第三章

时辰尚早，去往城西的百姓商贩并不算多，官道口却已经拉起了一道崭新的关栅，两侧护城官兵们面色冷肃，对过路人逐一查验了身份文书才允许通行。

楚潇领着白无霜过了关卡，也不心急，信步逛着，发现虽然官道口来往的人员寥寥无几，但官道内的各家商铺倒是生意兴旺，两侧的酒家茶肆坐着不少客人。

二人脚步停在了一家灰螺木纹牌匾的小茶肆之前，店内老板仍忙活着擦拭桌椅，埋头招呼道：“客官要点什么？”

楚潇笑盈盈跨过门槛：“齐老板。”

齐老板闻声抬头，登时喜笑颜开：“楚掌柜！什么风把你吹来了？”

“许久未吃你家茶点，想念得紧呀。”

才一进门，楚潇就察觉到四面有几道锐利目光警惕地照过来，她不动声色地垂眸看了一圈，发现茶肆内的顾客尽是些携带竹筐的高大货郎。

不太对劲。

楚潇面上不显，仍用寻常语气问候道：“齐老板生意可好？”

齐老板将二人往里迎，朝楚潇使了个眼色：“虽然多了关栅，通行不易，但我家做了新茶点，很受欢迎，这两日来的顾客都多了不少呢。”

这两日开始多人的？

楚潇将他的神色收入眼底，心中了然，寻了个边上的空旷角落坐下：“既然如此，那我们可要好好尝尝了。”

“得嘞，您二位稍等。”

白无霜往二人茶碗里倒了茶，压低了声音问：“掌柜，这些货郎可有异常？”

楚潇微微掀起眼帘，见那些货郎虽然手握着茶碗，但眼神却不止地在四面顾探，心觉蹊跷，悄声回道：“自入了官道以来，看见的货郎可太多了，而且个个身材魁梧，大清早的不去街市赶集做买卖，反倒有功夫在这闲坐着乱看。”

二人正低声说着，齐老板捧着几笼茶果子吆喝着走近：“红糯米烧卖来了。”

蒸笼热气蒸腾，只等齐老板一掀开竹编软盖，楚潇二人便见着几个玲珑小巧的烧卖点心精巧排列着，清香绵甜的糯米气味扑鼻而来，真是食欲大增。

齐老板招呼道：“二位慢用，小心烫。”

楚潇瞧着齐老板退下，才夹起面前的烧卖，慢条斯理地吃了，面上不见有异，却在用巾帕擦唇的时候悄然吐出一张小纸条来。

上面只仓促写了一个字：“刀”。

白无霜小声问道：“这是何意？”

楚潇朝旁侧轻瞥了一眼：“看到他们身旁的竹筐了吗？麻布遮得严实，但里面装的可不是货物。”

白无霜暗吸一口冷气：原来郡守的后招在这等着呢。

楚潇也觉得棘手。

如今商道被封，新将军若要去军营验兵，那就只能走官道。

可眼下官道严查身份文书，只等发现新将军入了这道口，在各家店铺里埋伏的人就会从一拥而上，人数多寡在那放着，即使新将军再神勇恐怕也难讨到好处，到时候还有谁拦得住郡守与梁副将把持军权？”

二人回到客栈后，坐在账柜里相顾无言，楚潇心中思绪万千。

凉州城山高皇帝远，若想破郡守的叛局，最好的方法就是助新将军握稳了兵权，可到底该如何相助……

楚潇目光飘离，忽地眉头一纵，计上心来，她将白无霜揪近了耳语几句。

白无霜越听眉头蹙得越紧：“掌柜的，这可是险计啊，一不小心就会被发现的。”

楚潇：“不入虎穴，焉得虎子。”

白无霜仍旧有些不同意：“一时之间，我们哪来那么多现银？”

楚潇想起了什么，从怀里摸出一枚华贵精巧的玉佩，轻抛到他手上。

白无霜拾起一打量，有些吃惊：“这样好的料子和做工，不像是凉州产的。”

楚潇朱唇扬起，当然不是凉州产的，这枚玉佩来自于京城——正是她前些日子从花楼里顺走的那枚。

“去吧，找个当铺，当了它。”

*

翌日正午，凉州城艳阳当空，一如既往地晴爽万里，此时已有不少商队陆续入了关，主街之上正是熙攘热闹，驼铃阵阵摇响，交融入两侧店铺小摊的叫卖声中。

街坊商贩三两作伴，拉闲散闷，不乏有结束远行的游商驻足停步，想要找几家合适歇息的客栈。

此时一阵刺耳的敲锣声突兀地响起，接连的锣鼓声响将街上平和的气氛搅得糟乱。

路上行人纷纷侧目，只见楚家客栈门前立着位白衣书生，正鼓足了劲儿振声大喊道：

“主家有喜！主家有喜！”

有人认出他是客栈的帐房先生，挤眉弄眼问道：“楚掌柜许嫁了？”

周遭许多人都见过那位容色绝佳的窈窕楚掌柜，闻此一言便炸了锅，议论声纷起。

“非也，非也！”

白无霜又连连敲锣，呸道：“哪里有