雪原之敌

天色接近黄昏，荒原上还有一些尚未消融的残雪，落日余晖将薄薄的云层染成红色，笼罩着整片苍茫大地。

一匹矫健的马匹踏着冰冷黄沙出现，马上的人一身玄色衣衫，黑布蒙面，身型修长有力。

他右手勒紧缰绳，当他看到眼前的情景时，使劲勒住马匹的嚼子，马匹发出一声嘶鸣停在不远处的陡坡上。

夕阳残照，荒原上是极目望去看不到尽头的沙地，零星残雪冻结在黄土上，象征着这里前些时日落过一场大雪。

然而在雪层消融的下方，大片的深红色痕迹遍布四周，朔风卷尘，尽管他用黑布蒙着面依然能嗅到风里浓重的血腥气。

几十只前来觅食的秃鹫正在沙地上埋头啃食，那些巨大鸟类偶尔扑腾起翅膀，尖利的鸟喙从黄沙下的尸体上撕扯一块尸肉，仰头吞下，发出满意的咕咕声。

沈星煜深深皱着双眉，凌厉的眸子看向不远处，握着缰绳的手指骨节发白。

寒雪消散，天色回温，一些藏在阴影里不堪的东西，终于现身了。

在秃鹫群的不远处，一辆侧翻在地黑色的马车引起沈星煜的注意，若他没有猜错的话，那便是阿璟从天都城赶来镇北军乘坐的马车。

沈星煜收紧缰绳，策了一下马，从秃鹫群中穿过走到马车旁边，翻身而下。

马车已经碎裂得不成样子，除了外表的框架还勉强保留着原样，内里的支撑和门窗已经成了碎木。

车底的横轴更是断裂成了好几段，他只是稍稍碰了一下轮毂的位置，整辆马车便轰然倒了下来。

尘沙飞扬，正在尸体上大快朵颐的秃鹫发出惊恐的嘶鸣，扑扇着灰色的翅膀向后退去。

沈星煜收紧目光，漫天而起的浮尘和四处飘散的鸟羽中岿然不动，只静静地看着马车瞬间坍塌。

过了稍许，尘埃落定之后，沈星煜从地上捡起一块碎木，这木头的材质并无任何稀奇，是宫中常用的乌金木，上面所刷防水防火的油料也无任何异常。

唯一让他起了疑心的，是这乌金木上一道深深的刀痕。

乌金木十分坚硬，寻常刀剑和箭矢无法穿透，为了各位皇室的安危，所以宫中一直将乌金木用作制造马车的首选材质。

而能在乌金木上留下这么深刀痕的兵刃，整个大靖朝屈指可数。

沈星煜心里思索着，又从冰冷的黄沙中捡起几块碎木，拼在一起，组成一条长长的窗楞，而那道刀痕正好在纵深在这条窗楞上。

他的目光如鹰隼一般锐利，沿着刀痕细细估算着，这兵刃长约三尺，刃口极其锋利，从刀痕的切面来看兵刃并不厚重。

一柄三尺长，刃口较薄，又能在乌金木上留下如此锋利的刀痕，所用的材质无非只有两种。

一种是产自北戎的黑铁，而另一种……

想到此处，沈星煜的眉头皱得更紧，握着乌金木的手指也因为用力变成苍白色。

若真如自己猜测，想必此局已经进入了最终，也是最关键的一步棋了。

他站直了身子，环顾四周，正在觅食的秃鹫被他凌厉的气息震慑，纷纷放下口中的尸肉，伏低了身子，一边发出暗哑的嘶鸣声一边向后退去。

沈星煜踩着冰冷的黄沙向不远处走去，那里趴着一具穿着盔甲的残尸，就在马车不远处，一颗面目全非的头颅被黄沙掩埋了一半。

他跪在沙地上，从冰冷的尘沙中挖出那颗头颅，抹掉冻僵在脸上的血渍，想来是秃鹫贪婪地啃噬着尸体上的血肉，对这颗头颅试探了几次，发现并没有多少可以吃的皮肉便放弃了。

这颗头颅埋在黄沙下面的一侧脸颊才得以保存完好。

肌理已经变成深紫色，双目半睁半合，亡者死不瞑目。

沈星煜从地上挖出一柄残破的佩刀，刀柄上金羽军的徽记粘着殷红色血，他顾不得心口处的伤隐隐作痛，双手握紧佩刀，在冰冷坚硬的荒原上使劲挖着。

正当他挖出一个浅坑，准备将那颗头颅同尸首一并放进坑里时，寒风中突然响起一个冰冷的男声：

“真是出乎意料，在这个镇北军与镇国军三不管的地带，居然还有收尸的好心人。”

沈星煜握着残破的佩刀，缓缓站起身，看向不远处陡坡上说话的人。

陡坡上有数十人骑马而立，一身黑衣，黑布蒙面，腰侧悬着佩刀，看到正在收尸的人站起身，为首的那人冷冷道：

“雷昊死在这里也是他的命，谁让他接了这种死路一条的旨意，金羽军全军上下那么多将领，为何会轮到他千里迢迢赶来北域，难道在西出镇远门的时候他就没想过这个问题吗？”

这人身份不明，但是他竟然知晓金羽军底细与宫中旨意，想必此人与天都城宫中脱不了干系。

黑衣人说完，眼睛将方才收尸的人上上下下仔细打量一番，这人全身没有任何象征身份的配饰，所骑的马匹也并不是军中战马，看身型