不速之客

七月十四，传说这一日鬼门大开，地府里的鬼魂可暂时回到阳间，与亲人一聚。

祭典从傍晚开始举行，地点在叶家宗祠里，叶家人齐整整跪在几排先人牌位前，双手合十态度虔诚，身子挺直跪姿标准。

还有一部分人跪在祠堂外面，如妾室所生的子女，妾室则连参加祭典的资格都没有。

主持祭典的明释法师是从太清寺请来的，念了长长一篇祭文，总结起来差不离也就两个意思：一愿先人安息，二愿先人庇佑后人。

听完祭文，众人集体行跪拜礼。

接下来按辈分轮流敬香，敬香的礼仪叶颜倒用心学了，以免在众目睽睽下丢人现眼。

敬香礼毕还需听几个僧人诵经。

饶是有跪垫，连续跪一个时辰下来也有些吃不消，叶颜眼珠子转了一圈，见周围人个个双目紧闭聚精会神，于是悄咪咪地在裙摆下抻了抻腿。

这场祭典一共耗时两个时辰，也就跪了近乎两个时辰，所幸听和尚诵经时无需时刻保持直挺的跪姿，可以小幅度活动一下身体，或出去喝个水、如个厕。

临结束时明释法师烧了一篇不知谁抄写的什么经——叶颜昏昏欲睡完全没听进去，若非跪在她旁边的堂兄叶朝昙时不时推她一把，估计早睡过去了——只见释明法师接过一名僧人呈上的瓷瓶，将瓷瓶中的不明液体倒入灰烬中，摇晃几下。

叶颜顿时小脸煞白，小声问身边她觉得有点面熟但又记不住名字的仁兄：“这玩意儿该不会是拿来分给我们喝的吧？”

叶朝昙拼命忍住笑意，同样压低声音解释：“堂妹说笑了，此乃赐福所用，可不能喝。”

原来所谓“赐福”是以天竺叶沾上无根水与经文灰烬的混合液，在人手心里（男左女右）轻点一下，据说可驱凶避邪，保人安康。

祭典结束回到汀兰院，叶颜匆匆洗了个战斗澡，倒头就睡，兴许太累了，竟一夜无梦。

天未亮又被绿俏喊起来，今日要去城外先人墓前祭祀先祖。

祭祖之前还要去土地庙给土地公公献供，而后才前往墓园。

又是一套繁琐冗长的流程：为守墓神献供、烧纸钱，为先人献供、烧纸钱包、敬香跪拜磕头……给附近游荡的孤魂野鬼撒纸钱……

把叶颜一个现代人折腾得够呛。

这还没完，下午又去宗祠里跪听僧人诵经两个时辰；吃过晚饭全家人集体去河边放灯。

据说游荡在人间的孤魂野鬼可搭载这些河灯顺利进入鬼门转世投胎，免得留在人间作乱。

无数河灯漂浮在水面上随波逐流，远远望去好似一条蜿蜒的火龙，场面颇为壮观。

放过河灯，意味着这个中元节终于过完了。

然而接下来几天，叶颜依旧过得跟上班打卡似的，每日一大早被孟瑾年叫起来，接她去侯府跟着教习嬷嬷学宫廷礼仪。

若只是学礼仪也就罢了，关键孟瑾年那厮总借机揩油，打着纠正她姿态的名义摸一下她的手、偷亲她一下……太无耻了！

教习嬷嬷都不好意思瞧他俩。

期间孟瑾年还三番五次叫停，说叶小姐累了需要歇息片刻，实则将她拉到屋里玩亲亲抱抱举高高。

责怪他吧，他还振振有词：“顾长卿可以当街抱你，凭什么我这个未婚夫抱一下都不让？”

任她如何解释，他总摆出一副“我不听，我不听”的无赖嘴脸。

还别说，一连几日下来她竟也习惯多了，起码能做到面不改色。

真是见鬼了，她好歹是个见识过某种“动作电影”的现代人外加曾观摩过男性身体的法医学学生，偏偏在孟瑾年面前总不由自主害臊，尤其无法适应他在大庭广众众目睽睽之下公然“秀恩爱”的可耻行径，恨不能学顾长卿来一句“男女授受不亲”！

这日照旧在侯府吃的晚饭，孟瑾年照旧挽留一番，叶颜照旧拒绝。

叶夫人也学精了，等到差不多时辰便差人催景行去侯府接叶颜——叶夫人无意间瞧出来的，小侯爷私底下有点怵景行这位“大舅哥”，听上去十分不可思议，但看起来确有其事。

叶府的马车已在信远侯府大门外等候多时，车夫见小侯爷拉着姑娘的手走出来，连连咳嗽，直到小侯爷依依不舍松开手。

小侯爷照旧嘲讽几句：“这位小兄弟，你一连咳了几日也不见好转，不知这咳疾是否传染，要不还是让你家公子换个人来吧？”

这位小兄弟照旧对小侯爷视若无睹充耳不闻，只笑着对叶颜道：“姑娘请上马车，当心脚下。”

景行照旧站在一旁看会儿热闹，随即跃上马车，丢给孟瑾年一个幸灾乐祸的眼神。

孟瑾年挥着手依依不舍目送心上人离去，旋即沉下了脸。

也不知顾长卿如何办到的，近几日叶府增添了一大批护卫、家仆，全是天眼阁的人，害得叶颜眼皮子直跳，总感觉有什么大事将要