原来如此

昨日之事和今天的遭遇串成一条明线，祝云恍然大悟，对向擂台走来的年轻人露出一个了然的笑容。

长相英俊的男人嘴角下意识压低，然而眨眼间，他脸上的不喜之色消失殆尽，只留下真挚的笑意。

“你就是祝表妹吧，家父早在信中对你赞不绝口，当时我还不相信，现在一看，表妹比家父信中写的还要美丽许多。”

夸什么不好，偏要在她拿着剑打完人之后夸她漂亮，这位“笑面虎”表哥阴阳怪气真是有一手。

祝云眨了眨眼睛，假装羞涩地抿着唇道：“真的么？比试的时候我只顾着思考怎么使出下一个剑招，都没有心思顾及自己的样子呢。”

“专注于剑是好事。”旁边的中年男人点了点头，脸上的笑意更加明显，看着她的眼睛里盛满了欣赏。

他的身份似乎不同凡响，二表哥华惜意听了，连忙给自己找补说：“人剑合一，自然是美不胜收。”

中年男人没有在意，他背着手两步飞向擂台，跃过众人头顶，身姿矫健，平稳落地，衣袍丝毫未乱，站到扬花剑派众人面前。

此人的功力绝不逊色于祝云，她不由好奇地探出头，观察他的动作。

中年男人一步踏出，竟以肉眼看不清的速度，将路友那把剑夺到手里。

“你干什么？”胡须男惊愕道。

“把剑还给我！”路友十分震惊，怒吼着扑向中年男人。

男人轻松闪开，呵斥路友道：“胜败乃兵家常事，你身为剑客，竟然在比试结束后，将剑对准赢了自己的对手，配不上手中之剑。”

说完，他食指与中指夹住铁剑剑身，轻轻一旋，直接让利剑发出一声哀鸣，从中间被分成了两半，断的那一头哐当一声掉在地上。

“你！欺人太甚！”扬花剑派众人气得纷纷拔出剑，对准中年男人。

好嚣张的人。黄衣弟子们也没见过这样的场面。

“这人什么来头？好像很厉害啊。”

眼看一场械斗在所难免，华惜意向前一步，清咳一声道：“这位是湛卢山庄的姚庄主，奉朝廷之命前来邀请我派参加一月后的江湖剑术大比。

“诸位扬花剑派弟子，放下剑吧。”

湛卢山庄？祝云咦了一声，这个山庄有一任庄主是永朝开国皇帝的好友，曾帮助他募集兵马，为永朝军队了提供大量武器，还倾尽全力为那位开国皇帝打造了一把削铁如泥的宝剑“湛卢”。

湛卢山庄的名字正是那位皇帝登基后亲自赐予庄主的，意义不凡。

江湖中人再怎么放荡不羁，也很少有人不把皇帝放在眼里，何况湛卢山庄一直在江湖上保持中立的态度，不理俗事，一心铸剑，每一任庄主都德高望重。

扬花剑派自然也听过湛卢山庄的名号，于是那对准姚庄主的剑低了三分，又矮了三分。

路友的愤怒之色也像煤炭遇上了冷水，撕拉一下就没了动静，只会冒烟。

见他们这样，姚庄主眼中闪过一丝失望，紧接着就是完全的冷漠与叹息。

“扬花剑派掌门早年在江湖上也是一代天骄，不料他的弟子竟如此欺软怕硬，半分骨气都没有。”

他的语气十分冰冷，说出的话同样不含丝毫感情：“定西王爷要我邀请的是江湖中最出色的剑客豪杰，看来，没有浪费时间去扬花剑派一趟的必要了。”

没有剑客会不给定西王和湛卢山庄面子，到时候江湖众派云集，只有扬花剑派一个人都没到场，今日之事便会飞遍整个武林，成为人们的饭后谈资，扬花剑派的名声也会臭不可闻，这比什么都能让在场的扬花剑派弟子绝望。

“不！姚庄主，这……”

没有一个扬花剑派的人能保持镇定，他们面色惨白，嘴唇颤抖，不断吐出哀求之语，希望湛卢山庄庄主能高抬贵手，叫皖南剑派众人看了都觉得痛快。

祝云扶着表姐下了擂台，看她因为力竭而直挺挺地躺在担架上，表情安详，让那终于派上用场的担架把华映仙抬去医堂，有些哭笑不得。

正思考着配些什么药给表姐疗伤，肩膀就被人急切地拍了两下，大表哥华惜元指着后面，让她过去。

远处穿棕白衣袍的人们都和霜打的茄子一样，再不复之前那个硬要上门挑战华映仙的无赖样了，而造成这一切的男人一看见她，脸色就由阴转晴，径直向祝云走来。

“祝姑娘，我有一个不情之请，希望你能考虑一下。”姚庄主诚恳地说。

“您说吧，如果在我能力范围内，我一定尽力去做。”

“是这样的，定西王苏王爷膝下有一子，爱剑成痴，今年便是世子殿下加冠之年，王爷欲送爱子一份大礼，让我湛卢山庄牵头，组织一场年轻人之间的剑术比试。”

不知想起来什么，姚庄主感叹了一句：“实不相瞒，我已经很多年没见过像世子殿下那样的剑客了，我心里也很想将这件事办好。”