楔子

大息朝西北边境凉州城内。

狂风呼啸，风沙拔地而起，漫天黄沙拍打在行人的脸上，衣衫上，即便是常年住在大漠的本地人也从未见过这么恶劣的天气。

天气总能预兆些什么的。

城外几十里的大漠军营驻扎处的军旗猎猎作响，狂风丝毫折不弯它的脊梁，好像它一辈子都只是在等待上阵杀敌的号角。风很大，军营里的人却都站在校场上，人不是很多，细看就能发现每个人都带着伤，每个人的脸上都有风沙刮开的血痕。狂风越来越肆意，人群中突然有人喝了一声，接着便是分外整齐的脚步声混着一匹马不规则的哒哒声由远及近，直至停在军营大门瞭望台前，那是一批和军营里的人穿同样衣服的小队，只是每个人身上都沾满了血迹，马是一匹纯黑色的骏马，黑马沾血的毛不容易分辨出来，只能从血濡湿结块的地方发现它的伤口。

脚步声骤停，风却也骤停。

黑马上传来几声细不可闻的轻咳，发出声音的人一手撑在身侧的马鞍上，好像是极无力疲惫的样子，另一手却紧握一把断剑的剑柄，青筋在手背爆起。

应当是个未及弱冠的少年，身形修长，跨坐在马背上。

他肤色很白，衬得脸上的血迹尤为明显，眉间一点朱砂痣和脸颊的血迹尤为契合，好像朱砂痣也是鲜血点成一样。玄衣乌发，心口细看有凝结的血块，发没有挽又或者是被风沙吹掉了冠，只留一根锈银簪子斜插在头顶，挽起鬓边散落的发不至于挡住脸，他的背挺的很直，高坐马端仿佛天下尽在脚下，西北的风沙来的迅疾，走的也不拖泥带水，此刻天上已经明晃晃挂着一个火红的太阳，日光纯净，给他苍白寡淡的脸色染上一层浅金色，少年的眸子却如漆点墨，明明合该是狼狈之极的模样，却生生因为那双凌厉的眼眸让人生不起任何旁的心思。

少年轻轻翻身下马，动作轻柔至极，又伴随几阵轻咳，应当是受了不小的伤，可他却轻轻拂了身旁小兵的手，将断剑的断口慢慢插在地上，借力稳住自己身形，再抬眸，扫视整个军营，眼神已经卸去凌厉。

“大息朝，赢了。”少年的声音很轻很轻，可在场每个人都听得一清二楚，每个人都热泪盈眶。

说完这句话，少年就好似卸了力，向后倒下，倒在身后小兵及时伸出的手里，倒在这西北大漠里。

大息朝永庆元年春，戎狄各部集结，意图共犯我大息朝西北边境，镇守在西北边境凉州城的少年将军秦易澹英勇上阵，举全军之力抵挡住戎狄数万人，将戎狄逼退在边境千里以外，史称凉州大捷。

军营中却挂起了白幡。

将士们单膝跪在校场中央一口黑沉沉的棺材前，没人说话。

从天亮跪到天黑，也没人起身。

那是一口楠木棺材，却被硬生生压上了黑色，遮住了本来的木色，看的人目中胀痛，眼眶酸涩。

他们的少将军，十七岁的秦易澹死在了这场大捷里，战争大捷，而秦易澹不是。

灵柩停在校场一天一夜，初春的西北格外的凉，春风强劲冷冽，暗沉沉的黑色棺材外裹了一层几不可见的薄沙，像是浸在寒霜泡了一夜。

圆形方孔的白色纸钱在空中扬起，堆满在少将军出殡返乡的路上，厚厚的一层，踩在路边每个行人的脚下。

他们在送大息朝的将军回家。

定国侯秦肃站在安永城城门外，年逾六旬的老将军发丝斑白，背却不弯，自有千军万马立于阵前而面不改色的沉稳。只是握剑的手微微抖动，才能从这细微处窥探出他的情绪。

他是在等自己的少将军回家。

定国侯秦老将军的儿子秦易澹时年十七岁，战死后追封为忠义侯。

将门虎子，世代为臣。