情愫9

见他的家人。”

她顿了顿，还是不忍心将可能发现哥哥的消息告诉她，唯恐到头来欢喜只是一场空，她怕娘年纪大了又车马劳顿，受不得这么大的刺激。

所幸高义王妃没想那么多，只担忧女儿出远门危险，拉她到一边问：“你到底要和你那个孟国驸马做什么，你俩去就算了朗哥儿也跟你们去，你们三个能好好相处娘欣慰，但去那儿干什么？”

从称呼上来看，娘还是对孟翡有所芥蒂，熟悉又陌生。

李桃姜宽慰道：“娘你别担忧，他外祖家里可是孟国首富，在这边与东越做生意也正常，何况东越盛产阿胶，孟翡说他们那边后宫的娘娘就喜欢喝这个，他家就是负责采购的皇商，我给您带最好的回来。”

高义王妃半信半疑，但拦不住李桃姜坚持，几天赶路后，三人扮作做生意的商人来到了边境。

这边通关文书自有孟翡外公办妥，唯一的要求是——老人家想喝外孙媳妇亲手敬的茶。

孟翡提要求的时候没想着李桃姜愿意，在孟国商贾与士人阶级差异巨大，满身绫罗绸缎的商人与朴素长衫的秀才，人往往尊敬后者，他怕李桃姜觉得委屈。

李桃姜立刻答应了：“什么时候？”

孟翡还没想出如何委婉地劝她外公对小辈极大方，连庶出和远房的新媳妇至少四对沉甸甸的金镯，遇上节日连打赏下人都是五两起步，放在外头二十两都能一家人吃喝不愁一年。

李桃姜答应得干脆，孟翡险些咬到舌头：“……也不是现在，老人家知道你事情没办完没心思，只等公主有了好消息再去也不迟。”

李桃姜：“也好，我这边也没来得及准备礼物给——”

她笑吟吟问：“你的外祖父，我是不是也该叫一声外祖父？”

*

到东越第一件事，便是去疑为李羲出没的客栈，东越国土不大，客栈离王都茌宁也不过骑马五日的距离。

三人虽是运镖的商人打扮，但戚家军精锐士兵假扮的镖师个个身高八尺，脸黑体壮，东越人又偏矮小，一路上倒也安稳，客栈掌柜的一见这样一队人马来住店，连忙撵开跑堂的小徒弟亲自来迎接：“贵客，您诸位贵客这边请……”

李桃姜从车子上下来，刚摘下纱帽，就和客栈掌柜的对上了眼神。

看清她的脸掌柜的吃了一惊，立刻被紧盯他表情的祁朗逮住，一把提溜起脖领子：“看什么呢你！我家的女眷是让你直勾勾看的吗？”

掌柜的忙赔着笑解释：“这位老爷有所不知，您妹妹……”他看见孟翡和李桃姜站在一起，认定祁朗是她兄长一类的亲属，“您妹妹和在小的店里住过的一位客人长得有些相似，前些日子还有人来小的店里打听那位客人呢。”

没想到想要的消息来的如此之快，李桃姜压住喜悦开口：“那是我离家出走的哥哥。”

祁朗神情一喜，松开掌柜的抱拳赔礼：“刚才冒犯您了，我们住店。”

掌柜的忙不迭将最好的上天字号上房清扫一遍，他也是个精明人，一听这帮人话里有找人的意思，殷勤安顿好后就一五一十地将李羲的踪迹都说了：“……实在是小的有眼不识泰山，居然让您的兄弟做徭役去了，小的这就联系我大哥把人好好的送回来。”

祁朗一听李羲在他的叙述中养好了伤，没受太多苦还居然给工钱，这要揍人的脾气就消下去一半，李桃姜接过话头：“无妨，我替我哥哥把欠你的钱都结了，给个确切地址我自己去找就行。”

掌柜的立刻连他大哥家里几口人、一年跑多少地方修屋子、拉来的劳工一日工钱多少都说了。

唯恐招惹上他们，第二日一早，掌柜的就来敲门，将自己画好的路线图都给了李桃姜，看出来祁朗最能打，还不忘拍马屁：“你妹妹与妹夫真相配，您做哥哥的也不必担心她被欺负。”

孟翡笑了，打赏他一包碎银：“掌柜的嘴巴比东越国娘惹泉的水还甜。”

祁朗皮笑肉不笑道：“我现在是真想捶你。”

李桃姜诚恳道谢后又给掌柜的丰厚的银钱，掌柜的一掂量，笑得牙不见眼：“您只管问，小的知道什么都告诉您。”

李桃姜：“您怎么看出那位客人与我长得像？”

掌柜的道：“他啊，在我店里住的时间久，好多客人都知道他，刚来昏迷得日日不离大夫，我偷偷问过那郎中，受的基本都是刀剑伤，就跟有人追杀似的，他伤好了之后没钱付房费要典当玉佩，问我当地哪有好当铺，玉佩好像是这形状——”

掌柜的仔细回忆，比划了个虎头。

李桃姜心脏跳得越来越快，李羲属虎，那时他出生就一直佩戴的本命佩！

掌柜的又道：“玉佩典在了黄罗当铺，那家老板心黑，看他是个外地人，那么好的成色只死当了三十两银子，勉强折了医药费，我也有心想问他是哪里人，别让小的得罪了哪路权贵，您哥哥一直没说，只说自己是争家产离家