应怜孤蓬照花影

三月里，初春时节，京城依然淹没在一片侵骨入髓的寒冷中，天地无尘，唯有一线西风裹挟着飞絮般的细雪，和着苍白的天光静默的对峙着，更添几分空寂。

东安门内，马神庙街东，傅恒府邸内，拂晓时分，庭前几株胭脂红梅参横妙丽，在白雪的装点下，揽尽所有芳华，安静的如诗如画。

雪生毫无心思欣赏此间美景，他被冻得耸肩佝背，单手抹了一把脸上的雪水，提着食盒快步走过回廊，径直到了西跨院暖阁。

暖阁内窗明几净，铺陈得宜，木槅上的水仙盆栽已然盛放，被稀薄的天光映得像一块玲珑通透的玉，冰清素质，地上的炭盆烟气袅袅，熏的满室清香。

福灵安正在书案上习字，神情专注，雪生不敢扰了他，放下食盒，又挪了暖炉过来，这才走到福灵安身边，眼睛不住的觑着他纸上写的内容，见有吾盼春风今来归的一句，一时间竟忍不住接了下句：“早化人间无边寒。”

听到雪生的声音，福灵安放下手中的笔，抬眼细细打量着面前这个不过六七岁的小少年，他身量瘦小，面容稚嫩，然他五官如琢，脸部线条清彻，眼尾微微上挑，眸中隐有浮光，自有一番不俗气度。

福灵安好整以暇：“接的甚好，以前怎也不见你显露？”

雪生俯首，言简意赅：“心有所感，一时忘形了，请爷恕罪。”

富察府作为功勋外戚，虽显贵无极，但对下人一向宽厚。

福灵安想起自家嫡母说过雪生的来历，并未怪罪：“你是官宦后代，有些才气也不奇怪，额娘留下你倒是没错。”

雪生这才想起来他过来的目的，忙道：“爷，是时候用早膳了。”

铜锅里乳白色的羊肉汤花上下翻滚，浓郁厚重的香气欢快得散在房间内，将二人都裹挟进了一片如云似雾中的幻境中，馋的雪生口中津液都忍不住淌了出来。

福灵安见他眼巴巴得望着，不觉好笑，随手盛了一碗汤给雪生，又抛给他一个炸的香脆的酥饼，也不多说。

雪生囫囵吃了一碗，身上暖了不少，心满意足，福灵安又吩咐他：“过些日子是和敬公主大婚，我随了些表礼，今儿阿玛正好休沐，待会你送去与我阿玛那儿，瞧瞧有无不妥。”

雪生应了，取了礼单出门，但他并未直接去傅恒的院子，而是改道去了另一处别致的梅园，只见一妙龄少女正穿梭在横斜疏影间，收集花间的雪水，预备来年泡茶喝。以梅花、松子仁，佛手柑烹茶，梅花色不妖，佛手香且洁。松实味芳腴，谓之三清茶，这是当朝皇帝乾隆的独创，引得不少京中权贵竞相效仿。

收集雪水的正是傅恒夫人身边的大丫鬟脂砚，她见雪生在外头缩头缩脑的，伸手招呼他过来，柔声道：“怎么了？有事寻我？”

雪生点点头：“阿姐，我想去公主府。”

脂砚一愣，她入府后一直跟在傅恒夫人身边伺候，自是知晓当今帝后的和敬公主马上就要下降，皇后又是富察家出去的，和敬公主正是傅恒的亲外甥女，公主下降后公主府必会设宴三日，宴请京中王宫权贵。

脂砚叹了口气，她本就是极为聪敏之人：“难啊，我知晓你有寻亲的念头，但是公主府那样的场面，守卫森严，稍有不慎便会惹来弥天大祸，你当如何处置？”

雪生年纪尚小，眼圈一红：“如果我能找到亲人，姐姐和祖母也许就不用为奴为婢了。”

脂砚默然，她家虽是内务府包衣出身，但在圣祖一朝颇得宠信，可谓是春风得意，煊赫一时，然而先帝一上位，她家就因巨额亏空被罢职抄家，族人二百多口无一幸免，祖父被流配到打牲乌拉，几年后就病死了，祖母即便是八旗贵族出身，也免不了罪责，被内务府发配为奴，她幼年病得奄奄一息，押送的人以为她病死，将她弃于路边，但她顽强的活下来了，她当过丫头，呆过庵堂，进过青楼，苍茫雪色侵入梦，人世浮沉皆飘萍，几近辗转，被永定河上的老渔夫救下，做了好几年渔家女，老渔夫去世后，她和捡来的雪生相依为命，后来才在机缘巧合下遇上了在富察氏为奴的祖母王氏，王氏又是傅恒的保母，有些体面，这才得以带着雪生入府侍奉。

对于现状，她早已有了一种近乎麻木的满足感，伸手从雪生脖颈上取出那枚麒麟玉璧，脂砚到底大家出身，这玉璧她当初捡着便知不凡，定是从宫出来的东西，但过去二十几年的人生经历已经让她对皇宫生出本能的恐惧，可望着雪生天真殷切的眼神，她终究不忍了。

三月十二，黄道吉日，宜嫁娶，就连天公亦在作美，连绵数日的小雪在今晨便消停了，此时，宫墙之外，雪色之下，十里红妆，鼓乐齐响，道路两旁挤满了涌动的人潮，仪仗具列，灯炬前引，大阿哥永璜骑马亲自送嫁，侍卫、内监宫女各持卧瓜、骨朵，羽扇等，牢牢拱卫着正中央金黄罗曲柄绣宝相花伞下和敬公主的车驾，公主车驾之后，那些华丽的彩舆上乘坐的皆是福晋夫人等高级命妇，同样被遮挡严实，兵丁番役沿途给围观的百姓发放贴了红纸的炊饼