“ 行走在沙漠上”

和土地权属问题、新区开发的拆迁补偿等问题，引发了几起突发事件，可任向东都能及时组织力量，将事件平息。这一年来，尽管任向东觉得时间太不够用，但他无论分内分外，都主动与有关部门配合，尽自己最大的努力，为开发区保驾护航。

这一年来，任向东不止一次听副市长兼镜山湖开发区党委书记陈之江，在尤剑明和呼延国庆面前夸他能干，有吃苦精神。

这一年来，在处理与朱仲霖的关系上，任向东常常提醒自己，”小不忍则乱大谋。”虽然两人未能做到心往一处想，劲往一处使，但至少在同事们眼里，两人关系还不错。

这年秋天，欧阳慧晶拿到了硕士学位证书。毕业时，由于她在几位老师眼里特别优秀，几位老师劝他留校任教。她也明白，要做学问，要搞创作，留校是最好的选择，其他地方的条件和环境都无法与金宁大学相比。她也曾犹豫，她在文艺学研究和文学创作的道路上，有更远的追求。但最后，她还是放弃了，放弃了对理想的追求，放弃了留校任教，选择了到桐洲做教师，回到任向东身边。当任向东知道这一切时，也曾感动得热泪盈眶，还暗下决心，要多抽时间陪她。可是他忙起来，总是自觉不自觉地把工作放在第一位，忘记了要多抽时间陪欧阳慧晶，更不消说花前月下，卿卿我我了。近在咫尺，又难得见任向东的欧阳慧晶，时不时心生疑窦：真有那么忙吗？他对我的情感，一如当初吗？

这一年来，母亲不止一次在电话里，向任向东重复着大体相同的话语：

”你爸好像又生病了，他走路比以前慢多了。”

“他记性也不怎么好，常常找不着东西。”

“你要是能回来，就回家陪你爸去医院检查一下吧。”

可每当这时，母亲跟儿子要说的话还没说完，任卫国就抢过电话，每次都表达大体相同的意思：儿子，你老爸身体好着呢。男人要以事业为重。如果我生病，我自己也会去看医生。不要听你妈胡扯。不必回来。不要影响工作。

任向东也曾答应母亲，尽快回家一趟，陪父亲去医院仔细检查一次身体。可直到他父亲被人送进了医院，确定患有脑梗塞，他才顿足捶胸：我怎么这么不孝呢？我就是个混蛋。我要是早点陪他去检查，及早发现病情，及早治疗，再怎么着，也不会让他病到这种严重的地步啊！

这一年来，任向东忘我工作，谨言慎行，甚至欠下了一大笔感情债，说到底，都是为了在代理局长的位置上，尽快将代理二字拿掉。

任向东代理期就要满了，可还没有任何迹象显示，他能如期转正。

他再也坐不住了。

他去找呼延国庆。

“向东，按常理，代理都是一年。不瞒你说，早几天，我还向尤局提议，召开党委会，在讨论其他工作事项之后，顺便讨论一下你和朱转正的问题。可尤局说，他准备出国考察，等他回来再说。”

“政委，您对我的关爱，我感激不尽。我也知道，一年前，你就力主任命我为分局局长，只是尤局说先让我代理。对不对？”

“是啊！”

“这么看来，尤局不怎么喜欢我。”

“你明白就好。所以，你要尽快拉近你和他的关系。”

“还请政委指点。”

“他儿子在奥克兰大学念书。”

“明白了。谢谢领导。我回去了。”

躺在床上。任向东回味着呼延国庆说的话：尽快拉近你和他的关系。他儿子在奥克兰念书。

“政委真够意思，在我困惑时，能这样帮我。”

“怎样才能尽快拉近与尤局的关系？”任向东想，光凭一己之力，已不可能，还得请人帮忙。

要人帮忙，任向东第一个想到了方庆华。他把方庆华叫来宿舍，一起商量。

“头，我想，你要实现转正目标，不光要拉近与尤老大的关系，也不要忘了感谢政委，以免他心里不平衡而改变主意。你说是不是？”

“对啊！你真是一语惊醒梦中人。可是，这样做，筹钱，筹钱可是一大难题。”

“大约要多少？”

“我也不知道。尤公子去奥克兰没多久。据说，中国人在奥克兰念书的，大多是公子哥儿。这些公子哥儿到到那里后，没几个专心念书的。买车，买房，泡妞，在中国留学生中形成一股热带旋风。”

“哦！这么说来，咱们那位本来就公子气十足的尤海涛，去那里之后，怎么着，也要买车买房。”

“所以，估计这个时候，给尤夫人送些钱去，正是时候。”

“哥，你准备送多少？”

“我想，尤家的家底肯定是殷实的。尤老大在那个位置七八年了，就算他不怎么贪，求他办事的人，自然不少送。所以，所以我觉得，尤家不会有燃眉之急。”

“那你觉得送多少合适呢？”

“送少了，他看不上眼。送多了，