第 8 章
婆,多亏了她,我才有如今这样。”
“小哥是京城人吧?一口的官话,金陵的坏人可不比京城少。这边是大商埠,生意人各个都掉进了钱眼里,什么事都干得出来。”
梅娘黯然说道。
这是自认识梅娘以来,秦霁第一次见到她如此低落的样子,声音平静得没有起伏,眉间却拢上一团愁雾。
秦霁淡淡嗯了一声,目光投向水面。
船尾跟着一阵阵翻起的浪花,这是船底津人合力在踩着浆轮,推动这艘客船缓缓前行。
其它大小船只也是如此,在它们后面跟着一团团白色浪花,拍打出潺潺水声,像一条条欢腾的尾巴。
客船甲板上各路人来来往往,引朋道友,围坐饮食。多是些头戴布巾,衣着光鲜的行商之人。
已经可见镇江繁盛的一角。
秦霁望向绿水深处,几日前的一小团影子如今已经可以辨出模糊形状。
“小哥,你要去哪儿?这一路多亏你收留我,江南这一块我都熟,叫我也帮帮你的忙。” 梅娘又恢复爽朗,向秦霁靠近了些,搭在船舷处的手肘贴着秦霁的。
“不用了,多谢你。”
秦霁不打算与人为伍。
梅娘噗嗤一声笑了出来,越笑越大,“小哥是不是还在生我的气?该不会把我一个弱女子当成坏人给防着吧?”
梅娘脸都笑红了,秦霁不解,“你为什么笑?”
“我也不知道,笑习惯了。”梅娘擦擦眼角笑出的泪。
秦霁跟着微微翘起唇角,柔声道:“我不是怕你,也没有生你的气。”
一个女人抛下一切从南到北,又两手空空踏上归途。
经历了这般多的难言之苦后还能与人开怀谈笑。
秦霁感到钦佩。
“也罢,既然小哥不愿说,那我们端看缘分。这东西不会骗人。”
*
夜半,悠远的古寺钟声乘着夜风飘进船舱,浆轮拨动水浪的声音渐消渐止。
镇江到了。
这应是三更的分夜钟,秦霁拨弄着桌上将尽的油火想。
梅娘在地铺上翻了个身,用金陵话嘟囔着骂道“死和尚吵死老娘了。”
秦霁对她的印象又丰富了一些。
晨钟暮鼓,各个寺庙都设有报时的大钟,敲钟后还有击鼓。
京城也有,不过这分夜钟因为太吵,早年前朝中十数位大臣联名上书,圣上裁定后将其撤了。
南边仍保留着这个旧例。
第二日一早,秦霁便收拾东西下了船。
梅娘比她走得更早。
一上岸,码头处都是笑意盈盈上来招呼的客栈小厮。
秦霁本是为了不引人注目而换的一身蕴衣敝袍,在水上飘了二十多日后来到这里,反而简陋得引人注目了。
那些稍微得体的小厮看都不看她一眼。
好不容易有个人朝她走过来,秦霁准备好话正要开口。
“你们——”
“小兄弟让让。”小厮推了把秦霁,笑脸迎上她身后那个穿着丝绸的羊胡子商人,“老爷,一路辛苦了,去我们悦来客栈歇歇脚罢。那儿什么都有……”
秦霁咬了咬唇壁,不再指望路边揽客的小厮。
这副打扮若是去那些大客栈免不得被仔细盘问一番,于是秦霁自己在街头找了个看得过去的客栈,拿出假牙牌住了进去。
她的客舍在二楼最里面,轩窗临街。
秦霁在地板上踩了踩,终于没有了那种飘忽不定的不安感。
“您若是缺些什么,到我们一楼柜边招呼一声就行,这儿临街,想买什么自己去也方便。”
小厮应付似的说了两句,不打算从秦霁身上赚出什么跑腿费。
他要出去时,秦霁将其喊住,“给我烧些热水沐浴。”
小厮愣了愣,接话也快。“我们这热水沐浴是五十文一桶,若是要皂角得另加十文。”
“还有其它的汤料么?”
秦霁在家中都是配着丁香,沉香,青木香,钟乳粉再佐以时令花瓣捣碎成粉。
她幼时体弱,药不离口,后来请了名医开下这副药方入浴才渐渐好些。
如今身体虽然好了,但秦霁也习惯了那草木香气,一直在用着。
小厮愣了愣,汤料不都是些姑娘家的花瓣和香料?
他答道:“有的,有春仙水,洛神水两种,”
他脸上的狐疑让秦霁顿时反应过来自己现在是个男子。
“不用了,五十五文,热水和皂角送进来可好?”
“成,客官稍等。”
小厮说完后退了出去。
稍等。
秦霁觉得此处的“稍”也该列个度量衡,一稍究竟是一个半时辰,还