～再会的起跑线①⑤～

上了不一样的味道——

不但如此，她看过他们，看过影山和日向打球，看过两个人仿佛神迹降临一般的耀眼配合。仿佛命运的指引和相遇，终于等到了托球的攻手，终于不再是空无一人的传球位置；照朝想起录像里的那场比赛，想起排球掉在地板上空荡荡的回声，两只手绞在一起用力地捏了捏。

“等到……春高报名的时候，”用握紧手指的轻微钝痛让自己保持清醒，照朝听见自己的声音，坚定的，没有一丝颤抖和迟疑，“我可以来帮排球部拍合影，还有单人照，也可以。”

“诶？可以吗？”菅原学长愣了一下，像是根本没想到照朝会说出来这样的话，“好呀，”学长飞快地闭了闭眼睛又睁开，眼角边的泪痣也轻轻抖动了一下，“要是我们能——”

“一定可以。”照朝不是傻瓜，看得清楚温和的学长那一瞬间短暂的停顿，也能明白停顿背后没能讲出来的一切。春高是高中排球最重要的赛事，跟IH不一样，进了全国赛会有一本观赛指南，每个参赛学校都有对应的简介，球员合影，还有预定首发阵容的单人照。

春高的联合主办方里就有旭日新闻社，观赛指南最开始的设计也是旭日新闻的风格，这么多年来几乎没有任何变化。最开始还是记者来现场取材的，除了队伍的基本信息还会问一些队伍特色、预赛感想、进步和期许之类的事情，有的关注度比较高的学校和球员还会有单独采访。

这种小花边反响还不错，于是慢慢就成了惯例，每个拿到名额的学校都要跟报名资料一起填写，然后印成实体的册子发放给来观赛的观众。前几年的指南照朝都去官网下了电子版，所以很清楚——

然而这些事情有个大前提，那就是“打进全国”。一般县内预选赛是暑假开始，具体名额会在十月到十一月左右定下来，宫城只有一个名额，连着好几年都是花落白鸟泽学园；再并且，暑假之后有些学校的三年级就会隐退，把队伍交给后辈们尽快展开磨合——

尤其是对成绩和大学有所期许的升学班成员。照朝听夜雾讲过她们学校棒球部的事，就算是在那种程度的棒球名门，也有人会把成绩放在第一位；以前在北一，也有为了考上梦想中的高中在暑假之后就退出社团的学生。

这是个人选择，没什么高下之分。只是对于面前的学长，需要放在天平上的考虑就又多了一层；照朝知道菅原学长也是打二传位的，对于影山来说，以一年级之身成为正选固然是实力的证明，那么对于和队友们磨合到现在的菅原学长来说，又该是怎样的一种心情呢？

因为年龄不得不止步的经历，照朝也不是没有的；而在察言观色上，她也自认为还算有两把刷子。如果菅原学长有另外的想法，那照朝自然不会讲这种话、故意去戳人家的痛处；然而学长的目光是平静的坦然，望向她的时候让她的那句“一定可以”都显得有些单薄。

“一定可以的。”重复的第二遍照朝讲得慢了一点，几乎是一字一顿了。她收起了一直以来的温和后辈姿态，扬起头来回望着菅原学长，把对方的表情变化尽收眼底，甚至抬高了一点下巴颏，仿佛任性一般、不容反驳地说，“怎么样，要打赌吗？”

日向和影山的配合，他们叫它“怪人速攻”。照朝仍然能想起第一次看到那招时的震惊，就像是两个男孩的名字，日光和暗影插上了高飞翱翔的翅膀，终于找到了彼此。照朝按了按自己的胸口，那些被她错过的，她所无能为力的终于有了出口，命运的□□终于向前滚动，所以那一丝小小的、微妙的不甘，也就足以被抛在身后，向着一往无前的光辉未来——

“好呀，”菅原学长稍微睁大了眼睛，那种从惊讶过渡到惊愕的表情只停留了一瞬，就变成了一种足以称得上是了然的笑意。那其中除了如释重负的轻松，似乎更有种宽广而柔和的包容，和对未来的展望与希冀，“那就借天海同学吉言啦。”