楔子

盛元二十年，才下的雪，薄薄一层，从宫内到宫外就被踏了个遍。

不远处一小轿慢慢悠悠向宫门来。宫门外便被拦下，看门的太监是个刚进宫不久的。

自是不认得这轿里所坐的是何人，只知没有令牌便是宫里的贵人都不可随意进出。

李言晃晃悠悠的在撵里安坐着，手里拿着圣旨，想万岁爷还是怜爱旧人，不过才二三月，就又将他给召回。

这一路上都顺风顺水的，哪能到了这自家关口，有被人堵着的道理，当即咳嗽了声。

抬轿的几个太监的被这咳嗽给惊着了，小太监不知这轿里是何人，但他们可知道，连忙冲小太监使个眼色，沉声道：“快放行，此乃李公公，你也敢拦。”

但这小太监不知是正直还是愚笨，竟丝毫不懂得变通，仍要令牌，还说我不知什么李公公宋公公，只知道这宫里的老祖宗是王公公。

“呵，王公公。不过才出走三四月，竟不知宫里什么时候变了天。一个奴婢，倒还学着主子当起宫的祖宗来了。要知道这宫里就只有一个主子，那就是万岁爷。爷一封圣旨招杂家回来，怕杂家在院里冷着，却没想成被这变了心的狗的拦着了。你们说说这到底好不好笑”

小太监被这气势吓得巍巍颤颤抬不起头，毕竟敢称皇上为爷的人除了刚刚的王公公，就剩下个被皇上外派出去的李公公。

此人不仅是皇上的亲信，还是他叔叔的干爹。这下好了，不仅自己没好了下场，还得连累叔叔。

越想是越害怕，扑通跪到在地，两只手掌在脸颊两侧左右开弓狠抽了起来，直到面皮肿里透红后又慌忙磕头：“小的有眼不识泰山，不知今日是李公公回宫之日，小的该死，小的该死。还望公公大人有大量，饶小的贱命一条。”

李言没在意，毕竟这偌大的四方城内哪年不死几个人，更何况这还是个最下等的。

死就死了，他还不信皇上能为这样个连面都没见过的混小子，责怪于他。真是好笑，但最要紧的该是教训教训变了心的狗，让他或者这四方城内知道谁才能做那个替皇上打狗的人。

他在轿里将圣旨卷巴卷巴，那股细心妥帖样，不知道的还以为这是什么保命符，其实也大差不差。便开口轻飘飘问了句这人是谁手下的。

话虽轻但话里的意思却不轻，很沉很重，压得一旁的太监们连忙回复到：“是苏公公手下的。”

“苏公公，呵，苏阳。来人叫人把苏阳带来。”看见有着靠山的小苏子都在地上邦邦的磕着响头，他们这种无依无靠又没什么银两的人，听了这话自是撒开了腿往宫内去，生怕慢了半步同被迁怒。

直房内，正准备和衣就寝的苏阳，想着今儿还算是个清闲的日，万岁爷那儿有人当差，现又没什么杂事，也算是偷的浮生半日闲。

阖眸哼曲，好不惬意，只不过这半日闲总归是偷来的人，这不，很快就被打回原形了。门外跑来个慌慌张张的小太监，气喘吁吁的叫着：“干爹，大事不好了。小苏子把回宫的李公公得罪了。 ”

李公公，看来是干爹回来了，万岁爷还是怜爱干爹的，不过三月有余就派人给接回来了。只是他这侄子不知是缺哪根筋儿，惹谁不好偏生把这尊佛给惹着了。

但现在又不能不管，好歹他们两家祖上也是有亲的，当时入宫的银两还是问他父母借。自己再怎么不堪也不能不认他家这个情。只好穿起衣裳，抬腿就往外奔。

一到宫门口，就望见跪在地上拼命磕头的侄子，地上红红的一片。可轿里的李言还是无动于衷，听见他来的声响，才伸手示意要出轿。

看着下撵的李言，苏阳也是连忙过来搀扶，满脸谄笑：“儿子，不知是干爹您回来，没来迎接是儿子的罪。只是这混小子是刚来的，还望干爹给个机会让儿子好好管教一番。”

李言没有说话，只是淡淡的瞥了一眼那新来的小太监。

只一瞥，苏公公就遍体生寒，当下了然，有些不忍的看了眼亲戚拖自己照顾的侄子。

但一想到面前这人是谁，所有不忍都烟消云散了，向后摆摆手，吩咐到：“来人，将小苏子拉去杖责二十大板，再贬去浣衣局。”哪怕身后的叫喊过于悲凄，苏公公也不敢回头看。

看着人被拉远李言这才施施然开口，“苏阳，你跟在我身边多久了。”

“回干爹，儿子跟在干爹身边已有四五载之久了”苏阳一听这话就知今日之事，他也难逃其咎，果不其然就听见李言那阴冷的声音带了声嗤笑，“都有四五年之久了，你还停在原地，连个混小子都不会教。你且说说，你该如何。”

冷汗顺着发丝一点一点往下流，苏阳却顾不得抹汗，连头都不敢抬，只得谨慎开口，“那当然是得罚，就让儿子去惜薪局当差。为干爹还有万岁爷烧柴生火”

李言还是没说话，淡淡的拨弄着手里的暖炉，苏阳见状预感更是不妙，试探道：“那依干爹所言，儿子该在哪里合适”