沉冤昭雪

：“我明白。”“我与你爹相交数载，你也算是我打小看着长大的。这么些年，贤侄从未求过我一件事。头一次开口，不为己、不为私，却只为‘公道’二字。想来倒令我老人家惭愧……”

“世伯……”卢端甫摆一摆手，继续道：“贤侄放心，这件事千难万难，我也会一力顶上。”钟奕站起身，朝卢端甫深深一个鞠躬：“世伯高义，小侄替二位姑娘谢过世伯。”“不敢当不敢当，快快坐下。”

钟奕坐回椅子里，倾身问道：“那姚匡正之约，我这次去是不去？其实，他请柬上的意思，话里话外我也瞧明白了，这次显见的想邀您一同赴约。”

上一次姚匡正通过郑远山与钟奕搭上桥，正也是卢端甫授意钟奕应约。这些盐商存的什么心思，不消说他便知。盐商同他示好，他不想接招，却又不得不接，钟奕便是个最好的中间人。

“我看姚匡正如此殷勤，这明州的盐务究竟出了什么问题？”

“盘根错节，积重难返。”他捋着胡子，若有所思，半晌，开口道：“这次的宴会你替我回了，就同姚匡正说，眼下西北方战乱频仍，我朝大军与柯目人鏖战不下，我正为筹措军饷一事疲于奔走，无暇赴宴。”他看向钟奕，郑重道：“这句话，务必帮我带到。”

钟奕点点头：“小侄明白。”

兰烟被判死刑后第三日，正是行刑之日，官府却突然宣告：柳兰烟无蓄意杀人一举，罪不至死，着拘押三月，刑满释放。

一石激起千层浪，有人欢喜有人怒。

云舒听到这不可思议的改判，呆愣了半晌，随后捂着嘴，喜极而泣。

她没有抱太大的奢望，兰烟最终能够死里逃生，但是他却做到了，他真的做到了。他什么都没有说，可她却知道，这石破天惊的改判一定是因为他。

云舒稳了稳情绪，揩掉眼泪，欢快地唤道：“小玉儿。”小玉儿从耳房打起帘子出来：“怎么了姑娘？呦！这又是什么事儿？惹得你又哭又笑的？”

“你快去，把我的薛涛笺寻来。”她一边说着，一边敛袖磨墨，嘴角带着下不去的笑意。“哎，哎哎！”小玉儿连忙应着去给她找来花笺：“姑娘，你这是要做什么？”“我啊……”她执起毛笔，坐在桌前，笔杆敲着下巴，歪头一笑：“我要写一封道谢信。”

钟奕刚一回府，管家周全就递来了一个长木匣子，说是今日一早一位年貌二八的小姑娘送来的。钟奕一听便知是谁，打开木匣子，里头用油纸包着一卷不知什么的东西，一封信正正好好躺在上面。他拿起信封，启开阅览。

“钟奕钟大人敬启：兰烟一事，已相闻知。大人未言，云舒心中自明。恩深情重，无以为报。云舒一贱籍女子，蒲柳之质，浮萍之身，家产微薄，身无长物，唯此贱命一条耳。虽大人所难，非云舒之力能解。但云舒唯有在此厚颜承诺，日后若大人有用云舒处，定当结草衔环，以报君恩。贱妾柳云舒顿首。”

钟奕放下信纸，眼前又浮现起那双灵动、坚韧的眼睛。他将信纸叠好，放入衣中，随手撕开那捆油纸，里头竟是一卷红布。他疑惑地将“红布”抖落开，却见一副朱红锦旗随风飘扬，黄色的穗子垂在两边，上绣六个金灿灿的大字：好人一生平安。

钟奕登时愣住，随后拍腿大笑，俯仰不止，笑声响彻天际。

他将锦旗卷起又摊开，拿起又放下，哭笑不得，不知将它如何处置是好。最后，他命人将其挂在了卧室的墙上。他定定望着墙上的锦旗，“一生平安”，过往戎马生涯，这是他对自己最大的祝祷。可现在，恐怕自己真的只能“一生平安”了。

明州的街头人来人往，摩肩接踵，一座茶坊外临街的角落里，人们袖着手围拢站在一起，茶坊里的客人也禁不住好奇地扭头看过来。人群中央，一张方桌，一把折扇，一位说书人。

“啪”！惊堂木一拍，说书先生缓缓开口：

“话说十日前，就在咱们明州城，有一桩骇人听闻的香艳秘事。正可谓‘红颜多祸水，请君惜薄福’，预知此事如何，请诸位听我慢慢道来。”

众人眼睛一亮，纷纷探着脖子，侧着耳朵，屏息凝神。

“去年五月，东街郑府的老夫人以八十二岁高龄寿终正寝，大儿郑涛丁忧回乡，替母守孝。可叹他外出为官三十年整，与老母亲聚少离多，不能时时伴母左右、为母解忧。谁知一朝重聚，竟已是天人两隔，人鬼殊途。他扶着老母亲的灵柩日夜哭嚎，悲痛不已。从此简装素服，不食荤腥，深居简出，不近女色，只求替母守孝三年，以尽生前未报之恩。那一日，他正欲熄灯躺下，忽地一阵风吹过，门窗扇动作响，‘哐，哐哐哐’！他披衣起身，关好门窗，再回身时，却耸然一惊！呀！”

他瞪大眼睛，一副惊恐模样，拿着扇子往前方定定一指。

“却见跳动的火光中，绣床之上，一名妙龄女子赤/裸上身躺在床上，是一身的娇软，满脸的风情，媚眼勾着他，摄人心魄。郑涛一见，吓得是魂不附体，却又