圣上赐婚

残阳沉在天边，将黯黯云霭撕裂，裂痕处绽出几缕灼灼金光。端惠卸下金甲，活动了一下被甲胄压得有些酸疼的肩背，一路出了巡防营，却见谢元清已然在营外等候。

她微微怔愣，转瞬又了然微笑：“本宫说对了？”

谢元清拱手一礼，苦笑着点了点头：“臣已向这些士族施过压了，营中的情形没有丝毫改善。臣今日冒昧前来请教殿下，不知殿下可有良策？”

端惠摊开手，另一只手的指尖轻轻在掌心划过，语声随着移动的手指缓缓吐露：“分而化之。”

谢元清仿佛被花蜜吸引的蜂，视线始终追随着她劲瘦修长的手指，一时怔忡出神。直到她拢了手，将手心的薄茧收入掌中，他方才发觉自己的凝视有些冒犯，忙将头垂得更低，又行一礼：“还请殿下明示。”

夏日蝉声聒噪，吵得他的耳朵都泛了红。

端惠启唇，清亮女音破开嘲哳蝉鸣，荡入他耳中：“将军可对营中将士进行考核，奖优罚劣。”

“这个法子臣试过了。”谢元清轻叹一声，眸中的期待如天际的落日般沉了下来，“臣已言明，提拔表现优异者，可那些纨绔只想得过且过，毫无建功之心；至于惩处就更难了，军中无人听臣的号令，根本动不了军法。”

“行不通的不是这个法子，而是将军设定的奖与罚。”

谢元清抬头望向她，静静等待着她说下去。

“设置奖惩，便要知道他们最想要什么。他们都是世家纨绔，享惯了京城繁华，如今却被扔到偏远的京郊；过惯了舒坦的少爷生活，眼下却要受军营之苦。不过是为了混几年资历，好回京城寻个小官当当。

“谢将军身为一品骠骑大将军，任命些闲职散官的权力还是有的。不如便昭告军中，即日起对将士们开始考察，至剿匪成功后结束，将其分为上、中、下三等。评定为上等者，当即由将军亲自保举，上任京中官职；中等者，维持现状；下等者，遣离军营，此前的履历一律清零。”

她一面说，谢元清便一面细思推敲，竟觉得此法十分可行，眸底不由得掠过几分惊艳之色。

“此外，据本宫所知，那些纨绔还带了家中小厮一同从军，以贴身照料他们，此事可属实？”

“确实如此。”提起这个谢元清就头疼，他已于军中待了十余载，所见所闻顶多是各营将领有几个跑腿办事的亲兵，倒还是第一回见专人伺候饮食起居的。

“将军别皱眉。”端惠微微一笑，反倒愈发胸有成竹，“既如此，这事就更好办了。”

“此话怎讲？”

“那些小厮既然从了军，想必已脱奴籍入了军籍。将军若在考核时将他们也纳入在内，表现优异者予以保举官职，这样一个翻身为主、出人头地的机会，他们会拼尽全力去抓住的。”

谢元清闻言，心下惊叹，便也毫不掩饰地坦荡直言：“殿下之智谋，实在是令臣景仰不已。”

“谈不上什么智谋。”端惠轻轻摇了摇头，反问道，“将军是将门虎子，从小到大，从未有人质疑过将军的能力吧？”

“自然。”谢元清这话答得骄傲，他个头还不及长枪高便上了战场，尚未及冠已屡立奇功，甚至有人赞他武功谋略更胜其父年轻时。

“我不一样。”端惠轻声道，语气平淡得像是在讲述别人的故事。“我初掌巡防营时，所有人都不服我。他们认为我是女子，既无提剑拼杀之力，亦无统帅军士之能，不过是凭借着父皇的恩宠才坐到这个位置。”

谢元清的心脏好似被一双无形的大手攥紧，他不曾想过，他顺风顺水走过来的康庄大道，于世上另一个同样有能力的人而言，竟是如此艰难的险途。他望向端惠的眼神中不由得带了几分心疼与怜惜：“那殿下是如何服众的？”

“我告诉他们，尽可以来挑战我，若有谁能击败我，巡防营统领的位置便让给他来坐。”说到这里，端惠轻轻笑开，仿佛这是什么极有趣的事。“然后，我把他们一个一个都打服了。”

她练武时日虽久，但一日之内与这么多人过招，还是人生头一遭。她那日累得精疲力尽，汗水将里衣都浸得湿透了，可看着那些人眼中的不屑逐渐被敬意取代，他们终于跪地俯首、令行禁止，她只觉得心中酣畅淋漓。这般快意，亦是人生头一遭。

“打服了？”这样直截了当的方式倒是有些出乎意料，谢元清讶异地挑了挑眉，唇角不由得扬起。

“嗯，打服了。”端惠笑得愈发开怀。

谢元清望着她的笑颜，似是被她感染，也跟着她大笑起来。

一月后，谢元清领京郊驻军剿匪大捷，得胜归来。陛下龙颜大悦，问他想要什么奖赏。

谢元清回答：“平生所求，惟愿娶端惠公主为妻。”

赐婚的圣旨便这么降了下来。

一封大红请柬送到了相府，顾景曈递给姜阑，眸子里专注地盛着她的身影，笑意又漾开层层涟漪：“谢将军