文贵武贱

楚王脸色骤变暂无言语，他夹紧眉头遣了那马掌柜上前代为传意。

此时周识彰被人带了上来，鼻青脸肿已然有些面目全非。

“跪下。”

惊堂木拍响，周识彰被吓得一抖浑身上下的铁链都跟着颤了颤，他本不敢有所动作但转念想着主子也在堂上坐着这才有了一份底气，不但没有下跪的意思反而慢慢挺直了腰背抬起头看向众人。

眼中的轻蔑之意虽淡可仍是让人心生怒火。

瑺菱提着训棍上前，道：“大胆，都统亲鞠，为何不跪？”

“识彰有功名在身，堂上可免跪拜之辱。”周识彰看向楚王，有王爷庇护他大可继续嚣张跋扈下去。

“这一套在玉叟城可行不通。”

瑺菱步步靠近，训棍拖在地上留下一道长长的印痕。

“既是都统亲鞠旁人便不该插手，周某仍是榜眼功名在身，指挥使身为武将怎可如此折辱在下。”

平漓国战平后文贵武贱之风漫起，可这里是玉叟城，文贵武贱的风刮的再大也刮不到这里来。

堂上的卫铎与瑺菱眼神交换，父女两默契十足，瑺菱晓得父亲的意思，继续与周识彰说道：“申冤的都跪下了，你凭何不跪，难不成非要本使手上的训棍打到你身上，才肯跪下？”

见楚王迟迟不说话周识彰心神不安起来，刚刚涌起的十足底气开始松懈。自知无法逃脱，他昂着头终是跪下，嘴上仍然犟着：“识彰跪的是律令是国法绝非屈于棍棒的淫威之下。”

“人犯周识彰，谭吟告你拐带良家女子，逼良为娼害其女性命，你可认罪？”

“识彰与其女乃是君子之交并无男女之情，谭素素只因想见闻涨识才去的都城，识彰待朋友向来周到，怎的照顾她两日就成了我拐带的了。”

“物证在此，情信面前你还坚称你与谭素素是君子之交？”

“信中并无求爱之言也无一句私定终身的话，都统大人怎可将此认作情信。”

“信中所言，你会一直等待谭素素前往都城找你，至死不休，这不是情信是什么！”

“识彰是个至情至性的人，待友如此不算出格。”

料到周识彰会死不认账卫铎继续问道：“谭素素横死巷尾，与你可有干系？”

“谭小姐的事周某倍感惋惜，可此事与识彰绝无关系。”

周识彰偷天换日将他与素素的关系撇的一干二净，黑的说成白的，当真是熟稔的很。

卫铎吩咐道：“带人证仵作上前。”

宋时铜带着仵作进了主帐，那仵作两鬓斑白，中长的胡须也发着银光。

见到证人的面容卫铎面露异色，下意识看向一旁的沈秋实，两人互相使了个眼色，卫铎脸上的压抑方才消退。

“堂下可是仵作许酬？”

堂下人艰难的行了一礼，正要跪下便听卫铎说了句年事已高不必跪于堂下，他扶着腰起身说道：“回都统，正是。老朽许酬锦州人士，曾任职都城巡防营军牢仵作，四年前为避祸事还乡躲难。”

“四年前你可曾为一自戕于鱼颈巷的女子验过尸？”

许酬回道：“老朽已年迈，事情虽记不得那么清楚，可几年前的这事倒是印象深刻，曾有一位公子将老朽认为郎中，说他做了错事造了孽障，求老朽救他一命。老朽只当是那公子患了什么怪病，他却说要救的不是他，是位姑娘。待我与那位公子匆匆赶去时那姑娘已经咽气了，至于验尸一说，乃是因那姑娘横死街头人命关天，尸体被运回巡防营后才有的。其尸体上确是有十几道鞭痕拓印，模样凄惨的紧。”

卫铎拍案而起，“老叟可还记得那公子是何模样？此人可在堂上？”

许酬起身环视了一圈，最后凑到周识彰身边左右细详，点了点头笃定道：“正是这位公子。”

“人命关天，老叟可要认准了。”

许酬再次凑到周识彰身旁，转着圈的打量，说道：“确是这位公子没错。”

周识彰认定了这是卫家军的圈套，哪里有什么仵作，此事牵连太子，那仵作定早就被除掉，连连否认道：“请都统明察，老叟许是年老昏聩，将周某认成了卫副将。当时卫副将恰好在都城逗留了好几日，与在下碰过几次面，他与谭素素有婚约在身，老叟定是认错了人。”

楚王与马掌柜对视一眼，随后发出一声惊讶，问道：“竟有此事？边军不得诏令擅自离开戍守之地乃是死罪，不知卫副将能否给本王一个解释？”

瑺尧行至堂下，道：“卑职无话可说。”

“卫副将这是认罪了？”

当年太子将他擅离守地一事痕迹通通抹去，周识彰可以死不认账他如何不能装作全无此事。瑺尧不紧不慢，答道：“空口无凭，子虚乌有的捏造之事，卑职自然无话可说。”

见卫瑺尧矢口否认当年一事周识彰隐约觉得事有蹊跷，他脱口而出：“谭