试药（上）

然也不会烦恼。

黎念无法坐视同伴痛苦，偏偏术业不合，对医道一窍不通。她咬着下唇反复思量，余光瞥见池君原若有所思的神情，忽然想起来请教：“君原，你……你可有什么想法。”

池君原没好气地拒绝，“我说了你不高兴怎么办。”

“怎么会！”黎念很是真诚地求他，“我现在迫切需要你的智慧。”

池君原却懒懒地转着扇子，无论如何也不肯开口了。

少女毫不气馁，正想再央求几句，胡城尉的手下来报鹿斟，说屈磊那边出了事，胡城尉不在，他们需要人帮忙拿主意。

鹿斟昏沉地睡着，梦里仍在愁眉紧锁，睡不安稳。黎念要谢枕安再等等，别仓促下决定，等她回来继续商讨；而后带池君原随衙役出门，代鹿斟往关押屈磊的米仓而去。

她一路上给自己打气，心想一定要在鹿斟生病的时候撑住大局，莫教他担心。饶是如此，看见米仓外连绵的火把时，心中还是骇然一瞬。

村人们披着仓促剪出来的白巾或麻布，正聚在米仓的小门外，轮流上前将手里家人的遗物放下。飘摇的火焰映照出他们的神情，决然又凄怆。见惯村人在“疾疫”里花式作妖的样子，乍碰上他们平静有序，黎念反倒觉得有些惊悚。

“各位，”然而她半分都不能退缩，只能硬着头皮、小心翼翼地打圆场，“夜已深了，大家聚在此处彷徨，亦是叫逝者担忧记挂。不妨暂且散去，后几日我们请大师过来，专程为逝者诵经引度，可好？”

“既已枉死，何来解脱？”排在最前的女人抱着孩童的肩，抹着泪痛苦地说，“大人，我们无心闹事，我们只想让里面的这个人记住，他害死了多少人，身上背着多少条人命！等下了黄泉对着十殿阎罗，别想着装聋作哑赖账，一报一报，都得他亲偿！”

黎念心道不妙。完了，全知道了。

为了避免再生事端，她原本是赞成早点公布“疾疫”有望化解的喜讯、但隐瞒有人刻意行凶真相的，却不知屈磊是幕后凶手这个秘密泄露得如此之快。难怪昨夜商讨此事的时候，池君原曾欲言又止，他怕是早就预料到瞒不住，村人激愤下会做出点什么不理智的举动。

黎念带着几个兵士和衙役借搀扶女人拦在最前，一边安慰一边想着解局的话，心中正乱糟糟，背后的赤虹郎突然斥喝道：“你在做什么！”

他挥长枪击歪趁夜色接近米仓的村人的手腕，那村人手里的东西哗啦一声碎裂，向后泼洒出一片酒香。

失了酒的村人很快被衙役联手制住，他心有不甘，仍然想着往米仓墙根的干草堆扔火把，被抢走火把后尤不住地在半空中蹬腿。衙役们拦得焦头烂额，便说漏嘴：“勿要冲动，上边有令，里面这个人的命要留着啊！”

这句话如水点掉进沸腾的油锅，哗地炸开一片暴怒。

“为什么要包庇一个罪人！”“你们护着他，那谁来还我儿的命！”“赤虹郎，难道你们没有同袍因此而死吗？你们军中就是这样对待杀人犯？”“滥杀无辜的屠夫，就该当场斩首示众。”“岂止是丧尽天良，他一定和他父亲一样，是叛国的逆贼！”……

群情激愤，推搡着要黎念和城衙给个说法。偏偏池君原一点也不怕乱上加乱，大声道：“诶呀，你们冲得这般猛，难道是想要杀了他吗？”

有他拱火，或者说，经他戳破，所有人的愤怒都似有了目标：“杀了他，替天行道！”“我们按村里的规矩处决他，不行吗！”“爹，终于能为你报仇了……”“一命还一命！一命还一命！”

他们叫喊着，痛哭着，抛出手里所有的东西往米仓砸。挥舞的火把和乱拳将黎念和兵士衙役们逼得踉跄后退，再退几步后背便要抵上米仓的小门。又一支火把砸近，黎念仓促地拿手臂挡在胸前，脚跟却忽然有点滑，踩中一小块湿软的泥地。

浓重又熟悉的药香因拥挤出的热气升腾，飘进她的鼻腔。向后歪倒的瞬间，她猛地反应过来，是先前的守卫把应送进门的汤药全倒在了门边，半点没留。

没人想要屈磊活。他们确实是要，一起杀了他。