第 14 章

苏的早餐是一只烤鸡，这个季节野鸡肥不到哪儿去，她只吃了一条腿一个翅膀，剩下的部分就交给长秋分出去一人尝了一小口。绿头鸭和兔子都还活着，尤其那只兔子，别看提起来时挣扎得厉害，放下后居然把身边的草给啃秃了一圈，完全没有随时会上烤架的担忧。

“收拾东西，出发！”太阳升起来前队伍集结完毕再次踏上征程，早上的饭是干粮兑水煮出来的浓稠糊糊，接下来如无意外他们不会专门停下补充水分，午餐边走边啃点干粮就得了，直到傍晚前才能再次安营扎寨。

长秋走在队伍最前面，春生走着走着落到后面和苏走在一起。除了背上的豆子和腰间挂的干粮袋，他手里还提着她的兔子和绿头鸭。

虽然一句催促也没有，那张憨厚的笑脸已然说明一切。

“用结实的草茎编制出一个会伸缩的套索，安排在动物可能经常进出的路上，然后静待天意。”

苏弯腰拔了条葎草给春生做示范：“一定要选不那么容易被挣脱的草茎，昨天就有一只猎物咬烂套索跑掉了，我也没办法。”

这法子其实更适合老弱妇孺采集时顺手而为，指望单靠套索填饱肚子绝对会陷入饥一顿饱一顿的窘迫境地。

春生也看出这里的问题所在，他憨笑着连脖子带肩膀一块不停往下压：“是是，这事儿我回去教给采集队的人做，可以教给他们吗？”

“可以，每一个人都可以学习。”

苏不认为知识应该被禁锢，被禁锢的知识不再是知识，而是剥削他人的工具。

走在他们前面的人不敢回头但有竖起耳朵认真听，年轻人的嘴角高高扬起，不论怎么压都压不下去。

接下来的路程这只小队边赶路边“扫荡”，春生承担了传话的工作。每当苏找到一种能吃的东西他就会跑前跑后把样本带给每个人认识，黄昏前所有人手里都多了两大把新品种的“野菜”，自然也包括了先前提到的野葱和野蒜。

未经人工培植驯化，地面上一切可食植物都是野的。

有野菜填充，搀着高岭土的干粮吃起来才不会那么危险，苏把故意掺了几根有轻微腹泻药效的药草在里面，效果很是显著，夜里跑出去挖坑的人前前后后得有两三波。

晚上春生领人出去沿着河摆了一堆套索，顺手从荻草堆里摸了窝鹅蛋回来。苏就着火光看看，挑出两枚已经快要孵出来的放到一旁要人等会儿给送回去，孵不出来的白蛋埋进火堆下烘烤。

加餐！

照旧吃了个鸭腿又吃了个鸭翅膀，她又把剩下的部分交给长秋平分，人们看过来的目光竟然就已经蒙着层融融的暖意了。不过大半只野鸡和大半只鸭子而已，苏只觉得有股说不出的辛酸。他们的生活不应如此，虽然她没有去过璃月却也听说过璃月港千灯如昼物埠民丰的美名，谁能想到这里的人也曾衣衫褴褛食不果腹？

走到第三天下午，小队里所有人手上都满满当当提着活物，野鸡野鸭野兔，甚至还有头落单的小野猪。叽叽嘎嘎哼哼的噪音不绝于耳，说明它们状态非常好……状态不好的都在肚子里呢。

盐之魔神赫乌莉亚的领地就在前方。

观察到地面出现白色粉末就意味着距离地中之盐不远了，长秋立刻带领大家寻找营地。这回没必要刻意靠近水源，因为赫乌莉亚所在之地无论地面还是水源都会主动泛出盐花，就算打来水也是咸的，喝不了。

“春生喊上几个人留下看着野物，我去找找那个说得上话的人先把豆子换了。野物等明早去湖畔市集上找其他魔神领地的交易队交换，难得这回路上抓到的东西多，多换些要紧物件带回去才好。”长秋看着小队成员点起篝火放上机关，挑出十个还能坚持负重的人背上所有豆子朝地中之盐走去。

苏急忙放下手里的野果跟上。

地中之盐她知道，是璃月西北方一处古代遗迹。具体文献不多，她没有进行过深入了解，不过还是能从名字看出端倪：大地正中的盐池。

盐之魔神赫乌莉亚，教令院记录中关于她的终结有两种，一是被岩神摩拉克斯谋杀，二是死于反叛的人类眷属。

第一种苏是不信的，以岩神一直以来留下的记载看他根本无需“谋杀”赫乌莉亚，摩拉克斯打遍璃月无敌手，没道理一个归终都不往眼里放的魔神值得他花力气，还谋杀。至于第二种……但凡上过沙漠史公开课的须弥学者都得会心一笑，嘛，懂得都懂。

长秋要找的人很受赫乌莉亚喜欢，六个月前他随队带着几张鹿皮过来换了一次盐，吃了点小亏，当时便与这个占了便宜的青年说好转年用五袋豆子换一袋盐。这次他们再来当然得找本人兑换诺言，换个人还得重新谈，能不能换到四袋盐谁也不知道。

越靠近盐之魔神所在，地面的盐碱化就越严重，只有少部分绿色还顽强的艰难生存，水里更是连条鱼都没有。但是在地中之盐生活的人过得并不窘迫穷困，看上去比归终庇护的人类还白胖结实些——不论投奔哪