03 敢问贵人身份？

不多时，到得简柠当日安置他养伤的林中小屋。木板搭成的小屋应已有些年月了，但打扫得干净、整洁。

不大的屋子，被简单地隔成了前后两间。前屋可住人，最里靠墙处摆置一张小床，中央有一四方小桌并两张矮凳，左手床边一个简单的木质矮柜摆放着各式瓶瓶罐罐。

矮柜旁是通往后屋的门，后屋是一个简单的灶房，一个单眼小灶并几个置物架子，地方虽小，各类风干食材、调料、香料却不少，看得出主人平日里是讲究吃食的。

崇弈推门而入，让简柠坐在床畔。打开窗户和门透了阵风，又将门窗关紧，走到床边，问道：“还记得月前在这里照顾我的情形吗？”

“于你而言，不过是捡了个伤者，顺手救治罢了？”崇弈见她只低着头不回话，走到她面前，蹲下身，双手放在她膝上，仰视着她。

“我知你现在对我无意，但你想嫁王二牛，也定不是因为感情。”崇弈轻握住她的手，见她并未反抗，继续道，“我对你的情意，你可愿看一看？”

“情意？”简柠终于喃喃开口，“断不会长久的。”

世家子弟，所谓情意，都不过一时新鲜罢了。更遑论他这王公贵族、皇亲贵胄。

哪一日新鲜劲过，或是有了新欢，便又弃若敝履。哪里还会记得半分昔日口口声声说着的“情意”？

崇弈握着她的手紧了紧，此刻只觉一股深重的无力感充斥全身。他该如何用苍白的语言，让她信他？

屋中沉默良久，林中风过之声窸窸窣窣听得清晰，偶一声鸟鸣清脆悦耳。他多想随着自己私心，就这样留在这林中小屋，做个勤恳踏实的农户、猎户，陪伴她长长久久，让她信他心中的情意，让她明白他的真心。

可如今朝局混乱、新帝年幼、藩王割据，南弋国表面平静，实际局势已危若朝露。皇兄临终重托，他又如何能置新帝和南弋国百姓于不顾？

“你便是把我当作一个尚未痊愈的伤者，随我回京，继续照顾我，可好？”终于，崇弈涩涩开口。

无论如何，至少先把她带在身边罢。

简柠并未答话，脸上也无喜怒，只直直看着面前的桌角。

她知道，她没有拒绝的权利。

王家的婚事，可以用二牛哥的性命相要挟。

可他捏在手中的，又何止是二牛哥的性命。只要他想，阿爹、阿娘、整个简家，甚至整个云来村，他都可以捏在手中。

她想，也许这就是命罢了。

怕什么便来什么。

许是刚才他说只需将他当作伤者继续照顾，许是终于认命知道反抗无谓，简柠感觉自己仿若突然被人从水塘中拉了起来，霎那间呼吸到新鲜空气。

胸口的窒闷感渐渐褪去，头脑渐渐清明。看着一身华服蹲在面前的崇弈，竟觉有丝不忍。

她手上轻轻使劲，示意崇弈起身。

崇弈心中自是惊喜万分，按她示意在床边坐下。

简柠走到崇弈对面两步远处，低头并未看他，只轻声问：“敢问贵人身份？”

山间农户，只知“崇”为皇姓。可皇族支系众多，她是断不能凭一个名字知晓其具体封号或官职的。

崇弈见她低眉疏离，站起身向她走去。但见她连连后退只好作罢，在床边站定，低声道：“崇弈，高祖第五子，先皇胞弟，当朝摄政王。”

简柠仍低垂着头，泪珠滴落在面前地上，“啪”的散成一圈。

此刻她终于彻彻底底明白了，任何的反抗均无意义。

也许她从前那般恐惧，不过是命中注定会去承担的预兆罢了。

她跪倒在地，双手前伏，额头重重点地，拜道：“民女叩见摄政王殿下。”

“简柠！”崇弈闭目转身，不愿受她这一拜。

她如此，是明明白白彰显了对他的抗拒。崇弈心中揪紧，痛得他只觉呼吸灼热，沉声道：“起来！”

简柠却未有动作，继续道：“民女农家出身，一无所长，粗鄙不堪，近身伺候恐冒犯殿下。唯有厨艺一技傍身，恳请殿下允我于王府厨房任职，生火净菜皆愿。”

“起来！”崇弈痛喝，她竟连近身照顾于他都不肯。

简柠却仍无动作，只继续求告：“请殿下恩允。”

崇弈两步上前，用力抓着她的双手，强行将她拽起身。可那满心满眼的痛怨在看到她脸上的泪痕时，却霎时间都散了。

伸手擦去她脸上的泪，叹气道：“好，别哭。”

简柠又欲跪下谢恩，却被崇弈托住了双臂。

她不敢直视崇弈，只盯着他莽袍上的金丝云纹，轻声道：“殿下何必如此，他日到了王府，也是躲不过的。”

崇弈托住他双臂的手却丝毫不松，沙哑着声音回道：“至少在这里，在这间屋子里，让我只是崇弈。不是什么摄政王，不是什么殿下，好么？”