毒酒

片金碧辉煌。桌案上并不置菜，糕点则是从流水中摆来，别有一番情趣，为的就是红曲酒上桌时那一场酣畅淋漓。

江书棠母女二人也整了着装，前往大门相迎。

十来个模样端庄但是又不过分标致的丫鬟分布在夹道两侧，神情肃穆。

这几个都是向来规矩极好，从不犯错的。其余模样一般或是过分娇艳的反而被江书棠安排着退居堂后。

有三两个见江书棠转身，在后头轻声嘟囔，言外之意是不服她的安排，让几人失了被提督大人看中进而一步登天的机会。

江母听了，自然见不得自家女儿被冤枉，将三人叫至跟前，肃然道：“但凡仔细听听街坊耳语，都需得知那提督府规矩严谨，有命去，你也得有命享福。你们几个都是往日里粗心大意又热爱装弄的，但今日在门前但凡出了一点错，掉的可不仅仅是你们的脑袋！”

江书棠转身轻笑：“母亲解释作甚。”她手指轻点面前几人，一一吩咐道：“你，去观景楼；你，去锦翠阁；你，去万芳亭边。这三处都能直面提督大人。如今我安排了，前程如何，看你们自己造化。别是一朝生不如死，怨我没能及时提点。”

有两个聪慧的，早已听懂了江书棠言外之意，立马跪下磕头认错，此番是绝对不去了，安安心心待在后院。唯有一个一心要攀上高枝的，江书棠也就任由她去了。

“提督大人到！”一声高亢嘹亮的叫喊，将江府门前再度热闹了起来。

整容肃穆的兵士步伐整齐如一，一路将冗杂的街道清场，独留了提督大人的高轿迎面而来。

江父远远提马坠在后面，见到了江府，提督又要下轿，这才马不停蹄地奔向前来。

母女两人对视一眼，均敛了眉目，低了头，跪下参拜。

一旁丫鬟小厮见了，自然也将规矩做的整整齐齐。

江父将提督迎出轿子，江书棠垂眸只能看见一双鎏金高靴，其上绣着锦绣烟霞，气宇轩昂。

音量辽阔的男人轻笑了一声：“本官听闻江先生家中有百年藏酒，兴致突至，贸然前往。此番大家便随性而为，通通免礼便罢。”

江父忙道不敢，拜请提督进屋。

又指了指边上规矩齐整的江书棠母女，介绍道：“这是内子和息女。”

提督一心为酒，又见两女垂着脸色磕头，也见不到容貌，顿时浑身没劲，也就不予理会，往庭中而去。

江父朝母女二人扬了扬手，示意他们自起，自己又连忙跟上。

后又有十来小将伴随进屋，手中皆是长刀比剑，面色骇人。

江父等到提督落座，见他见了庭中装饰打扮并无不喜，这才松了口气，垂腰道：“小民去窖中取了藏酒来，今日必让大人尽兴。”

提督也知为了安全，库中钥匙只有他有，这活计他人替代不得，也就甩了甩手示意他下去。

江父走至院后，见妻子和女儿都等至一侧，忙吩咐道：“侧门有顶小轿，趁现在没人，赶紧去将人接了进来。”

江书棠不动，只看向他，问道：“什么人？”

江父支支吾吾半晌，脸色多了些红晕：“就……你娘不是多年无子，爹就想着再纳一房，给你娘分担下压力。曼娘她心性良善，你们会相处很好的。”

江母脸色不变，也看不出怒容。江父却还是心虚，去拉她的手，却被避开，不由得有些尴尬：“婉婉，为夫也是为了祖业着想，这百年家业以及红曲酒的酿造技艺，不能后继无人啊！”

“你纳了她多久了？”

“两月有余。”

两个月，算起来也就是他攀上提督之后，两人在京中结实的。如今带她到了江南来，认祖归宗。

江父战战兢兢地道：“不过她一直住在东巷那头，没有往西巷来过的。”

“往后你要迎谁进门是你的自由，但是我只一句话，你的家业必须有小棠一份。”江母淡淡地道。

江父一喜，没想到她能轻易答应，自然现在连声称是。

“人你自己去接。”江母甩下一句话，拉过江书棠走了。

江父在后急得跳脚：“我要去窖中取酒啊！忙不开身！”

然而母女俩并不搭理。

江父只好迎了新人又带着她一同去取了酒。

红曲酒香泽四溢，江父携着酒一路走来。这红曲酒果真玄妙，即便尚未开封，远远地便能闻见那股清香味。

不愧是百年传承。

江书棠等人应在一侧，见自家便宜爹没有昏头到将二房带出来，倒是缓了口气。

不过这酒倒是确实是香，特别是绝对嗅觉的她，闻得到喝不到，真是折磨。

场内早已觥筹交错，唯独提督还未拾箸，且等着这红曲酒的到来。

心痒难耐之余，见亭子那边一个美若天仙的侍女，连忙遣了人过来，伺候他喝酒。