远行姑苏

正月十六。这日清晨，长安城还陷在一片寂静的风雪之中，定北侯府门前已收拾妥当。

下人们里里外外忙活着，扶兰配合着碧云清点装箱上车的东西。辰时三刻，规整完毕，到了该动身出发的时辰。

谢麟牵着付绮月从内宅出来，上马车之前，两个人都不禁回头看了看。

朱门铜环，高墙石匾，纷飞白雪落在屋檐墙角，也落在他们的身上。寒意从脚底窜上来，浸入四肢百骸，微凉的指尖忽然紧了紧，付绮月回头看他，谢麟握紧了她的手。

“舍不得了？”他揽住她的肩膀，低声问。

“说不上来是什么感觉。”她轻叹，回握他的手掌，“好像一直在漂泊。付家不是家，长安不是家……”

“有我在，你就有家。”谢麟亲了下她的额头，被她躲开，瞪了一眼。

扶兰和碧云早就习惯，还是留点面子给女主人，瞥开眼神偷笑。

远处，迎着风雪，一辆马车往这里驶过来。

付绮月起初以为是过路之人，扶着谢麟的手臂正欲上车，那马车的帘子便撩开来，露出一张和付绮月有几分相似的小脸——

“月儿！等等我！”

付绮月定睛一看，惊讶道：“姐姐？”

她往前走了两步，迎上去，握住付绮心的手：“这天寒地冻的，姐姐怎么来了？”

付绮心心口起伏得厉害，平复了片刻道：“我来给你东西。”说着，她从袖口深处掏出一个平安符，郑重地放在付绮月的掌心。

“妹妹身世坎坷，我们多年相伴，姐姐实在不知道还能为你做些什么。”付绮心眼含热泪，是真的舍不得她，“这个平安符是我亲手绣的，拿去慈恩寺给高僧加持过，能保你平安。妹妹若不嫌弃，就拿着吧。”

付绮月接过，将那小小红绳穿着的平安符细细端详。付绮心的针线活儿远没有李淑溋的好，但也能看得出花了一番心思，布面上用金色线绣着“平安”二字，里头还塞了香料，闻着有一股淡淡的香味。

她感激地笑着，眼中也热了：“谢谢姐姐。我会收好的。”

付绮心看了看她身后几步站着的谢麟，低声说：“侯爷若是待你不好，我跟他拼了。”

付绮月被她逗笑，认真点点头：“倒也不必姐姐亲自来，我自有办法。”

姐妹俩笑着说了一会儿话，碧云来提醒道：“夫人，再不动身，天色晚了就不便落脚了。”

“啊，那妹妹快些动身吧。”付绮心连忙道歉。

“好。”付绮月握了握她的手，“姐姐，你多保重。”

付绮心站在台阶旁，看着谢麟扶着付绮月上了马车，随后，马车帘子落下，车夫甩了甩马绳，策马出发。

碧云和一众留守侯府的家仆躬身行礼，望着一行人渐渐远去。

周顺坐在马背上回望，碧云身上碧色的衣裙已经模糊成了一个小点。碧云能感觉到他还在看着自己，指甲扎了扎手心，心中默念：愿君平安。

出城之后，一路西行，他们将抵达洛阳，而后入永济渠，走水道一路南下，经济城、徐州、淮安、扬州、常州，最后到李淑溋的故乡姑苏。

马车上，付绮月一遍遍看太后交给她的书信。上面一笔一划记载的，正是母亲李淑溋的出身。

李淑溋，姑苏人氏。生父李炳经商，生母季氏布衣，有一胞兄。嘉元三年，苏州知府按规查收税物，发现商户李氏偷逃赋税，将李氏万贯家财抄没充公。李炳锒铛入狱，季氏病重过身，李淑溋被变卖入青楼为乐伎，胞兄下落不明。

江南一带积重已深，太后的耳目也不能渗透其中。多年前，太后尚为皇后之时，曾力谏先帝整顿超纲，轻徭薄赋，严查地方官员。奈何有心无力，纵使她费了九牛二虎之力，也不能将那些俯身在百姓身上吸食血肉的蛀虫。

关于李淑溋的身世讯息，太后亦费了不少功夫。江南宛若深潭，看似风平浪静，可若置身其中，便是惊涛骇浪，稍不留神就尸骨无存。

付绮月额角一阵阵钝疼。

自从回长安，她身体就有些不好，因着照顾母亲，她总是神思忧虑，夜里入睡或晨起时偶有头疼，也没有放在心上。长途跋涉加上忧思伤神，没两日就疼得厉害。

谢麟抱着她，想着刚出发不久，干脆先回长安看看大夫，但她坚持南下。无奈，谢麟只好陪着她，待行至昌亭驿时稍作休整，恰巧碰上了一行商队，商队随行有位老先生精通医理，便顺手为付绮玥把了把脉。

那老先生摸着下巴的一缕白胡须，眉头微蹙，凝神片刻，挽起袖子写了个方子：“夫人是劳累过度，加上睡眠稍差导致的额痛。这服药，一日两回，早晚服用，一月左右便有改善。”

商队本就是卖药材的，谢麟重金买下了所需药材，朝老先生郑重道谢。老先生推辞道：“行医济世，乃老朽家训，药材虽金贵，但也不至于这般破费。这位大人还是要节俭