无情朔风催隐隐

进出的章程定下，柳府很快遣人来说，日子定在三日后。

三日为限，柳露桃就得连人带铺盖走人，一日也不许多留。

眼看十一月末旬天气，朔风吹紧，乌云连密，好端端青天白日下起雪，这日柳露桃坐在檐下，一点一点拾掇细软。

柳家的嫁妆，不是她的，不拿。

方家抬去又抬回来的聘，也不是给她的，不拿。

芳时见她这也不带那也不要，发愁说娘子出去的日子怎么过呀，她说河梁跟前自有船，不急。

须着急的，正是芳时这个丫头。

若说方闲庭和她的朝夕相处是虚的，两人各有各的住所，那芳时与她的朝夕相处是实打实，主仆两个形影不离。这一向要抛闪去，须得给谋个出路。

可怎说的，若说谋出路，还是得求方闲庭，可惜，自打前日从北苑出来，方闲庭就不见她。

正当时，芳时从一只落地双条箱里收拾出一件东西，一尺高低，两掌宽，是一尊玉雕的桌摆观音像。

足水头的昆仑玉，恁精细的雕工，是刚进来那年柳露桃过生辰时得的。

天取巧，她不偏不倚生在二月十九，与观音娘娘的寿诞乃是一日，方闲庭知道了，拣选库里好玉料给打的这尊观音像。

如今取出来，三载忽攸而逝，这雕像依然地莹润细腻美玉荐光。

芳时轻声问：“这一件也不带上？”

柳露桃发一会子的呆，脑子里一时是两日前殿上情形，一时又是刚进来新婚燕尔时的情景。

末了徐徐一叹：“我生辰得的，还有寻常他体己赠我的，都捡出来。”

“哎！”芳时脆生生答应，着手忙去。

忙一时，外头小丫鬟打帘子：“沈娘子来了。”

是沈素笙来看，柳露桃连忙迎进，拉着手往窗炕上坐下，又叫顿茶点心。

如今这风口浪尖，肯来看一眼真是不容易，又细细看沈素笙面上，柳露桃抿嘴笑道：“你脸上见好了？”

沈素笙啐一声晦气：“你不知道，那甚么劳什子雪花膏，不用我倒好了。”

嗯？听这弦儿，沈素笙脸上红疹乃雪花膏所致？

可人人都说青雪轩雪花膏是养颜圣品，任谁用不上两日，保管你肌肤白嫩、柔腻胜雪，因才唤作雪花膏，怎么到沈素笙面上不好使呢？

不对，也曾好使，没听她说么，从前还合用呢。

那是怎回事，两个说几句，乱没个头绪，沈素笙又说起另一桩：

“前儿在宫里，我姐姐原听说凝和宫娘娘为难你，急得要不的，却终究无能为力，白看你受辱。”

沈家大娘闺名上惠下箫，也在宫中，如今封在昭仪。

柳露桃说：“那的话？你姐姐屈居淑妃之下，本就艰难，我看是往梭机上泼水、油灯库里点火？要给她添乱。”

沈素笙犹自一脸愧悔，柳露桃又劝：“再说北苑的事，即便戴皇后都插不上手，大姐姐贸贸然去，只怕要犯淑妃忌讳，她不要在宫里过日子了？就该一言不发才好。”

本朝中宫出身孔山戴氏，哪个戴？宰相府那个戴，戴相那个戴。

可即便如此，膝下还育有皇长子，如今戴皇后在宫中都要给柳淑妃让道，遑论一个沈昭仪。唉，都是难，两女相对只有叹气。

柳露桃冷不丁又说：“你今日也不该来。”

沈素笙起身走过去，与她并肩坐下：“我管你是谁？从前我大姐姐被淑妃罚着抄经，不是你一页一页陪我姊妹抄来？我总要来看你。”

柳露桃与她牵着手，答应一句，她道：

“我还有旁的话。”

原来那日说定的不声张，柳青雪出尔反尔，转头就把柳露桃乐户的出身掀出去，如今京城高门女眷命妇谁不知道，常山侯府从前的少夫人是冒名顶替，原是个倡伎。

百尺金明水，洗不得今日羞，柳露桃的礼单，往后大约哪家的门都进不得。

沈素笙忍着气：“她家未免欺人太甚，大冷的雪天赶你还不够，还叫你受这一起子议论。”

柳露桃把笑脸扬了：“管她的？我又不看着旁人眼色过活，她们议论罢了。”

沈素笙又问出去安置哪里。

这却是没得挑，柳青雪早做的盘算，给在紫栏街置的小院，回过官家，这是过明路，是宽仁、是照拂柳露桃这个外室呢，柳露桃敢不住去。

嘴上与沈素笙说：“当街小三层，望后两进半的院子，也有簇新的装饰物件，可是好呢，你别挂心。”

内心里：唉。

紫栏街，千好万好，周遭十户八坊都是青雪轩产业，这一下可不牢牢掌控在人家手中，前途堪忧啊。

若问忧的什么，侯爷宠爱？侯夫人身份？

都不足怀念，唯有衣食无忧的生活。

不过说起方闲庭……