39.会议

秋原直人的死让一切尘埃落定。

阿七呈递那封罪己书之前，有考虑过是否要将蝴蝶簪的事情告诉稚姬，但等仔细思索过后，她便决定等稚姬生日的时候再告诉她。

——并不是想要给稚姬什么惊喜，而是为了先一步检查藏在书柜中的蝴蝶簪有没有问题，再找个合适的机会呈给大名。

不过想来稚姬现在也不想看见他的任何东西，阿七还想着要不自己率先处理掉算了。

毕竟庭院里那株野茉莉已经被人挖掉了。

等翻窗进入秋原直人的书房后，阿七才发现是自己多虑了——

他根本没有藏什么蝴蝶簪，也没有准备什么生日礼物。

他只留下了一本薄薄的日记本，封面上用铅笔画着一只小小的Q版阿七。

挺丑的，特别是两个红眼睛，像只兔子。

阿七在心里评价。

它被他完整地珍藏在了最底下抽屉的小夹层中，崭新如初，保存完好。上面没有记载任何关于阿七的事情，反而都是他出行各大国时所记录下的风土人情以及所见所闻，想来封面上的她是后面补的。

里面夹着几张详细的菜谱，也不知道他实践了几个。

最后一页的时间落款是木叶56年冬。

不为人知的小角落里，有几行蝇头小字。

时间已经过去好几年，劣质的墨水在岁月的侵蚀下变得有些模糊潦草，难以辨清。

阿七不由得凝眸细看，孤单的心跳声在尘埃浮动中逐渐放大。

那一年他写下的字迹仿佛都写在湿漉漉的纸上，一笔一画都刻着艰辛，力道足以沁透纸背——

“时间好像在无限重复着，到底什么时候才能拉近我和她之间的距离……仿佛隔着一道天堑……那就是我和她之间的距离……很遥远，所以，一回想起来就觉得很不甘心。”

“对不起。”

埋藏心底多年的暗恋，在这一刻终于重见天日。

细碎的尘埃浮动在血色夕阳中，屋外传来了大名府悠远厚重的钟声。

残英委地，零落成泥。

毫无感情地，阿七轻咳一声，把手掌覆盖在日记本上。

很快，日记本在她的手心中被火湮灭成灰，冷却后，就随着傍晚的熏风跌坠在地，碾碎混入灰尘之中，再也寻不到任何踪迹。

就好像……

根本没有人知道这段失败的感情的存在过。

***

几日后。

在一个阴云积聚的傍晚，关于三代目火影的辞职报告传递到了大名府。与它折叠放在一起呈递过来的，还有一份崭新的新火影提名名单，以及各个提名人的相关资料，以及长达几千字的引荐信。

稚姬随手翻了翻，兴致缺缺地发现没翻到自己想看到的名字。

她将名单递给阿七的时候，第一道闪电如青色长锋般迅疾地撕裂了黑暗与混沌，耀目闪亮的白光照彻了和室里所有昏暗的角落，也照亮了手中名单上工整细致的字迹。

远方的闷雷声接踵而至。

片刻后，大雨敲落在屋檐上，汇集成溪流倾斜而下，在泥地的坑洼里积聚成河。

又一年的雨季到了。

明明干燥的纸张捏在手中有了濡湿的错觉，阿七捧着一沓资料往下翻，看见排在最上面的自然是志村团藏。

……这家伙，还不死心。

紧接着便是奈良鹿久、转寝小春、自来也等几个资深型忍者，多半和历代火影有点沾亲带故的关系——没什么很大的兴趣去仔细看，阿七将报告归还给稚姬，给出了自己的意见。

“属下觉得都不可以。”

稚姬歪着头，问：“别的人我不了解，但自来也不可以吗？”

脑海里第一时间浮现了那本封面奇怪的《亲/热天堂》，阿七自动带入了作者轻浮的形象。她不着痕迹地皱眉，斟酌道：“没有接触过，不过属下听说自来也大人在各国云游，他以作家的身份自居，行动并不受木叶的束缚，应该不会这么容易就同意吧。”

稚姬笑了笑，没有否认。

她一手托腮，一手提笔在报告上都画上鲜红的“叉”，仔仔细细地安排着接下来要做的事，“三日后要召开火影提名会，我会让手下的人提名纲手姬，不过以纲手姬的地位和名望来看……想来木叶那边阻力也不会很大。”

顿了顿，她迟疑了几分：“……只是以往并没有出现过女火影。”

……你不就是个新的女大名？

腹诽归腹诽，阿七还是十分笃定道：“不会有阻碍的。”

——她是三代目火影的弟子，亦是初代目的孙女，第二次忍界大战时被赋予“木叶三忍”的称号。

相比于团藏，作为医疗忍者，她可算得上深得民心。

……就算是女性又如何？