第 1 章

兴和十九年，启昭明帝萧岿( kuī)崩，太子珣( xún)即位，改年号为永徽，史称启文帝。

“哟，那病秧子当上皇上啦。”昏沉的营帐内烛光闪烁，被这略带轻佻的大不敬惊了一个烛花，只是说话的人沉肃的脸色完全不像语调那么洒脱，便是震慑万军的气场都掩不住一丝凝重——如果忽略那狂放的坐姿。

她下首的副将看着桌案上一堆军令里显眼标红的檄文，又瞄了眼自家将军英冷逼人的神色，忍不住叹了口气。天爷啊，要不是他知道自家将军是正儿八经的忠臣，这场面绝对能被那帮子谏官吐进“乱臣贼子”的口水堆里。

他们将军姓蒋名卿字茹颜，乃天启赫赫有名的奇才。其出生将门世家，眉目疏狂昳丽，不仅以死拒婚还曾女扮男装连败京师八位将才公子，被认出后京城哗然，险些被蒋大人清理门户。幸先帝开立国之先河，变革律法允女子入朝为官，算得上是剑走偏锋的国之栋梁。拜她所赐，即使三年前这一带就姓了蒋，孙鹏做副将也日日提心吊胆。

据蒋卿评价：孙太史堂上好歹也算果决，怎么就生了他这个玩意儿？白漠五年就见他眉头拧得九曲十八弯，比自己多活了四年，想的就比待嫁闺女还多。

他忧虑地瞥了眼帐门，“白漠位处天启极西，辽域贯穿胤( yìn)、启、柔，且不说咱们能否在时限内赶回京都，光是我们走后沙贼和其余两国的动作都是大麻烦。”

这是句实话。

北胤南柔，中间一个启国。西边儿是无尽的白漠，据说深处还有西域政权。胤国以北是连绵的巍峨雪山，东边儿和柔国以南则都是海。即使三国都没想着跟白漠里的沙贼抢地盘，时不时绕去别国防线突袭的阴招也从没断过。

至于为何不剿清了沙贼？这就不得不聊聊地理了。

白漠环境恶劣至极，放眼望去只有雪白的热浪，看一会能瞎眼，呼口气能吃半斤沙子。固态的风一刮几天几夜，别说火烧风把你留上几百年，能死于缺水都该庆幸不是活埋。

能活在这里的沙贼几乎都是亡命徒中的精英，别说等级秩序，海子周围的高级黑市连达官贵人都没几个能进。故而他们组建的军队只比官兵稍逊一筹，装备反倒比官兵还好。

官匪勾结，正大光明。

好在来劫掠的大多是外围的喽啰。大规模战役不多，但难缠。此前自诩清高又不甚其扰的守边将领简直一茬轮一茬，当年派来蒋卿少不了某些人的推波助澜，而先帝……怕是考验。

时过境迁，烂事依旧。镇守在白漠的十之七八是轻步兵，没有接替的人，他们一走马匹和兵力必然更加稀缺，瞎子都能预见届时指定要出乱子。总不能真让守边大将单骑回京，那就不止像鸿门宴，更是当着全天下的面打朝廷的脸了。

孙鹏欲言又止，心一横决定妄议朝政一回。蒋卿看都不看，一巴掌呼他头上，绷紧的空气炸响一声惊雷，“想说什么就说。跟了我这么久怎么还是这窝囊样?”

孙鹏无奈，孙鹏叹气，他早该习惯这位爷的作风了。当然，自家将军以女儿身就能五年内站稳脚跟，蒋卿从不是无脑之辈。

“太巧了。先帝驾崩的时间离胤北使节离京不过一月，圣上又在这种时候让我们回去。”他警惕地听了听声响，军帐里烛光明灭，一片死寂。蒋卿脸上的调笑微敛，眸光犀利，他反而似无所察觉地开口“若先帝是遭人暗害，那圣上对咱们的态度……”他看着蒋卿没说话。

年轻的将军沉默半晌，摩挲着腰间的鸿影，冰冷的锋刃在指尖晕出血煞的银芒。

她冷静地叙述道，

“连你都能看出不对劲，萧珣那王八蛋果真活腻歪了。”

“……”

孙鹏神色扭曲，他都不知该为圣上名讳诚惶诚恐还是为天启未来忧心忡忡。

但蒋卿没打算让他纠结——“明早领三百新兵去黄牙和彩姑那走一遭，该怎样就怎样。再把去年青州知府送我的几盆奇石给蛇首送去，他若是没忘了青州的奸生子就能管住自个的手。今晚传令两千人，明日卯时出发，日行两百里。”孙鹏利落记下，转身就去安排，这道命令将在剩下的几个时辰里用沙鹰传遍蒋卿麾下两百五十里的边境线。路上途径的州府要通知，邻着的边将也要飞封公文……

“到了京城我可要去蹭孙太史的兰雪茶。”

孙鹏脚步一顿，颇感意外，“将军这些年最常惦记的难道不是黄花巷口的汤饼和肉臊面吗？”

“物是人非，总得有个回应。”

孙鹏一挑眉，就他爹的性子绝不可能跟蒋卿有什么来往，否则老人家早就能气死。那这个回应是哪位欣赏老爹茶艺的高人对他们将军提起的？

他脚步不停，掀起帐门——这种事没有探究的意义，有的事发生过，但是，也就那样。

同一时刻，万里云烟之遥的煌煌大殿，准备上早朝的启文帝萧珣温和地对面前人说出了一样的话：“这些事没有追问的意义