荆桃引（一）

听说，为民请命的徐相生，在风华正茂之时，入了青苔寺，落发为僧。

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阳原二十六年初，吴郡连月大雪，太湖冰封，厚数尺。

徐相生带着朝廷的赈灾部队从太湖上过，冰坚似石，如履平地。有好奇的士兵拿长矛凿冰，只勉强戳了些碎冰碴子。没走几步便见一条鲫鱼，被大雪定格成冰雕，还保持着跃出湖面的姿势。

关于当年雪灾的惨况，说法甚多，以至朝廷上下无人敢为皇上解忧，只有准驸马徐相生接了这活，连夜奔向吴郡。

到达当日，他便赶去了灾情最严重的绸缎街。

绸缎街多是贫苦女子，做的都是些涤布、漂染、浆洗之类的活路。为了生计，即使天寒地冻，也仍光着两手替富贵人家搓洗衣裳。

不少女子手上都生了冻疮，还在刺骨的井水里泡着。

上好的冻疮药送到手里的时候，莫不频频道谢，含泪望着这个穿得朴素，却气度渊静的钦差大人。

除了躲在半掩的门扉之后，探出个脑袋打量他的红衣女子。

与粗布蓝衣的众女子不同，该女子金钗华服，罩着织金小袄，袄上的刺绣极为讲究，一看就是上好的苏绣。

她被冻得小脸绯红，不停哈气跺脚，即便如此，眼神也未从他身上移开半刻。

只是她两眼空洞，望向徐相生的眼睛如一口枯井，深不见底，似对他有多大的怨恨似的。

“看什么看？快回去！”随行的官兵凶道。

见这女子不为所动，官兵转头向徐相生解释，说这是前郡守赵忠义的孤女赵无忧。

赵忠义因贪入狱，定罪的当晚死在了狱中。得知这一消息的赵无忧从望江台上一跃而下，沉入太湖，还好被守湖人救了起来。

只不过在水里泡久了。

“这儿……”官兵指着太阳穴，颇为惋惜地说道：“出了点问题。”

意思就是成傻子了。

徐相生望了她一眼，向她微微点头示意，她没回应她。

走过绸缎街尾的时候，他又回头看了她一眼。

她还站在原地，发狠似地盯着他。

厚重的大红斗篷上积了一层薄雪，身后是探墙而出的朵朵红梅，在冰天雪地里，盛着她如火般燃烧的怒意。

红梅透香，红衣载雪。若真无忧，那该多好。

*

徐相生借鉴前朝经验，先是开仓赈粮；接着下令允许百姓砍柴取暖，不限制伐采范围；再则发放一系列应急药物。

同时，他日日亲临吴郡各大街巷，发动群众与官兵一起铲雪，清理道路。

此举一出，不到数日，吴郡灾情缓和，开始有序恢复生产。

提起徐相生，吴郡人民莫不是交口称赞。

这日得了闲，徐相生在祈恩楼上饮茶，忽听闻街上人声鼎沸，鞭炮锣鼓齐鸣，听起来甚是热闹。换盏时，顺便往下瞥了一眼，原来是有人成亲。

这成亲的方式还颇为新奇。

新娘子不坐八抬大轿，不遮红盖头，也没有新郎在前面骑马引路。一身红衣坐在四面围着白纱的步舆上，让四个小厮打扮的人两前两后抬着。

“小二，你们这儿的嫁娶方式好生特别。”徐相生好奇道，觉得那女子有点面熟。

只是薄纱挡了视线，担轿的人步伐迅疾，他还没看清，那轿子便拐过了街口。

“大人您有所不知，这不是结婚，这是官妓游街呢。那女的是前郡守的千金，老子犯了事，女儿当然也逃不了干系。可能是知道自己要被充为官妓，便跳了望江台。谁知脑子淹傻了，还是逃不过这命啊。”

小二叹道，添了些茶水。

前郡守的千金？

徐相生想起她那双空洞的眼，一时心悸，不小心烫了嘴角。

沦为官妓，便是青楼女子。第一晚最为矜贵，要在落红阁拍卖。

老鸨给了赵无忧一个艺名，叫荆桃。

刚被抬进落红阁，阁内各色男子的眼神便黏在了她身上，继而又跟着她的红衣倩影到了台上。

甫一落座，便闻琵琶声起，窸窸窣窣中，珠帘漫卷，露出赵无忧那张魅惑迷人的脸。

台下一阵惊叹，顿时挑逗声、大呼声、口哨声乱成一锅粥，大有狼群扑羊之势。

而台上那只羊，不惊不扰，淡定地侧坐于精雕红木藤椅上。只露出一截雪白的小腿，便叫狼群流得口水遍地，以千两为单位开始加价。

声色犬马，迷乱浮华，实在不适合官家人。徐相生只在门口观望一眼，便回了官驿。

只是未曾想到，徐大人钟情荆桃姑娘的事很快在吴郡传开。

这不，日薄西山，便听得小厮来报，有无名氏为了感谢徐大人，差人送了份大礼。

那大礼便是一身火红嫁衣，端坐在床榻之上的赵无忧。