观众之席

将一位位马车载来的“客人”们送到他们各自的房间后，梅徳终于收敛了持续许久的温柔笑容，这使她原本甜美温和的脸平添几分冷艳。

“你还是习惯性把这些小孩称作客人，梅徳，”送来最后一个孩子的车夫饶有兴趣地打量着一脸冷冰冰的女管家，“客人是要离开的，他们可不一定会离开。”

“做好你该做的的事，不该你管的事情不要管。”梅德的表情依旧没有变。

车夫跳下马车，从口袋里掏出长柄烟斗和一小把烟草，点上火陶醉的吸了一口，长叹一口气：“每年我都会这么问你，每次你都会这么回答……好吧……或许克莱门大人也有自己的考量。你对这次的小孩有什么看法？”

梅德还没来得及说话，车夫维克托严肃地补上一句：“别重复那个混蛋的话，我问的是梅德，而不是克莱德或者梅门，或者别的……随便他妈的，咳，什么都无所谓。”

梅德显然已经习惯了，面无表情道：“我真是好奇大人为什么留下你。”

“东方有句古话，大致讲得就是祸害可以活得更久……”车夫得意地吐了口烟，突然僵住，“该死，狗娘养的克莱门也是祸害——”

“哦！别这样，女士，我就说跟着他做事迟早会让人变得粗暴又无趣——不！我不是在说你！”

维克托敏捷地躲闪着梅德手中黑洞洞的枪口：“我们回归正题——我说真的！你对你的这批客人怎么想？”

女管家终于垂下左轮，似乎在认真思考这个问题。

“比不上。”她淡淡地回答。

车夫似乎听到了什么意料之中的答案，愉快地在其中一匹马的马鞍上磕了磕烟斗，惹得他亲爱的马儿打了个不满的响鼻：“我就说，克莱门这次又得失望了，那孩子的资质可是很难得，可惜，死的稍微早了点。”

他煞有介事地摇了摇头：“不过这也未必不是好事嘛……免得留下来变成一比一复刻克莱门的小混蛋。”

梅德懒得再和他废话，转头走进了克莱门安排接待这批“客人”的宅子。维克托对她的不辞而别毫不意外，收起自己的烟斗，赶着马车驶入了暮色中。

下一轮转移用不着他负责，至于下次的下次……那也得看还有没有人需要乘坐他的马车了。

梅德是克莱门家族的管家，却未必只做管家做的事。正如此刻，打发走话不着调的车夫维克托后，她重新回到宅子的二楼和三楼，开始挨个巡视起“客人”们暂作休整的房间。

克莱门庄园每年都会从周围的各个郡中寻找手上沾有命案的恶童，将他们分别聚集在一起进行淘汰，最终的幸存者将被送往克莱门宅邸进行培养。

梅德负责的地区就是宅邸所在的坦丁郡。

而出乎克莱门本人意料的是，过去的三年里，坦丁郡没有选出任何一个恶童——他们全部都死在了试炼中。

希望这次不是如此，梅德如是想到，然而手上布置机关的动作并没有停下来。每个房间的挂钟都连接到一楼隐藏的控制间，当七点的钟声敲响时，顶灯会散发出催眠瓦斯和另外一种特殊气体。催眠瓦斯能让他们陷入睡眠，而特殊气体一旦与台灯打开时的热度相碰，就会引起爆炸。

最后一次巡查的时候，她听到三楼的一间房中传来一声闷响，似乎是什么人摔在了地上。她记得这间房是那个马纳塔镇送来的孩子，他的罪行是杀了与他同在福利院的一个女孩。

距离七点整还有不到十分钟，而这间房还没有关灯，想必他的行程将要到此为止。她走过去，在那间房门口停顿了一会，没有听见别的声音，于是又悄无声息地离开了。

七点，钟声准时响起，随即传来的是一声声掠夺生命的暴鸣。一切都安静下来后，梅德与几位女佣开始依次清点剩下的人数，并将他们送上马车。

这次的第一轮死掉的人过多了……梅德心想。如果要考虑第二轮竞争的激烈程度，这并不是个好方法，但克莱门十分坚持。

管家自然不会自大到去揣摩主人的用意。

她原以为那个马纳塔镇的孩子肯定会被爆炸淘汰掉，没想到，他在最后关头熄了灯，逃离了死神的召唤。

筛选下来的孩子，将被送往冈底斯市边境一座废弃的“教堂”——克莱门秘密改动了教堂的结构，将这个神圣的地方变成了杀戮的乐园。他指挥工匠拆除了教堂原本用来布告、唱诗的台子和外侧的部分飞扶壁，里面用砖墙隔出了数十个迷宫一样的房间。

车夫维克托知道这件事的时候曾不屑地评价道：“这窝该被驴踢掉脑袋的疯子，他们干出什么亵渎上帝的事情我都毫不意外——我们应该感激克莱门大人没有把撒旦纹在上帝的胸口，那才是真的荒唐至极呢。梅德女士，别跟我说沉默是金，我不信这个，如果沉默是金你早就可以买下克莱门的小破屋了。”

当时，他还暧昧地睨了眼远处负责克莱门起居的侍女莎拉，问她：“嗳，梅德，克莱门大人是不是给