第 9 章

回去的路上，两人饿得前心贴后背，只觉得路更难走了。

想到临走时说的三日后，田福气喘吁吁地问：“小山长，咱们三日后还要再下山吗？”

“不知道。”

庄念竹嗓子干的直冒烟，用着气音道：“但我知道，下次出门的时候一定要带水……”

“我忘记了。”

田福宝挠挠头，从他亲眼看着小山长没花钱就有了肉饼吃后，就对小山长格外信服了。小山长说不知道，那他也不在多问。

但他问起了另一个让庄念竹想哭的问题。

“小山长，咱们今晚吃什么？”

吃什么？庄念竹今天就吃了半个肉饼，听到这句话更饿了，两眼直发黑一不留神摔了个屁股蹲。

费力拽着地上的草起身后，打眼一看。

野菜，素的，绿油油的，但可以吃。

“吃这个吧。”她有气无力的晃了下手里的野菜。

在天色黑下来之前，俩人各用衣摆兜着一兜野菜，一瘸一拐的回到了书院。

当晚，两人喝了一大锅野菜汤。

夜间，庄念竹躺在床上，浑身疼得连翻身都困难。很累，可睡不着。

下山这一趟，十五文钱那是花的一干二净，半个铜板的差价她都没赚到。

其实，这个朝代的物价不算贵。可尽管不贵，但耐不住她没钱啊。

现在已经三月末了，竹笋吧，已经吃不动了。钱吧，没有。存款吧，应该也是没有的。

唯一有的，也就是现在这个书院了。要不，卖掉？

“我疯了吗我？”

这个念头刚冒出来，就立马被她掐断。

庄念竹捂脸叹气。

别说卖了，单单这个想法被容晁知道，她怕是都得吃不了兜着走。

可是，可是她好想吃肉啊……

这晚，庄念竹梦里都是肉。

三日后，张函没有回书院。

走路还打着颤的庄念竹，仍旧带着田福宝下了山，熟门熟路的来到张函家。

开门的依旧是张母，她走路已经没什么大碍了。可短短几日她仿若又苍老了许多，鬓角的白发又多出一截。

“庄山长，您来了。”

张母脸上露出一个勉强的笑：“函儿今早上回乡里了，现在应该也快回来了，劳烦您多等会儿了……”

“左右没事，不着急。”

终于得以坐下，庄念竹不着痕迹的舒了口气，一旁张母留意到赶紧起身。

“上次来连口茶水都没让您喝，看我这记性！”

“我们带的有水，不渴，您别忙活了。”

这次下山，吸取了之前的教训，庄念竹和田福宝都带了水。

张母仍是起身，直到把两人腰间的水囊装满，才坐下。

接着她双手握交在一起，没等庄念竹问，犹豫开口：“庄山长，其实您上次来时我骗了您，函儿那日并不是有事不在家，而是去酒楼里做工去了……”

说完她小心去瞧庄念竹的神色，见他面色丝毫不变并无吃惊之色。

张母随即长长吐了口气，嘴角笑意苦涩：“看来您上次就知道了。”

庄念竹并未出声静静听着。

“函儿确实是因为我摔着回来照看我的，本也是想着等我好些了就回学院。只是，现如今因为家中的一些私事，不愿在回学院了……”

私事？庄念竹抬眸看向张母，然而张母却避开她的视线低下了头。

庄念竹以为她是不方便说，于是开口：“福宝，你先出去等我。”

“不用不用，是我想好没有怎么说。”

张母说完顿住，过了许久，她才道：“当年函儿他爹，下地时不小心从山坡上摔了下来。虽然请了大夫，可还是落了病根，没多久就去了，那时函儿才九岁。从那后，家里的田地就被族里收回去了大半，不过还剩下的几亩中等田，日子倒也能过。”

“可我身体不怎么好，下地做活总也比别人慢，函儿虽然能干活，但几亩地不能指望都他一个孩子。”

“何况那时候函儿已经在念书了，他爹走的时候就说函儿聪明，让他以后也要继续念书。正好家里有些积蓄，我就把田租了出去带着函儿来了城里。”

“平日里我找些活儿做，再加上一年的租钱，够用还留有剩余。可三年前，函儿他大伯母来找我，说这几年家里得了个新法子。只要用了，粮食就能比别人家的多收上个一两成。她说以后函儿读书，开销会越来越大。我能攒些就多攒些。田地租给别人，总是不如租给自家人，自家人总不会坑算我。日后函儿成家，家里也会多帮衬些……”

“我想着是这个理儿。”张母说着神色懊悔：“刚开始还好，可后来不知怎地，收成却越来越少了……”

“本来我想着都是