回京前夕

可若是没有姑娘，槐花哪里有今天，奴婢知道回京不是多安稳的事情，保不齐命都要丢了，可奴婢愿意为了姑娘上刀山下火海！姑娘！”槐花越说越激动，隐隐带了哭腔。

“你这是做什么？快快起来！”阿昭赶忙扶起槐花，俩人眼泪涟涟，难舍难分。

相顾无言，惟有泪千行。阿昭捻了捻帕子，收了情绪，半晌又道：“槐花，我如今回京，只怕是不能像现在这样，有些不光彩的事情，可能得去做，若到时候让你去，你去还是不去？”

槐花当然明白姑娘的意思，此番回京，原配正室明姑娘生母已经不在了，现在这个是续弦许氏，没了母亲就没了爹，连带着明老爷也没多喜欢阿昭，只怕回去要受这许氏的磋磨…

“姑娘，奴婢愿意，奴婢说了，只要是为了姑娘，奴婢什么都愿意做，奴婢这条命是姑娘给的，奴婢不怕！”槐花越说越激动，扑倒了阿昭怀里抽噎着。

“好槐花，我知你心意。”阿昭一面轻轻抱着槐花，一面细细抚摸槐花额头，二人月下相拥。

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第二日一早，阿昭在燕地产业上的诸位掌柜，账房都到了，正坐在前院等着阿昭。

阿昭坐在梳妆台，头簪溜银喜鹊珠花，，手上带着绞丝银镯，耳上挂着素银耳坠。皎皎云中月，可谓仙女下凡。一张脸不施粉黛，便已出水芙蓉，如今上了妆，祛了高挑柳叶眉，画了新月眉。身着勾勒宝相花服，腰上扎了腰带，显得小腰不经一握，手上拿着绢地绘狮子狗骨柄团扇，妩媚之中更添端庄。

“给明老板见礼了，明老板吉祥”阿昭行至前院，刚一到前厅，诸位掌柜账房见了她便马上行礼。

阿昭也不急喊起，只笑意盈盈看着，入了主座，便赶忙让诸位免礼。诸位掌柜起身随后一一就坐了。

“想必诸位也应该知道我的事情了，过几日我有事回京，一时半刻怕是不怎么来燕地了，诸位若是有事情，写信送于京城云氏汝阴侯府，我自会收到，我大赵内，皆有我各处开的产业，诸位可相互帮衬，只是一样，我走了之后，各地照旧收养孤儿，流浪汉，乞丐，教书识字，一样不许差。”

打头的一个掌柜名为董斛，肥头圆圆，天庭饱满，浑身一股富贵相。董斛站出来作了个揖便道：“还请明老板放心，这些产业，如同其他地方的产业都是稳妥的，明老板只管放心回京，我等如有遇上无法解决的，定会写信送去侯府，京中如意当铺虽是合开的，里边也有我们的人，明老板若想联系我等，去如意当铺找梁掌柜就行。”

“如此，劳烦各位了。”阿昭见诸位掌柜都是心思灵巧，一点就通，便也不再过多言语。

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遣散了诸位掌柜账房，又安顿好了宅子，崔妈妈年纪大了，阿昭不愿崔妈妈跟着她一路波折，不能安享晚年，只说让崔妈妈留下看宅子。

“姑娘，好姑娘，我知道您是为了我好，可我是看着您长大的，我也想回去看着您嫁人，生子，姑娘，我不怕吃苦吃累，当年跟着夫人陪嫁，打你出生以后我就在你身边服侍你了，看着姑娘，就像看着当年的夫人…”

阿昭叹了口气，崔妈妈心思她又何尝不知，罢了，槐花都跟着走了，崔妈妈也跟着她回京罢。

“那妈妈不要与我同乘快马，与我后边运物件的一道慢慢回京吧，顺道也好看着些物件。”阿昭心知崔妈妈不会留在云锦楼里，便只好让崔妈妈做后边的慢车回京。

这厢淳安正倚着窗边看月亮品着桑落酒，酒杯放在窗檐，忽的从窗外飞来一只鹰，在上空盘旋几下，便落在窗边，脚上钩着一封信，淳安赶忙取下来，拿到桌前用油灯照着仔细看。

细细读完，淳安大喜，太子在朝中做错了事，眼下戒备并不森严了，只是燕地还未松懈多少，三皇子要他想办法出城，到时候自有接他的内应…

淳安读来大喜过望，赶忙提笔回信告知三皇子自己近况。

世家庶子能不能翻身，皆系于三殿下，万望三殿下珍重，我等甘愿为三殿下赴汤蹈火在所不辞。

淳安落笔，将信系在鹰脚上，鹰停留片刻，又飞走了。淳安将桌上三皇子手信用油灯尽数燃烧…

看着燃烧的火苗，淳安顿觉三皇子一派已然犹如薪薪之火，薪不尽火不灭。