议婚

等到屋里只剩了夫妻两个人，孟尚怀没好气道：“你这弟弟脑子倒是灵光得很，要是肯分一半心思在读书上，也不会一个秀才考了二十几年也考不中。”

江氏听惯了孟尚怀奚落江临，一般不与他争辩，但这次却一反常态道：“可我听行舟的话也不无道理。”

“怎么说？”

“咱们既和相王结了姻亲，即便将来行事真的不偏不倚，也没人肯信。他日相王得势不会感激咱们，成王得势仍然还会连累咱们，反而落得几头不讨好。”

“端娘，这不是讨不讨好的事。我孟尚怀为官二十年，从未做过一件有悖良心的事情，而今却要为自保牵涉到党争之中，实在是羞愧之至。”

“我是个深宅妇人，不懂你们朝堂上的事，可也知道自古以来太子都是立嫡立长。今上废长立幼本就于礼不合，你辅佐相王也不过是守祖宗之法，尽臣子之道，何须心有负累？”

几句话给足了孟尚怀台阶，将他的顾虑打消了大半。

孟尚怀道：“夫人说得是。”

江氏又问：“琬儿那边是什么说法？”

“琬儿说全凭咱们作主。不过我也没和她细说王府的事，想着等圣旨下来了再请嬷嬷来家里教导礼仪。”

江氏也叹了口气道：“这些日子就随她去吧，以后再难有这样无忧无虑的时候了。”

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往后的一段时间，孟尚怀夫妇都没再提起孟琬的婚事。孟琬自己也不主动问询，照旧像从前一样在屋里读书练字。

转瞬就到了三月三，春光作序，万物新生，正是踏春赏游的好时节，民间亦有祭祀高禖的习俗。竹苓提议去青云山的会真观祈福，顺道再求个姻缘。孟琬许久未出门了，虽无姻缘可求，也乐得作陪。

二人求得江氏同意，便乘了马车到西郊青云山下。

会真观掩在葱茏密林之中，朝雨初歇，山间雾霭弥漫，从山脚往上看，草色天色揉在一起，视线一片混沌。

沿着山道走了须臾，还未到山门，便见一群人堵在路上不走。二人不明所以，正要继续往前，随即就看见几个青年人原路折了回来，垂头丧气道：“封山了，大伙都回吧。”

“这是怎么回事？”

那人解释道：“今日上巳节，皇后同贵妃一道来青云山踏青祈福，相王与成王随行。”

孟琬呼吸一滞。

人群间霎时议论开来。

“哎哟，那可当真是热闹极了。这成王我倒是见过，可还从没有见过宫里的娘娘呢。”

“能见皇后与贵妃姐妹情深，相王与成王兄友弟恭，可不是热闹极了吗？”

“热闹归热闹，我们又不得看见，还白白这么远跑来。”

“这也是没有办法的事，要是娘娘和殿下出了什么差池，谁人担待得起？”

有人上前打听：“郎君可知这山要封多久？”

“应当就几个时辰，你们若等得及也可以再等一会儿。”

竹苓问：“姑娘，那咱们再等等？”

孟琬摇了摇头，“皇家礼仪繁琐，也不知要等到什么时候，我们还是去其他地方看看吧。”

“可是……”

话还没说完，又有一个上前探路的人掉转头气喘吁吁地跑过来，这回却是朝众人招了招手，大喊道：“皇后娘娘新下了懿旨，说是要与民同乐，让大家都沾沾福气。山门的守卫已经撤了，想上山的快些去吧！”

听到可以面见皇后娘娘，众人立时一拥而上。竹苓亦兴冲冲拉住孟琬的手，随着人群向上挤。可还没走几步，就被身后急着往前的彪形大汉推搡了两把，险些摔倒在地。

竹苓气得要命，扭过头正准备开口骂人，一张熟悉的面孔却映入眼中。她忙拉了拉孟琬的衣袖，“姑娘，好巧。”

孟琬一愣，循着竹苓的视线望去，但见一个年轻公子，身穿天青色的直裰，面容清秀，眉目疏淡，也正朝着她这个方向看过来。

此人便是卫小公子卫淇。

她不想与宫里的人碰上，于是停下脚步，示意他到一旁说话。

大家都赶着上山，观景台难得没几个游人，只剩两个人四目相对。

卫淇恭敬作了个揖，问候道：“孟姑娘，前些日子听说你病了，一直不方便探望，现在可好些了吗？”

“蒙公子挂念，已经无事了。”

孟琬福身回了礼，又接着与他寒暄：“我记得公子是今年应考，马上就是春闱了，怎么这时候得空出来？”

“姑娘竟然记得，”卫淇有些赧然，“外祖母说在青云山求功名灵验得很，叫我过来上个香。”

孟琬笑道：“那你来得不巧了，今日山上举行典礼，寻常百姓应当只能在外边观礼，到不了观内烧香许愿。”

卫淇也笑了笑，不再像刚刚那么拘谨，“心诚则灵，神祇应当不会跟我计较这一柱