信使

帕克·米勒

林奇·奥狄斯

信封上，优美的字体依次排列出五个名字。

“请今晚在场的客人，尽情享用美酒。”

信使将一个钱袋丢向酒保，转身向门口走去，步伐均匀缓慢。

克莱尔依旧屏息凝神，抵御血渴带来的不适，洛风禾扬声问，“阁下是否愿意留下姓名？”

“我叫什么并不重要。”

“那你的主人是哪位？”

对方身形停顿，稍作迟疑，答道：“考利安·英迪洛维奇。”

“除了孩子们，我们的村落还有更加需要被帮助的人，相信我，你们也会得到丰厚的报酬。”

信使消失在门外的风雪中，酒馆内的雾气渐渐散尽。

棕发少年最先开口，态度陈恳地请求合作。

“尊敬的杰拉尔德先生，尊敬的霍恩嘉德女士，我们希望加入你们的冒险团队，一起战斗。我帕克虽然只是一名法师学徒，但我愿意尽自己最大的努力。”

洛风禾对预言系法术的了解不多，但用手中的刀叉想也知道，预测到他们五人会相聚于此的法师，远强大于面前的少年。

克莱尔显然是不赞成的，“这很危险。”

“我明白其中的风险，但这同时也是我成长为合格法师的机会，只有在真实的战斗中，我才能快速成长，掌握更多实用的法术。我会努力不给您添麻烦的。”

他说到战斗时，气势昂扬仿佛受过训练的正规军，显然已经忘记一个小时前，自己在哥布林攻击下的狼狈糗样儿。

洛风禾觉得有趣，故意逗他，“你真的是，法师学徒？”

少年骄傲地挺起胸膛，仿佛那里有一枚勋章，“是的，我在烛堡学习了三年时间。”

“但你不会法术。”

少年窘迫反驳：“我会的。”

他低垂眼眸看向桌面，专注地念起咒语。

手掌大小的雕花青铜剑柄凭空出现，连接着短到可以忽略不计的一丁点剑身，任少年脸憋得通红，那剑始终没有长出来多一点锋刃。

担心他背过气去，洛风禾转移话题问，“魔法学院很有意思吧，你们是不是都有会飞的扫帚？”

下一刻，酒馆角落的扫帚真的打横飘来。

不等洛风禾再问，他身后的布包里，探出一个圆溜溜的猫头鹰脑袋，滚圆的大眼睛眯起，张开嘴笑得喜庆又呆萌。

哦豁。

“看在猫头鹰的份上，”洛风禾用心电感应和克莱尔秘密交流，眼神一扫少年身后，小萝莉目测至多不超过十二岁，“不能同意这小菜鸡带个小孩儿稀里糊涂去冒险。”

克莱尔将精酿啤酒一饮而尽，重新遮住面容，“我送你们回烛堡。”

“感谢两位的救助，但我们有必须进入迷雾森林的理由。”香水味熏人的小萝莉轻咳一声，嗓音微哑，“既然这封信是给我们五个人的，我希望可以阅览其中的内容。”

她轻推一下中年精灵的手肘，神情麻木的男人仿佛刚经历过断片，无缝衔接上了几分钟前的话题，“迷雾森林，就是斯瓦里奇森林。”

“从前，这里还不是匕首滩，巴洛维亚，传说中美如仙境的地方，一夜间消失不见，距今已经四百七十九年了。”

四百七十九年。

洛风禾心念一动，她此行是追寻霍恩嘉德家族的起源而来，兄长的失踪与此密切相关。

按记载，五百多年前的霍恩嘉德庄园，应该就在附近。但建立时间并不长的匕首滩，是片纯粹的文化荒漠，她一无所获。

中年精灵疑惑地询问两位同伴，“巴洛维亚的历史变迁，应该在烛堡的课程范围里吧？”

帕克窘迫挠头，“学长说这种老掉牙的知识点不会考的，上一届刚刚考过，到我们这里就是非重点了。”

果然是，有知识的地方，就有学渣。

小萝莉琼森神色坦然，耸肩道：“太久远了，我哪记得这么多。”

克莱尔打开蜡封，薄薄一张信笺从中掉出，清新飘逸的字迹之间，满是悲伤与惶惑。

“向您致意!

我是巴洛维亚最谦卑忠诚的仆从，我的一生都在为这片土地上人民的幸福而作出努力。但我挚爱的善良的美丽的女儿伊丽娜·考利安娜，现在却深陷于一种诅咒的折磨。

如果有方法可以拯救我的女儿，我以巴洛维亚村的名义起誓，我拥有的一切财物，都可以属于您和您的同伴。

时间所剩不多，恳请您尽快到来。

村长考利安·英迪洛维奇”