017

天幕沉沉，夜色阑珊。

银海滩灯火齐明，像沙海中一艘璀璨的宝船。

明舒一行入来城中，只见高矮阁楼，灯笼红火，勾栏客栈，往来异国人群。更有三座高楼，耸立在层层叠叠的店屿之间。

徐南珠向明舒指了指其中一座，“姜旭早前在那定海楼脚下踩定了间酒楼，我们去那里落脚。”

明舒只见那定海楼有三层高，通身挂满了大红的灯笼，屋檐雕刻凤鸟灵兽，十足的气派。“定海楼？好大的名字。可是定这沙海的意思？”

“银海滩一并三座大赌场，定海楼是其一。”徐南珠骑在马上，指了指西边和南边两座高楼，“另两座是银海楼和蜃海楼，待明日安顿下来了，我带姑娘都去逛逛。”

“不必明日，今夜尚早。一会儿卸了马车我们便去。”

马车停在定海楼门前，红色火光，将夜色中的街道映照得像在明明白日里。徐南珠找的地方是从定海楼对面的小巷进去的一间酒楼，上头早已挂好了“秦家酒坊”的大名。明舒与西琳几人在巷口落车，便看身后巴哈尔搀扶着妹妹一同跟了进来。

徐南珠领头进去客栈，便见人过来招呼，“少主来了？”

这人一身商贾打扮，生得面善，明舒还是反应了一会儿才将人认了出来。是一直跟在徐南珠身旁，最擅做情报搜集的陈灵。陈灵又与明舒一拜，“少主终于将姑娘带回来了。”

徐南珠指了指楼上，“姑娘的厢房在二楼。上去歇会儿脚吧。”

明舒淡淡应声，又与他道，“你记得叫姜旭去给她们请个大夫。”

“是。”徐南珠应下，转头吩咐了身后姜旭，“你去请个大夫，我先安排姑娘歇息。”

明舒的厢房上等，自是最宽敞的一间，行路整日，本该好好歇息。奈何银海滩是不夜之城，外头灯火兴旺，明舒实在坐不下来。只等喝了些许茶水，恢复几分精神，便自行出了厢房，喊着正在楼下打点的徐南珠出了门。

“我们去对面逛逛。”

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定海楼人山人海，各样赌局，骰盅骨牌，转盘投壶，斗鸡斗虫，应有尽有。旁侧酒寮茶馆，面摊烤肉，香气诱人。从二楼的包间看下去，一切尽收眼底。

包间起的都是亭台模样，起了一半墙，其余视野曝露于热闹人烟之中。

明舒正在包间儿里，嗑着瓜子儿吃。

徐南珠喝了一口茶，四周围的环顾。“姑娘该是许久没见过这等场子了。”

“还是小时候，跟皇爷爷微服去淮阴，见过一回这么大的赌场。比起来，定海楼还要热闹些。”

徐南珠笑，“淮阴人文气，做什么都讲究个章法。北疆人生猛，哪里管这些。定海楼赚的不就是这等银子。粗犷之人赌气重，全凭着胸口热气，全副身家赌出去了。大不了重头赚过。”

“所以，定海楼赚得不少？”明舒问，听徐南珠的口气，已将这儿的盈润打听清楚。

“每日出入十几万两银，入账十分一。姑娘数术上乘，该要比我清楚。”

徐南珠说着手中扇子一合，目光正扫见后侧另一包间里的人。又与明舒道，“那边穿绛紫袍子的，便是裴定海。这定海楼是银海滩的第二大赌场，便是他的产业。”他早让陈灵将银海滩的人脉关系摸了一趟。

明舒远远望见那绛紫袍子，抱着几个女子同坐。一女子喂吃食，一女子送酒水，好不快乐。明舒问：“他背后可还有别人？”

“可巧，这人性子生杀，与旁人多数不合。原本是金山城城守的左右臂，替城守打理银海滩三间赌场。前些年因个小妾，和城守闹不和，分了家产。便得了这家定海楼。是以定海楼如今做主的只他一个。至于其余两间银海楼和山海楼，仍是城守派人经营着，至于后头还有没有别人，旁枝末节，我们也摸不出来。动不得。”

徐南珠说得口渴，喝一口水酒，又“呸”地一声吐了出来。“这般难喝，他们也敢卖。还真是…”

“那些赌徒，进来就不想走。有酒便好，何必好喝。”明舒如此分析一番，听有人敲包厢的门。

“是谁？”徐南珠问门外。

外头没人回话，只敲门声响愈发重了些。南珠只好起身开门去看，便见个衣衫邋遢，胡扎巴洒的醉鬼站在门前。

“公子，小姐，可否借我几分薄本。我看好了那骰盅，再给我十两银子定能抄底庄家。赢到银子你七我三，咱都好分。”

“没有没有。”南珠摆摆手，“去去去，下头有银号，要借银子多的是。”说罢一把将门合上。

外头的人没再敲门，听是往下一家包间敲门去了，不多时候，就被几个管事的拖了下去。而后，又有个管事模样的人敲门来赔罪。一身黄色袍子，身宽体胖，眉眼精明，笑容侃侃，“对不住您二位，被那赌鬼扰着你们了。这儿送些瓜果盘儿，当是赔罪。您们慢用。”

待那黄色袍子退出门外