祸起镇江

江，到了先不要和老大见了面；就在那里访一个刀笔吏名唤费达,许他些银子,先把老大从命案里扯开。”

老二张言和老四张平辑首道：“是！”

两人快步去寻了六老太太自公中取了银钱不说。

六老太太得闻老大被抓了去，愣是抖着手将公中的现银掏了个干净，才嚎啕大哭出声。

而张达之妻韦氏则直接瘫倒在地，抱着思嘉哭的直不起身来。

这厢正闹着，便见俞俶玉打发过来的妈妈过来打听来了。

六老太太心知这事保不济还得大房出面，如今情况未明,又当了事急关头,只得向那妈妈道：“此时事情头尾还不清楚,只道说是拿了老大的令在外头打死了人；如今被县里拿了去了,也不知怎么个说法；刚才老二和老四快马去了镇江打听了,估摸着一半日得了准信,再跟你家老太太说，保不济后头还要麻烦大哥和嫂子了。”

那妈妈心知这事既然扯了命案，想来不是轻易能了的，便答应着急急赶了回去。

过了两日，张言风尘仆仆的赶了回来，并提了封信给六老太爷。

“父亲，儿子一道便寻着了那费达，费达却不肯收钱，只说当年若非爹爹举荐，现在怕是早就黄土一捧了；平日也寻不到机会报答爹爹，如今请爹爹放心，定要给大哥一个妥当清白的出路；否则他这刀笔吏不必做了。”

六老太爷接过信，看完后，终究是叹了口气：“事已至此，就看他能做到什么地步了。”

“爹爹放心，四弟还在镇江照应着。”

“放心。”六老太爷古怪笑了下：“自然得放心，我又有什么不放心的，若是老大陷了进去，晋王、皇后、三省六部那些伸手拿了钱的，谁也别想跑。”

“爹！”张言惊慌喊了声。

六老太爷摆摆手：“你大哥这次保住了，你也先回去休息下。”

张言行了礼，便带着担忧下去了。

镇江 县衙

蒋策升了堂，将那苦主吕家姑娘带了过来指认。

那吕家姑娘吕红姑跪在堂前，哭的两眼红肿。

蒋策：“下跪何人？”

吕红姑：“民女吕氏红姑。”

蒋策：“吕氏，你要状告何人？”

吕红姑：“民女要告张家!纵奴行凶，逼死我家大嫂，打死我家小弟。”说罢又是埋头痛哭出声。

蒋策：“你且细细说来。“

吕红姑：“我家小弟因明年要赴京赶考，可家中银钱不多，我家大嫂被逼无奈，只得问那钱有广家的借了十吊钱，以一月为期，每月二分行息，合计一月间本利，共为十吊零二百文。我家嫂子每月按时合息，只今年开春，田里出息还未出来，耽误了还钱；那钱家就逼上门来索要；见我家嫂子给不出,竟要索我家侄女卖了做丫鬟；我嫂子只求宽容几日，却被那钱家强行夺了去。我家嫂子被逼无奈，只好用家里的薄田去还债，谁知，谁知钱家竟然将我家侄女卖进了妓院，我嫂子哭求不得，田也没了，女儿也没了，便投了井。我家小弟欲上门说理；钱家倚财仗势,竟将我小弟竟打死了。”

“他家将我小弟尸身扔下，又丢下五两银子便走，民女欲拦，反而被打，那钱家道他家乃是明道山长家的管事，那钱家说便是金陵城想打死谁也就打死了，望大老爷拘拿凶犯,剪恶除凶,，民女感戴天恩不尽!\"

蒋策一拍惊堂木：“带钱有广。”

那钱有广被带上堂，便利索的跪下磕头：“小人见过县令大人。”

蒋策：“下跪何人？”

钱有广：“钱有广”

蒋策：“钱有广，吕氏告你私放利钱，强抢民女，逼良为娼，纵奴行凶，你可认？”

钱有广：“老爷，小人冤枉啊。”

蒋策：“吕家寡妇借钱一事可有其事？”

钱有广：“吕家寡妇来借钱，是有这么个事，可是却算不得礼钱，大人，吕家寡妇共借了三十吊，可小人却未收过利钱；说好一个月还，吕家寡妇每次都撒泼打滚，愣是拖了一年，也没有还钱，小人也是逼于无奈啊。“

蒋策：“你可有证据？”

钱有广：“大人，吕家寡妇借钱的字据可都在呢。”说罢掏出一张摁有指印的契书。

蒋策接过一看，果然是一份借钱的契书，上面还有自己衙门见证的官印，手续齐全；上面写着借款三十吊，一月归还之事，若不还则以家中薄田两亩抵押。