山深深处

士一反常态地表现得克制又警惕。

青枝怀疑博士知道些什么，而且那绝对不是什么好的信息。

博士对她摇摇头，没有做出任何解释，只是从她手中接过了手电，照向了地面厚厚一层灰尘上尚且新鲜的脚印：“跟上他们，我们得阻止他们回到母体身边。”

“母体？”青枝注意到了这个熟悉的用词，蝴蝶的尸体，空气中的微尘，被影响的人类和核心的母体——这种熟悉感让她想起另一次与博士的历险，一个大胆的猜测涌入脑海，“是有什么外星生物的影响吗？”

“不算是，不完全是。我闻到了熟悉的味道，但希望我是错的。”博士面色出奇沉重，追着地面上的脚印快步前行，青枝注意到他尽量绕开了地面上凌乱的蝴蝶尸体，于是也依样照做。

笼罩在心头的恐惧感并没有消散。青枝却不愿意显得怯懦——她在这方面有种离奇的要强——青枝努力不去注视四周庞然的黑暗，尽管那黑暗如同某种巨大的实质之物沉甸甸地压在她肩头。她同样试图忽视地面上闪烁的磷光，幽绿或淡蓝的蝴蝶花纹在模糊的光源映照下像无数只闪烁的眼睛。

青枝越往前走，越意识到这个地方的蝴蝶死亡不可能是简单的迷宫效应。这些尸体如同某种充满诗意的不祥之兆，如同腐木滋生真菌，艳丽的尸体像是工厂本身生长的一部分。

直到青枝一头撞在博士宽阔的后背，才从风声鹤唳的遐想中惊醒。博士似乎这才注意到什么，低声嘟哝道：“抱歉。”

在青枝反应过来他为什么而道歉前，博士极为自然地把她揽到身前。他坚实的双手搭在青枝的肩膀上，手电筒的光源从青枝的肩侧照亮了地面上凌乱的脚印。奇异地，在这个保护意味的半拥之下，那沉重而庞然的黑暗也似乎被隔绝这小小一方天地之外。

“这个脚印消失的地方……”青枝定了定神，为眼前情景的费解皱起了眉毛。灰尘上的脚印消失得毫无预兆，一片凌乱的脚印在前方戛然而止。

青枝反手握住博士的手，让手电向前照去，脚印消失的地方离厂房中央的机器起码有十步之远。她又将光向上打去——她的手因为寒冷和惊惧仍略微颤抖，片刻晃动之后，强光照射之下，只看见黑漆漆藤蔓在残梁与瓦片的缝隙中簌簌摇动。

前后无路，四下无门。眼前的线索离谱得像柯南里的密室杀人案。

“要看看机器吗？这种大型的半自动化机械下面可能存在手动操控的空间。再或者传送带——机器距离出口太远了，除非不生产成品，否则流水线作业一定会有传输的通道。”青枝试图从一头雾水中理出一点头绪。

现实案件里从来没有无解的线索。消失的脚印，要么存在其他的空间，要么是跳过了一段必须跨越的障碍，最不济也是用其他方法伪装了脚印。青枝想要看博士的表情，却发现他抬头定定望着黑暗中的什么东西。

她刚想开口询问，博士面色一紧，关掉了手电筒，大叫一声：“跑！往机器下面跑！”

没等青枝适应光线消失的黑暗，就听到了无数窸窸窣窣的碎响，整个天花板顶部都在颤抖，青枝被推搡着向前奔跑，她在混乱中属兔抬头望向头顶，可强光仍然残留在视网膜中心，她的视野里只有想象力一片昏暗中构筑的种种错觉。

随着瞳孔逐渐适应昏暗的环境，青枝终于意识到天花板并没有移动，头顶的藤蔓也并非藤蔓——

灯光和热量的吸引下，倒挂在棚顶上的，无数蠕动的生物向他们头顶涌来。