第九章

郁文绍来到甜水巷后，回想着上司交代他的话，查出那盗贼是前两年在战场上受伤后退下来的，不知为何做了这等勾当。

郁文绍疑惑的是当晚抓捕时，为何那盗贼偏偏躲在了季嫂子门口，关键时刻，季嫂子为何推门而出，真的只是巧合吗？

他包了一千贯的银钱过去，本朝武官俸禄低于同级别的文官，这几乎相当于他两年多的俸禄，这些钱应该够季嫂子母子俩生活一段时间，据儿看着也过了启蒙的年纪，需得尽快送孩子去学堂。

到了后敲门，先是无人回应，过会儿一道童声说娘亲不在家，不能开门。

嫂子不在家，郁文绍停在门口，对孩子说：“据儿，你听娘亲的话很对，我在门口等等。”

他隔着门问了孩子一些话，据儿虽小，记性却很好，他知道外面的叔叔上次给了他们家钱，这时听到郁文绍问他，就把自己看到的事情说了。

冯家老太太走后，季嫂子带着据儿在甜水巷赁屋而居，这边位置比较偏远，租子便宜，但环境一般，不适合孤儿寡母居住。

季嫂子肯带着孩子来这边，一是因为实在负担不起更贵的租子，二是因为这边住了几户同是丈夫死在战场上，或者因伤离开军营的人家。

朝廷给的遣散费和抚恤金是枢密使亲自批下来的，虽然本朝给官员开的俸禄不低，御史监察又盯得紧，贪墨之事少有，但银钱经过层层人手，不知有几成能交到家人手上。

季嫂子平日里经常帮这些人家看孩子，大家跟她走得都比较近，有个因伤退下来的士兵，经常给他家送东西，还帮着干活儿。

郁文绍又问这人的样子，据儿说是个跛脚叔叔，他想起当晚那盗贼的动作，是有些跛脚，郁文绍此刻大概知道是怎么回事了，当晚这个跛脚盗贼不是偶然来到甜水巷的，季嫂子也不是碰巧打开门的，他们早就认识。

刚过午时，季嫂子回来了，她看到郁文绍后脸上惊疑不定，待郁文绍说明来意后，脸上神情稍缓，请他进门。

郁文绍看到院子的角落里堆着一些柴，墙边整整齐齐码了一垛，周围有些散落的粗木，他主动过去砍，边砍边貌似不经意地问道：“嫂子平时辛苦，这些柴是谁砍的？”

季嫂子闻言不自在地笑笑，说：“当然是妾身自己砍的，据儿还小，做不了这些活儿。”

郁文绍停下动作，直视着她的眼睛，道：“可是据儿刚才说有一个跛脚叔叔经常过来帮着砍柴，嫂子挑水打理另一头的菜园子。”

说完看到季嫂子表情僵硬，他继续道：“这个跛脚男人就是那天晚上那个挟持你的那个人吧？”虽是疑问，语气中却满是肯定。

“你留我在这儿修养一晚，为什么没开口求情？”

季嫂子纠结道：“你说跟老冯是兄弟，还给我们娘儿俩钱，我……我说不出口啊。他刚开始偷东西时，我就劝过他，他腿脚不好，也没别的长处，去卖苦力人家都不想要。那些东西其实我不想要的，他非送过来，他走后我就把这些东西交给胡大哥了，我只想好好把据儿养大，没有旁的心思。”

“既然这样，当晚你不出门就好，为何推门出来？”

“他虽然犯了错，但也是无奈之举，我没法眼睁睁看着他被抓走，什么都不做，毕竟他真的对我好，我得领这份情。”

“若是他杀了人呢？”

季嫂子急道：“不会的，他只偷东西，从不杀人，他跟我说过。”

“殿帅查出他确实没有杀人，凶手另有其人，不过他盗窃是真，一时半会儿还不能放他出来，不过性命应是无虞。”

这件事问清楚后，郁文绍话锋一转，问道：“嫂子，你刚说的胡大哥是谁？”

“他跟老冯是老乡，不过退下来的时间更早一些，当年先帝御驾亲征，死战不退，胡大哥受了重伤，勉强被救回军营，后来拿着遣散费来到汴京，他是最开始住在甜水巷的。婆母死后，我跟据儿不知何去何从，是他帮我们找到容身之处，这附近住了好几户我们这样的，街坊四邻平日里有什么龃龉也是他来调解。那些偷来的东西我不敢交到官府，只能给他了。”

郁文绍大概知道了甜水巷的情况，这附近住着几家丈夫当兵死后，无依无靠的孤儿寡母，还有因伤退役的老兵，只是不知他们如何谋生。

“嫂子，你们平日里如何做活？”

“我经常去城里做些零散活计，大多是洗洗涮涮，或者煮饭。其他人也差不多的，我们都是在老家没有地的人，留在汴京也是因为这边活计多一些，孩子总要养的。”

郁文绍看着据儿扒着门口往外探头的模样，心里不知作何滋味，若是冯大哥没死，据儿现在也许已经去上学了，不必天天一个人困在这方小院里。

“嫂子，这边还有多少孩子到上学的年纪了，我找人送去学堂。”

季嫂子得了这份大恩，说什么也不肯再收郁文绍的银钱，说已经够了，帮着解决了这么大的困