菜市口

云集，光流水席就摆了几十桌，车来车往的川流不息，据说连十三爷怡亲王也亲自上门。

请客总要有个由头，高锟的理由就是四十五岁生日，但也有传闻，说今天菜市口掉脑袋的刘庆生是他的老冤家，宿敌一除，自然大快人心。

由此可见，这个高锟选在今天办寿席，要么是真的嫌恶刘庆生到极点，连掩饰也不屑于做，要么就是过于坦荡，所以身正不怕影斜，丝毫不把流言当回事。

他确实有实力与流言抗衡，晌午未到，宝亲王弘历的轿子就停到了高府前门，一个小生日，竟然惊动了爱新觉罗家的两个亲王，面子不可不谓大。

弘历一出轿，就认出了十三叔的仪仗，他对前来迎接的高柏辉说：“听说你们家的园子极好，不如先带我逛逛。”高柏辉是高家的独子，一向倾慕宝亲王的风流倜傥，今见他青睐自家庭院，便欣然领命，直接将弘历带入高家后花园。

后花园极大，正中间是一块空地，竖起了好多靶子，专供平日练习骑射。今天前来走动的宾客中，有不少年轻尚武的子弟，正忙着拉弓射箭。

如今见宝亲王驾临，大家都知道他是最受雍正疼爱信任的子嗣，日后继位的可能极大，一个个更是摆足架势，势必要在这位未来天子脑中留下骁勇善武的印象。

弘历环视周遭，眼睛就落在一个面庞清秀的男子身上，只听他大笑道：“汪博深，你也在这里！”

汪博深的父亲汪啸韬是国子监祭酒，祖上也算江南名士，汪老爷子学问虽有，奈何人过于耿直，以前怡亲王有打算提汪家入旗，竟被汪啸韬直言回绝。

幸亏十三爷大度，这才由他去。不过这件事后来在官场上传开，汪老爷子的仕途也就见了底儿。

幸好汪家广有财帛，汪博深又是出名的才子，总算让老爷子觉得汪家后继有人。

下个月的春闱，汪博深呼声很高，很多人认为最起码他也能做个翰林。而弘历向来以文雅之士自居，见到鼎鼎大名的青年才俊，宝亲王自然笑逐颜开。

他对汪博深的亲热显然易见，却惹恼了一个人，谁？

蒋继善，户部左侍郎蒋惠宏的长子。蒋继善却总觉得自己是旗人，打心眼里瞧不上汪博深。他欺负汪博深文弱，对宝亲王提议说：“趁着人多，叫大家比试箭术，如何？”宝亲王也有心在众人面前显摆能耐，立刻叫人拿来自己专用的羽箭，笑道：“这把箭是皇帝专门赏给我的，待会大家伙比试，谁赢就赏给谁！”

蒋继善一眼就看出来这东西的矜贵——弓上包着桦皮，箭头上镶金，箭囊上还嵌着珐琅。汪博深接过这箭掂量几下，发现它的弓胎用竹子做成，还有水牛角和牛筋成分，箭羽则用雕翎，在箭头与箭杆连接的地方是拿鲨鱼皮包裹的。这么讲究的一支箭，恐怕没百多道工序拿不下来。

蒋继善见他盯着箭羽出神，讥讽道：“怎么，是不是后悔读书的辰光应该拿来学射箭？”

汪博深不与他一般见识，笑道：“我在想，这么好的东西，应该是聚元号弓箭铺的手艺。”

弘历接口道：“好眼力！就冲着你这句话，也该是个会家子。”

蒋继善不以为然地撇撇嘴，汪博深则连忙对弘历说：“我小时身体弱，虽也跟着师傅学过几天，只是为了强身健体罢了。”

弘历不由拿眼上下打量他几眼，汪博深气质儒雅，真不像是习过武的。

正说话间，忽听得一阵女子的笑声自远处传来，听起来旖旎得很。

大家被这声音吸引，竟然都有些出神。原来他们都知道，高锟家有个极美的女儿待字闺中，见过她的族人都说这姑娘不仅貌美，而且聪慧，将来不知哪个有福娶到这样的仙女。

高柏辉是个机灵角色，见宝亲王露出心神想望的模样，立即上前道：“今天不少女眷来，想来是我姐姐带着她们游园子。”

等到女孩子们脚步临近，以弘历为首的几个少年公子躲在花丛后偷偷朝外张望：果然是燕燕莺莺，千娇百媚的很，奈何人多，也不知哪个是她。

众人有些失望，蒋继善更是忍不住道：“看不清楚啊！”

忽见一个穿玫瑰紫宁绸面子背心的女子转身回头朝他们这边望，似乎听到了什么，她的瓜子脸上表情温怒，眼睛一动便如波光潋滟，简直令人目炫。宝亲王“啊”了一声，笑道：“色眩于目，果真是美人。”