第 4 章

正在说说笑笑的夫人们不知何时都停了下来，或者斜着眼，或者干脆直勾勾地看着站在中间的三人。

主要是看着里面的秦樨。

花厅里一时安静得秦樨能听见自己的呼吸声。

她想起来，自己的母亲便姓乔，据说自己和母亲年轻时的样貌有七八分相似，老太君只怕是认错人了。

她微微抬眉觑一眼前方鹤发松姿，却难掩眼中浊意的老人，瞬间意识到她言语中的怪异之处。

听老太君的意思，她分明认识自己的母亲，可母亲已经多年不曾出现在京城众人的面前，老太君久不回京，不知道此事也属正常，但文安伯夫人向来是个周到的人，不可能不将此事告知老太君。

再加上老太君提到的女娃娃，秦樨几乎可以确定，她是一时犯糊涂忘了事，就连人都认不清了，把此时的自己，当成了多年以前，自己尚是稚儿时的母亲。

现下屋子里的都是人精，想必已经将这件事猜得七七八八，可她们都不说，秦樨就更不能当出头鸟，把这件事捅出来了。

不但不能捅出来，她还得识趣地帮忙将此事揭过去。

半个呼吸间，思绪百转千回，再开口时已是另一番说辞。

秦樨露出几分惊讶，微微欠身：“小女正是乔氏之女，没想到老太君竟记得我的母亲。”

老太君眼中闪过一丝疑惑，坐在一旁的文安伯夫人见状，反应迅速，立马顺着她的话道：“是呀，你一进来，老太太就给我使眼色呢，说一晃数年过去，没想到当年的女娃娃，已经出落成这样的佳人了。”

接着她忙转移话题，指挥侍立在两侧的女使：“还不快给杨夫人和两位娘子看座看茶？”

女使闻声而动，搬来桌椅，奉上茶水，花厅里终于再次热闹起来，杨夫人松一口气，带着两个姑娘坐在角落。

施老太君眨眨眼睛，目光逐渐恢复清明。

不过她的眼神依旧没有从秦樨身上离开，其中还带着几丝难以察觉的怀念。

秦樨此时端坐在圆凳上，裙摆顺着曲起的双腿舒展，褶皱散开，铺了满身菊花，远远看去，竟衬得她好似菊中仙子一般。

冷不丁地，施老太君开了口，再次将众人的目光吸引到秦樨身上。

“秦娘子，你坐近些，到我身边来。”

傅嘉音隐晦地向她投来担忧的目光，秦樨轻轻放下茶盏，回以安抚的目光。

不过她也很好奇，为何施老太君会这么在意她，是因为当年和自己母亲的交情吗？

女使已经重新搬了一把凳子放在老太君身边，先前那个和老太君打趣的夫人夸张地将自己挪远一些，和另一个夫人说笑。

“老太君这是看厌我们的脸，要找个年轻的娘子陪着，我们还是速速让位吧。”

老太君此时已经彻底恢复精神，将凳子旁踌躇的秦樨轻轻拉到自己身边。

“别的我都没厌，就厌了你了。”

两人斗嘴斗得周遭笑声一片，氛围顿时轻松了许多，缠绕在秦樨身上的视线也少了大半。

她略带感激地看了一眼那位面生的夫人。

秦樨虽然早已开始频繁参加各位夫人小姐的聚会，在官宦人家中也小有名气，可碍于父亲的官职，许多规格太高的宴会并没有参加的资格，真正的贵人结识得极为有限。

这位夫人就不在她的交际圈内。

文安伯夫人适时提醒她：“这位是吏部尚书的夫人，何夫人。”

“小女见过何夫人。”

秦樨现在手被人握着，半个身子也倚着人，只好微微点头向何夫人问好。

何夫人为人直爽，毫不避讳地上上下下将她一顿好瞧。

“凑近了看，还真是一个美人坯子，竟比远看更摄人心魄，人也聪慧，难怪老太君喜欢。”

秦樨状似不好意思地微微垂头。

施老太君的手再次用力，拉着她坐下：“你别理她，京中属她最爱打趣人。”

她的手很暖和，发上抹着桂花头油，暖香浮动，直冲着秦樨袭来。

秦樨甚少与人这般亲近，微微有些不自在，碍于场面，只得暗自忍耐下这种别扭的感觉。

老太君拉着她，仔细打量：“你和你母亲，长得可真像。”

听到老太君提起她母亲，秦樨忍不住追问：“老太君从前见过我娘吗？”

仔细算算，老太君离京已有十一二年，那时父亲刚中探花不久，正是春风得意之时，母亲家中还未发生变故，身体尚好，想必在京中很是活跃。

果然如她所料，老太君回忆道：“我认识你母亲的时候，你父亲刚中探花，长得俊俏，学识又好，那个时候京中的年轻女郎都想嫁给他，后来得知他已经成亲，都不服气呢。”

秦樨想起父亲如今的模样，心里略有些不以为然。

“没多久，你母亲便