第 3 章

荣安堂后院须弥楼。

自丈夫和小儿子去世后，姬氏便在荣安堂后院建了座后楼取名须弥楼。一楼礼佛二楼起居。每日雷打不动的早晚课，如今已有七年。

今日虽有事耽误了时间，但姬氏仍旧补上了晚课才上楼安置。菩提细细服侍了姬氏一番后，方才回禀道：“养体轩那边传话回来，说大小姐中途醒了一回，吃了些东西、服了安神汤，如今又睡了过去。齐府医说已无大碍，静静修养几天即可。般若姐姐带着品绿在一旁服侍，请太夫人不必挂心。

李嬷嬷离开养体轩后，夫人就派孙嬷嬷将柳氏的尸身和那些饭菜都收走了，说是要交给外院的杨管事处理。再后来，京兆尹的差人来了府里，查验后以‘误食鼠药’结了此案。”

姬氏闭目养神，李嬷嬷见状从床尾暗格处找来药膏薄薄地涂抹在姬氏两边的太阳穴处。姬氏顿觉头痛稍减，她开口问道：“那个品绿就是你继子媳妇儿举荐的吧？”

李嬷嬷称“是。”

“若是个得用的，就好好调教调教。橙姐儿就要出嫁了，除了慧明理应再添个大丫鬟。”

李嬷嬷又称“是”。

“告诉慧明，养体轩若是再出此类事我唯她是问。”

李嬷嬷再称“是”。

“再不好也是老二留下的唯一血脉了...”

姬氏似是自言自语地说了这么一句，李嬷嬷却假装没听见，她用手示意菩提将夜里用的檀香点上，自己又上前给姬氏掖了掖被角。等了一会，见姬氏不再说话，两个人才悄悄地退出了卧房。

门外慧心、慧安静立等待。李嬷嬷吩咐道：“今儿你们二人都留下值夜。若是夜里发病，就服侍太夫人用一颗丸药，切记，要用温黄酒送服①。”

二人忙不迭地称“是”。李嬷嬷又和二人嘱咐了些琐碎事后方才领着菩提下了楼。

七年前，太夫人搬到须弥楼后，荣安堂正院的屋子就空闲了下来。人一少正院就显得冷冷清清的，太夫人便让人把正堂两侧的耳房收拾出来让身边的下人住着，说是人气儿养房。这西耳房由大丫鬟般若领着慧心、慧安等几个二等丫鬟住着，东耳房则是李嬷嬷带着大丫鬟菩提住着。

你问菩提是谁呀，怎么就这么特殊？她呀，是李嬷嬷的亲孙女儿。李嬷嬷早年丧夫，独自一人把儿子拉扯养大，后又为他娶妻生子。谁知天有不测，一场急病把儿子、儿媳都带走了，独独留下个小孙女儿便是菩提。

丈夫死后李嬷嬷没想改嫁，谁知外院的大管事宋海豁出去老脸求着公爷帮忙提亲，太夫人这边也乐见其成，几番撮合下，一个鳏夫一个寡妇重新结合在了一起。那个看后街门儿的宋婶子就是宋海的小儿媳。

当初太夫人有意派两个丫头去养体轩服侍大小姐，慧明和菩提正好年岁合适。可太夫人对大小姐的复杂心思没有人比李嬷嬷更清楚的了。去了养体轩就等于断了前程，李嬷嬷哪里舍得菩提？但她深知姬氏自来是“顺者昌逆者亡”的性子，明着拒绝肯定是行不通的。

好在这个时候夫人作妖，将那个心比天高的品红提拔了上去。太夫人虽不喜大小姐，却也只是平日里不愿亲近罢了。哪里像夫人，恨不得给作践死。于是，样貌好又能说会道的品绿就被选出来送过去打擂台。

如今柳氏死了，品红被吓得不轻整个人都有点神神叨叨的，估计这棋是废了。可夫人哪里会放过大小姐，即便最后这婚事不成，她也会有别的法子整治的。唉，大小姐也真是命苦。

东西耳房各有三间，东耳房里只有李嬷嬷和菩提，如此宽敞自然是一人一间。菩提自小和李嬷嬷睡惯了，即便这么大了依然改不过来。李嬷嬷说了她几次见不管用，也就睁只眼闭只眼了。这不，小东西又带着铺盖卷溜到了这屋。

李嬷嬷没好气地看着她，又担心她站在地上被冻着，假意呵斥道：“杵在那儿做什么？还要我请你上炕呀？”

菩提一听这话，立马笑兮兮地跑上炕来，“嘻嘻，跟阿奶睡，睡得香嘛。”

李嬷嬷无奈地点了点孙女儿的头，“都是大姑娘了还这么粘人，不怕被人笑话呀。”

菩提一边往被窝里钻一边笑道：“有阿奶在谁敢笑话我呀。”

李嬷嬷将孙女儿往怀里带了带，叹道：“傻丫头，阿奶能跟你一辈子吗？你呀，什么时候能长大，阿奶就放心喽。”

菩提撅着小嘴不服气道：“阿奶别瞧不起人那，我什么不知道？”

李嬷嬷好笑道：“你都知道什么呀？”

菩提昂起下巴看着李嬷嬷道：“公爷是个傻子被夫人哄得一愣一愣的。”

见孙女儿如此口无遮拦，一向小心谨慎的李嬷嬷立马捂住了她的嘴巴，低声骂道：“你个死丫头，嘴上没个把门儿的。”

菩提挣扎着拉下李嬷嬷的手，问道：“阿奶就说我说的对不对嘛。”

李嬷嬷一方面为孙女儿的机灵劲儿骄傲，一方面又不免为她这头初生