第 17 章

沈确将手帕交给仲虎，“取一半香膏，拿回去比对。”

“郎君等等，”邢一苒拉住了沈确的衣袖，“今日黄昏前我要回到别院，偷溜出来也不过为了栀子香膏，”她看向仲虎，“这手帕上的香膏权当我赠与你们的线索，不知能否让仲郎君现在就去摘香坊查，然后顺便告知我？”

仲虎望向沈确，等待着他的命令。

“你想指使我的侍卫给你做事？”

“郎君，这叫双赢。”

沈确看了一眼邢一苒，应话让仲虎去摘香坊，并让其查清后到荣胡街禀报。

邢一苒与沈确再次来到陈屠户家，这里已经没了上次的热闹，大门紧锁，就连路人经过时，都会主动避着陈家。沈确看向邢一苒，邢一苒对上他的眼睛看了会，才发觉他眼神与当初看“仲虎”时一模一样，这才慢半拍地反应过来，从沈确身后走出，上去敲门。

门口散落着许多石头和烂菜叶，门上也有着打砸的痕迹。她轻叩门扉，“陈四娘子在家否？沈少卿有事问询。”

她敲了三遍，直至第四遍时门内才传出了响动，陈四娘含胸低眉，缓缓将门拉开一条缝隙，见圆脸温和“春桃”站在门口，诧异了一瞬，又见“春桃”身后的沈确，她的眼眸又迅速敛了下去，将门彻底打开。

“娘子莫怕，我们是来查案的，不是来打人的。”安抚完陈四娘，邢一苒预备徐徐深入，挖掘案件信息。她没有将陈四娘与陈才隔离开来，从沈确处得知，陈四娘极有可能是因儿子才认罪的，而她穿成仲虎时看得分明，陈才对陈四娘的维护出自真心。

当面对陈四娘的亲口伏罪时，陈才难免会心生愧疚，而利用这个心理漏洞，她就能问出更多信息。

陈才竭力否认陈四娘妄图火烧徐府，并重复陈四娘不曾伤害陈屠户。

健康心理学家罗斯在研究癌症病人晚期的时候，认为他们在心理上都有五个阶段。

第一阶段，否认。

邢一苒没有理会陈才的说辞，而是指了指沈确，说他手中拿的正是陈四娘的卷宗，而卷宗上清清楚楚地写了陈四娘的罪词，以及陈四娘亲手按下的手印。

陈才似个不断充气加压的气球，他的脸一下憋得通红，语气也愈发激烈，“若不是阿耶嗜酒好赌，素日又打骂阿娘，还想挪用家中攒下的银钱去娶小妾，我何至于此？我们何至于此？阿娘每日在家担心受怕、伤痕累累，我险些失掉束修，就连刚垂髫的阿妹，阿耶都会厌恶她的哭声，所以阿妹五岁了才学会说话。”

陈花在旁边着陈才的裤腿，眼神懦懦，未出一言。

第二阶段，愤怒。

邢一苒敏锐地听到了陈才话中“我”与“我们”二字，“你阿娘已经招供了，那么陈才，你也说说吧。”

“我说何事？我已经说过了，阿耶是被火烧死的，与我们无关。”他脸上的表情依旧愤怒，但因年纪太小，还不会很好地隐藏情绪，邢一苒抓到了他眼中一闪而逝的紧张。

“还不说？明明是你犯的事，你有想过陈四娘替你顶罪，她会受到什么惩罚吗？”邢一苒看向沈确，沈确顿时接了下去，“《晏律》规定，以刃及故杀人者，斩。”

邢一苒：“你如今在书塾吧，是怕影响将来科考，所以才让陈四娘顶罪？”

“你胡说！”陈才当即否定，言语也十分激动，只是被陈四娘一把拉了下来，“娘子、郎君，都是奴的错，与孩子们无关，要斩便斩吧，我犯了错，理应受罚……”

邢一苒哀其不幸怒其不争，“你就没想过他们没了阿耶与阿娘，将来如何过活？就算能靠陈屠户的杀猪行当，但这般大的孩子，他们又能保多久？若你真做了此事，认罪伏法乃大善，若你没做却担下罪名，街坊四邻都敢在门前扔石头了，那以后呢？他们真的能平安顺遂吗？”

邢一苒的话触动了陈四娘的心弦，她趁热打铁，“只有你如实说，我们才能据此寻到线索，若你是清白的，我们必将竭力为你证明。”

陈四娘看了看陈才，犹豫了一下，还是什么都没有说，陈才这时却开了口，“若我们如实说了会怎样？会予以酌情吗？”

第三阶段，协商。

邢一苒再次看向沈确，而沈确一直在默默地观察“春桃”，他越看心中越感奇异，对春桃内里的邢一苒也越来越好奇。

邢一苒见沈确一直看着自己，什么话也不说，只好走到了沈确身边，压低音量，“郎君，刑罚之事我不懂，有什么缓刑之类的事吗？”

沈确这才将目光移开，看向了一直瑟缩着的陈四娘，“《晏律断狱》中规定，诸死罪囚，皆三覆奏讫，然始下决。所有死刑均需经大理寺复核，并交由圣人过目决断，才能定下最终刑罚裁决，若你们所犯之案有隐情，圣人或许能网开一面。”

陈才握紧了双拳，背过身去，而陈四娘听后也陷入了长久的沉默，而陈花看着哥哥与阿年，眼泪无声地流了出来。