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再“手眼通天”，也不可能大张旗鼓地到其他国都寻人。只要他此生不接近这里半步，宴知洲就永远不可能找到他。

——那些尸体死亡的位置暴露了他的目的。

大漠的游牧部族、极寒地带的边城，甚至坐落在山林中近乎与世隔绝的小寨……他的一切行踪虽然偏远难寻，但却一直围绕着皇都。

世子倾尽半生钻研乌洛部的驭兽之术，当他看到这些尸体分布的地点都是极易适合圈养兽群的荒郊时，就隐约猜到了陈晔的想法。

——世子早已掌握了他的行踪。而当他主动走出人群，站到世子面前的时候，就已彻底暴露了全部底牌。

宴知洲看着陈晔微微颤动的瞳孔，温和地说：“……我曾在练武场上说过，如果你有了想要倾尽一切扳倒的对手，就别让自己有任何软肋。”

陈烨闭上了眼睛，下颌绷紧，双手紧紧攥握成拳，却只能徒劳地垂在身侧。他像是想起了那些王府里被抓到地牢里的训练者，他和他们似乎也没什么不同，拼尽一切逃亡，把自己弄得伤害累累，却依旧穷途末路。

即便竭尽全力，他也逃不出炼狱。

他无声吸了口气，片刻后，低声说：

“如果你想要那个东西的话，我可以坦白告诉你，我手上什么都没有。乌洛部早已覆灭，那些秘术也失传多年。我花费数十年，也仅仅只是发现了那些狼群……”

说到这他抬头望向宴知洲，像是做了什么抉择般，眼底不再有任何战栗，“即便你把我们一个个都杀了，你也找不到任何你想要的东西……你不会杀了我，你费尽心思设计把我引出来，难道就是为了让这间房多出几具尸体吗？这样对你来说就足够了吗？”

屋内气氛陷入沉寂，浓重的血锈味渐渐融进阴影，弥漫到房间每一处角落。

“……你知道吗？”

宴知洲脸上并没有任何恼怒的神情。他像是察觉到了他刻意掩藏的神情，嘴角微微上扬，出乎意料地笑了起来。

“大多数人都会有一种错觉，认为一无所有的人会变得无比勇敢。”他慢慢地说：“但人怎么可能会一无所有呢？完好无损的身体，难道不就是他们的财产吗？”

陈晔怔愣一瞬，目光随即不由自主地移向仍在熟睡的孩子，紧接着瞳孔骤然缩紧，不知从哪来的爆发力，掀开身侧的训练者，不顾长剑划伤锁骨、侧颈，猛地捡起地上的剑，朝宴知洲飞扑过去，“……你敢……你这个疯子！”

他砍倒试图阻拦的训练者，跨过眼前的尸体，随即被其他训练者扑倒在地，脸颊重重砸进了血泊里。他抬起头，被血染得发红的眼睛紧盯着宴知洲。他喉咙里溢出一声嘶哑的怒吼，竭力伸出手，紧抓着那片冰凉的玄色衣摆。

孩子似是被吵醒了，不安地大哭起来，一只小手抓住世子的长发。

“你怎么敢……你如果想做什么，拿我开刀就好……把我的肉一片片割下来，又或是用火一点点烧死我，无论你想做什么，让狼群吃了我，让我生不如死，我不在乎，我无所谓……你放过她，放过她……她才那么小，她会死的……”

陈晔从来都没有这么失控过。这么多年来，他被那些训练者追杀过那么多次，他亲手杀了自己唯一的朋友，杀了那些比自己年龄还小的训练者。

他数不清自己在死亡边缘徘徊多少次。他太多次从浑噩中醒来，拖着像是经历过重刑的身体，四处流亡，拼命挣扎。他数次濒临崩溃，却从来没有像今日这般失控，像其他训练者临死前那样，无谓地做着徒劳之举。

陈晔顾不上压着他的训练者，竭力抬起头，试图用那双被鲜血浸染的眼睛看向自己孩子。就好像只有这样，他就能守护他唯一的孩子。

宴知洲把孩子抱给一旁的训练者，“你放心，我不是什么丧心病狂的变态，不会拿这孩子来试药的。”

“你……”

“她比任何同龄的孩子都要乖，不是吗？”宴知洲看着那孩子被抱出房间，说：“即便这座客栈被狼群围攻，住客每天都在相互残杀。那些令人焦躁的声音吵得她无法安眠，但她依旧很少哭闹。这是经历过战争和流亡的孩子特有的……”

陈晔打断他：“你到底想做什么？”

“你知道我想要做什么。”

宴知洲慢慢蹲下身，目光扫过陈晔身上的伤，说：“他的父亲是出色的武者，她的母亲是大漠最博学多识的人。说不定长大后的她比任何人都要卓越。”

陈晔紧紧凝视着他，不知过了多久，他沙哑开口：“……然后把她培养成你最得力的下属。就像叶星一样，对吗？”

宴知洲没有说话。

“……当年那小孩不过才七八岁，武功却比那些成年的训练者还要厉害。她天资优越，所以你亲自培养她，把她当成自己的亲信。她从未辜负过你的期望，通过层层试炼进入龙潭镖局，替你做任何事。”陈晔说：“但你依旧不信任她。”

陈晔强