临行之前

杨烈打量着拄着拐蹦过来的许新，耐心等他说完那一长串话后才道：“你是肋骨断了，不是腿断了，拄拐干什么？”

许新：？

许新：“哎！哎！我这！言九——！我……”

董昌及时把人架走，一边劝道：“行了行了，师妹也是好心。狗窝藏不住剩馍，谁让你非要现在拄，你就不能等腿瘸了再拿出来吗？”

“董哥，你到底哪边的！我说你就不能盼我点好吗！”

梁五儿跟言九挤眉弄眼，乐道：“行啊九儿，送东西还不忘挤兑人，有你小许得少活多少年我想都不敢想。”

“胆小鬼，我就敢想！”

–

唐门的孩子早当家，言九除外。

“师叔，”言九两手捧着脸，一脸忧愁，心事重重道，“你有没有听过一个故事，说的是一个人因为嫌家里的狗狗麻烦，所以借口带它出去玩，在离家很远的地方丢下狗狗自己回家了……”

高英才听懂了她的意思。午后他就听张旺说由恪和由守要带几个门人下山，其中就有这个入门不久的言师妹。唐门不同于道家佛门，虽然遁于深山，却并不要求弟子清修苦行。不过对言九来说这山里的日子还是太无趣了。有下山的好事，她当然喜不自胜，直到听说带队的是由恪，瞬间就蔫了。

所谓借狗喻人、物伤其类，不外乎此。

“我要是回不来了，你会想我吗？”

“你多虑了，恪不是那种人，不会扔下你不管。”

言九摇着头道：“以狗为鉴，可以知得失。”

“小九，你大可以放宽心。”高英才似乎是想安慰她，客观分析道，“恪做事干净利落，真想扔你，根本用不着这么麻烦。”

言九品了一下这话，怀疑道：“怎么不像好话呢听着？您在骂我吗？”

“……又多虑了。”

言九起身脚步沉重地走了两圈，什么也没想出来，干脆翻身躺倒在床上摆出一副破罐子破摔的死样子，默了会儿还是不死心地问道：“师叔，有没有可能你去和门长说说，换成你带我们去呗～”

高英才答道：“绝无可能。”

看着她瘫在床上那样子，他又嘱咐道：“下了山，不论遇上什么事，跟好你由师叔，别跟他分开。”

“至于吗？”

在脑中过了一下她平日里的表现，高英才语重心长地重申：“一定跟紧。”

言九翻了个身，一手支着脑袋仔细想了想，这才深以为然道：“师叔高见。”

临走前言九抓着小梅的手，依依不舍道：“小梅，你的世界以后没有我了，没关系，你要自己幸福……”

经过一段时间的治疗，小梅虽然还没能完全恢复正常，却已能对她的话做出一定的反应。在本能的带动下，小梅两手环上言九的腰，一双漆黑的大眼睛一眨一眨地望着她。

言九搂着她道：“小梅，没有我你怎么活啊……”

张旺把两个人拉开，推着言九往外走：“行了！行了！小九，你是出门，不是处刑！小梅有我呢，不用你操心，你安心走！”

小梅站在原地，忽然一块手帕出现在她视野中，她愣愣地转过头，杨烈正看着她，道：“她还会回来……不必伤心。”

小梅不解其意，杨烈见她没有动作，抬手将她脸上的泪水拭净。

手帕上斑斑泪渍，杨烈将其置于桌边，抬步出门把言九提溜走了。

–

原定下山的人选中本来没有唐妙兴的名字，但看到他出现由恪身边，言九一点也不惊讶。

好像自从她来了之后就没见这位爷闲下来过，她拉着卷王师兄，问：“师兄，怎么什么事门长都摊你身上，你才刚回来，不累吗？”

“不会。”唐妙兴顿了顿，继续道，“你初次下山，于情于理，我都该跟着。”

哦——听起来是他主动要来的？

为了自己？

言九扫了一眼同行的几人，发现原本列在名单上的唐亮不在，猜着大概就是被唐妙兴给换了下去。

“师兄，你真好。但是……”她突然碰了碰唐妙兴的手背，指甲极快极轻地划过，伴着银镯碰撞的脆响，她扣上他的手腕，纤长的手指缓缓收紧。

感受着腕上的凉意，唐妙兴浑身一僵，迟疑道：“小九……？”

“费心劳神伤身，我给你看看有无大碍。”她知识学的杂，对脉象只是一知半解。垂着手装模作样地在他手腕上勾勾划划，言九趁抬头的机会装作不经意间瞥了唐妙兴通红的耳根一眼，勾起嘴角冲他笑道，“嗯……气血充盈，正气充足——师兄啊，你指定能长命百岁！”

唐妙兴知道她是乱摸，再一听这套话术说得还不如山下的老骗子神棍说得麻溜全乎，更确定了这一点。他并没有拆穿言九，温声笑道：“多谢。”

言九松了手，顺