第十二章

桑跟着宫人，穿过一道道宫门，沿着整座宫城的中轴线，去往象征整个王朝最高权力的宫殿。此前他来这个地方的机会并不多，这里的一砖一瓦于他而言都是疏离和陌生。

随行的宫人知道眼前之人的身份，一路低头前行，毕恭毕敬，轻易不出一言。

相传秦王宫的台阶有九十九级，取自“九九归一”，“九”音同“久”，这位千古一帝希望国运昌隆，长长久久，甚至希冀一世、二世乃至万世，然而秦自统一天下到二世而亡，不过十五年。

几十年前，朱泳在此修筑宫室，他没有始皇帝那样的宏愿，然而三层累土却是免不了的，拾阶而上，柴桑数了下，总共三十九阶。

三十九阶不至于让柴桑气喘吁吁，但是足以心跳加剧，想来有人面圣时惊悸不安，怕是与此不无关系。

透过开着的宫门，柴桑遥遥望见他的义父高高端坐于大殿之上，昔日沙场老将，今日九五至尊，连带他这个曾经四处奔走的贩茶少年，都有幸一睹宫城。

“桑儿。”郭玮走下高台，远远地便来迎他，这些年，郭玮从一个小小的百夫长一步步走到今日，无论身份如何变迁，从未在柴桑面前摆过架子。

“义父。”柴桑躬身行礼。

“明天举行大典，还好赶回来了。”郭玮欣慰地看着他。

“义父信中再三叮嘱，孩儿是一定会赶来的。”

郭玮拍拍柴桑的肩膀：“辛苦你了。”对于此前军营中的事，彼此之间心照不宣，两人都没有再提。

“不知一切是否妥当，可还有用得着孩儿的地方。”柴桑出言问道，新君即位是大事，必然有很多需要注意的地方。

“仓促之间，一切从简，都已交托众人，你好好歇息便是。”

“是。”

郭玮看着他这个义子，虽不是亲生，但多年下来，已与亲生无异，如果说，他这一路走来，有谁可作为见证，便是柴桑了。可作为他的义子，柴桑却鲜有机会尝到甜头，可以说，柴桑此前的遭遇，多半也正是拜他这个义父所赐。

柴桑见郭玮看着他，却不说话，脸上露出悲戚的神色，便关切地问道：“义父，怎么了。”

“没什么。”郭玮沉默了片刻，又继续说道：“我只是想起了你姑母。”

听郭玮提起姑母，印象中姑母的形象便立即活了起来。姑母曾是宫里的尚仪，旧朝灭亡之后，姑母出宫，在山野之间的小客栈偶遇姑丈，两人一见钟情，定下终身。

姑母不顾家人的反对，带着全部身家嫁给了当时一无所有的姑丈，曾经在宫中掌礼仪教学的女官，为一人，洗手作羹汤。

婚后几年无所出，又怜他母亲早亡，父亲只知挥霍享乐，对他不管不顾，这才把他抱回了郭府，充为义子。姑母为郭家操劳一生，膝下虽无子嗣，却深得姑丈敬重，如今，姑母辞世已五年，义父在今日提起，显然对姑母还是不能忘怀。

“你姑母若是还在，定能母仪天下。”郭玮此言一出，柴桑心里明白，这是明日要追封了。

“桑儿，你说，刘昂已死，刘家的天下已亡，我为全家报了仇，怎么这心里，还空落落的。”

半年前，刘昂猜忌，为斩草除根，杀了他一家十几口，包括义父的亲子青哥儿、津哥儿，还有他的妻子和一双儿女，他因只身在外，逃过一劫。他那时不在义父身边，不知这个年过半百的老人在中年丧妻之后又丧子，看到传报的书信时，是何等的悲痛。

“义父，还请节哀，万事向前看。”柴桑劝诫道。

“儿啊，义父纵使向前看，前路也所剩无几了。”

“义父……”

郭玮今日的反应，是柴桑此前从未见过的，在他的记忆中，义父铮铮铁骨，怎么今日竟生出这么多感慨。

然而他不知道的是，郭玮坐在那大殿之上，内心有多悲凉。明日之后，他便不是横戈立马、气吞山河的郭将军，而是敛尽锋芒、沉密寡言的帝王。

曾经青玉巷内尽享天伦之乐，如今只剩他父子二人，出生入死半辈子的兄弟，从此再不能掏心掏肺……

柴桑走后许久，郭玮才想起来，他父子二人聊了这么久，他竟忘了让柴桑坐下，然而他环视四周，才发现，整个大殿，除了那高高在上的宝座，哪里有其他人的座位。

柴桑沿着来路，一点点接近宫门时，却看到一副车架远远的过来，穿过宫门扬长而去，那车架看着太过寻常，与这宏伟壮观的宫殿极不相称。

柴桑有些好奇：“那是谁的车驾？”