第三章

宋卉气急骂道：“呸！整条街谁不知道你家儿子整日纵横声色，流连烟花巷柳之地。这种货色也敢说给我家姑娘？”

殷建也不见尴尬，反而自顾自地走近裴沉榆：“我儿少年本性，自有风流的资本，不知姑娘意下如何？”

“苍梧，送客！”裴沉榆退后半步扬声喝道。

苍梧轻巧地从屋檐跳下来，一身藏青色劲装显得身形魁梧健硕。

他冷冷扫视一眼，眉宇间裹挟着不怒自威的神情，骨骼分明的手握住腰间佩刀，有股刀不见血不回鞘的架势。

还未等动手，殷掌柜已被他肃杀的眼神吓得浑身发冷。

殷掌柜心知身旁小厮都是中看不中用的花架子，真打起来十个都不够用，只好灰溜溜地走了，口中还不忘叫嚣：“你们这些个小娘皮都给爷等着！此事没完。”

苍梧锵的一声抽出长剑，寒光凛凛，剑气逼人。

透过光亮如镜的剑面，可以看到殷掌柜已是小跑起来。

裴沉榆握住娘亲的手，温声道：“阿娘，对待这种小人可不能处处忍让，否则他便会得寸进尺。”

“殷掌柜也算得上是贵妃外戚，咱们背后无权无势，多一事不如少一事。”宋夫人不由轻叹一声。

宋卉也插上一嘴：“啧，这姓殷的三天两头便来闹事！殷家一人得道鸡犬升天，各个都说与贵妃娘娘沾亲带故，哪个不是横行霸道嚣张至极。”

“原来如此。”听到这里，裴沉榆顿时心生一计。

翌日佛晓，婵娟尚未完全隐去。

青吟巷来了个老乞丐，浑身上下破烂不堪，唯有腰间挂着块吊坠。

他挨家挨户地敲门乞讨，有些人家大门紧闭，有些人家骂骂咧咧将其赶走。

当沉香阁大门被敲响时，出来应门的小厮刚想随手将他打发了，又在余光一瞥后急匆匆跑进院子。

殷掌柜正在清点货架，听完小厮禀告大喜，兴奋地追问道：“当真？”

小厮一脸笃定，赶紧道：“错不了，就是前些天闹得沸沸扬扬的龙涎香吊坠，模样光泽都是仙品！”

“哈哈哈。”殷掌柜忍不住仰天长笑，“这是财神来敲门啊。”

殷掌柜悄摸拉开门缝，见四下无人，忙命人把乞丐拖拽入院内。

“这吊坠是不是你偷的！”几个小厮将乞丐团团围了，“不从实招来就送去报官，定有你好果子吃！”

老头被吓得跌倒在地，浑身颤抖地拱手求饶：“饶命！小人……小人是捡来的。”

殷掌柜抚了把胡须，笑眯眯地道：“莫要为难老人家，还得多亏他寻回沉香阁的镇店之宝，给他一两银子送走吧。”

老乞丐不住地连声道谢，跟小厮拿了钱走远了。

待到晌午时分，一名衣着光鲜的年轻贵族子弟骑着高头大马自巷口而入，说是要为家母寻一份珍重贺礼。

首饰铺王掌柜摆出一支云鬓花颜金步摇，布衣坊李老板捧上一匹烟霞色软烟罗。

男子纷纷摇头，表示看不上这些俗物。

殷掌柜命小厮将男子引入沉香阁内厅，神秘兮兮地掏出龙涎香琥珀貔貅吊坠。

男子一见即两眼放光，手指反复摩挲着吊坠表面感受纹理光色，又将它爱惜地放回原处。

“此物之贵重非凡人所能受用。”男子沉吟片刻，“应当赠与贵妃以表敬贺之意。”

说罢，拂袖离开。

一旁小厮怔愣片刻，开口道：“不若咱们送至贵妃府上，尽一份心意？”

“不行！”殷掌柜大喝一声，“殷贵妃叔父的夫人的表妹已是我的妾，我送礼不过是锦上添花。”

“那么多人想巴结贵妃娘娘，卖给谁不是人情？”

“到时候沉香阁名声大振还愁没有生意？小小薰玉堂又算得了什么，还不得求着进我家门？”

小厮忙不迭称赞道：“不愧是老爷！”

不多时，街坊四邻都知道殷掌柜收了样好东西，自然也包括不远处的薰玉堂。

宋夫人和账房对好上月结余，见裴沉榆随手把玩着块香薰，唇畔的笑意显示她的心情似乎颇为愉悦，是那种收获心仪的物件或是大获全胜的愉悦。

裴沉榆的愉悦心情一直持续到盛典前夜。

这期间她命人时时盯着店铺的动静，不让幕后之人有机可趁。

夜色又至，裴沉榆连日来紧绷的神经稍有松懈，刚过戌时便吩咐丫鬟退下，意欲养足精神为明日的贵妃寿宴做好准备。

裴沉榆甫一躺下便惊觉坐起，房间内有异样！

她成日待在香烟袅袅的薰玉堂，怎会嗅不出清幽醇厚的沉香中那一丝腥甜的气息。

像是血的味道。

有刺客？

裴沉榆心下一紧，她调整好呼吸节奏佯装浅寐，又从枕下摸出把匕首。

匕首柄