木西之变

刘若柏和姜郎两兄弟，日夜兼程，通知了周围所有骆溪人的大小村落，又去往越溪、彝人、仡佬等各族村落，各族又派出信使，夜郎十九溪的驿站均放出大量飞鸽传书，互通消息，有的被截获，有的有幸到达。此后，山匪没有停止突袭，但不再像之前那样容易得手，都付出了惨痛代价。

七天之后，刘若柏和姜郎两兄弟，带回了各部消息，均发现山匪中有官兵，夜郎郡各族人开始群情激愤，纷纷遣使去往木西部落，觐见木香夫人。

崔皓尘也带回来关于南霸西的消息，回应只有一句：“本都尉与马都指挥，井水不犯河水。”

林鸢被请进了驿站，见王九渊、女巫医，崔皓尘、许凌云，姜郎和刘若柏两兄弟，正在议事，虽不解为何自己被请过来，但也不敢插嘴，便坐下倾听。

王九渊问道：“这位木香夫人在夜郎郡声望如何？”

女巫医答道：“木西部落是夜郎郡最强大的部落，所辖范围广阔，他们不似我们骆溪人各有寨佬们话事，他们全族都臣服于木西王。上一任木西王陇羽死时他的儿子尚年幼，陇羽的夫人，也就是木香夫人，成了实际掌权人。”

姜郎言语中尽是欣赏：“她向朝廷申请开设驿站，疏通各部族交通，且对其他弱小部族多有关照，有山匪入侵还会派兵保护，组织统一向朝廷纳贡，以多补少，使得当年收成不好的部族免于因纳贡而饿死自己族人。夜郎郡各族，没有不爱戴她的。朝廷，也给她封了一个宣慰使。”

王九渊感叹道：“木香夫人，果然是夜郎郡的无冕之王。想必，此次她已经有所行动。”

话音刚落，便有飞鸽回巢的声音，刘若柏迅速去院中取来鸽子脚上的布条，展开念道：“木西夫人在去觐见黔州刺史的路上，被马都指挥拦截，抓入狱中，理由是木西夫人怂恿夜郎各部假以钱粮被劫为由而拒绝纳贡，将于望日在黔阳城楼当众行刑。”

“什么！”女巫医和姜郎同时惊呼道。

“想必这个消息会在一夜之间传遍夜郎各部，”许凌云道，“很快，木西王就会召集人马去救他的母亲。”

崔皓尘愤愤道：“这个马都指挥想干什么！要逼反木西部族吗?!”

许凌云道：“看来，木西部族联合夜郎各族反抗马都指挥的一场大战，一触即发。”

王九渊道：“夜郎郡一反，朝廷必派兵镇压，木西家族也将毁于一旦，届时，夜郎郡便是一盘散沙，宣慰使一职，必将落入他人手中。而这个人，最有可能是马都指挥。”

许凌云猛地拍了一下桌子：“为了一己私利罔顾那么多无辜百姓的性命！夜郎多年来与大晋的太平局面，竟要毁于一旦!”

“林姑娘，”王九渊忽而转向林鸢，“据你了解，南霸西与他妻儿感情如何？”

在场所有人把目光投向了林鸢。

林鸢差点没跟上王九渊这跳跃的思维，顿了顿，道：“甚笃”。

王九渊接着问：“林姑娘可会制作迷烟？”

林鸢几乎破了音：“我是医者！只会看病救人，哪会做那害人的药！”

王九渊用看穿了一切的神情道：“可是，听说林姑娘就是靠自制的药伤了山匪的眼睛才得以和若柏一起逃脱的啊。若是为了保护自己，或是保护别人而制，那也算不得害人的药，对吧？”

林鸢低下头，嘴角上扬：“王大人说的极是。迷烟嘛，我是做过的，但从未用过，不知药效如何。”她的眼里，闪着跃跃欲试的光芒。

接近望日，马都指挥极其三千驻军所在的黔阳城，愈发守备森严，木西家族派去设法劫狱的三批勇士都没有成功，均被斩杀，几十颗头颅悬于黔阳城楼之上。

望日前夜，折冲都尉南霸西率一百轻骑加八百步兵，以增援马都指挥为名出师，抵达黔阳城。

望日清晨，木西王陇赞率夜郎各族联军三千多人，抵达黔阳城楼外。木香夫人，被押解到了城楼之上，年逾不惑的她，已经遍体鳞伤。她见到城楼下的儿子，高声喊道：“夜郎各族同胞！千万不要攻城！不可中了马都指挥逼反我们的计谋！”

马都指挥走过来，猛扇了木香夫人一个耳光，撕下木香夫人的上衣，使其上身裸露于众目睽睽之下。

各部头领喊道：“杀了马贼！杀了马贼！”

马都指挥这一举动，成功点燃了夜郎军中的怒火。

“马贼！我扒了你的皮！”木西王陇赞拔出横刀，“木西各部听令。。。”

“木西王听令！”木香夫人昂起头颅，声嘶力竭喊道：“陇赞我儿！如果今天这些兄弟因我而死，我会向他们的家人自杀谢罪！不能让夜郎与大晋百年太平，毁在马贼手里！我命你即刻撤军！”

木西王强忍激愤，混身发抖，泪水已经夺眶而出，他的生命中，从未有过这样憋屈的时刻。

“鞭刑！”马都指挥喝令士兵用鞭子抽打木香夫人。

“住手！”