嫁妆

秦阙侧身看了她一眼，抿着唇没说话。

他面前的那个小卒看了看这位楚国来的公主，又将小心窥探着他们太子殿下的脸色，一时陷入了犹豫。

祝蘅枝藏在衣袖里的拳紧紧攥着，匀出一口气：“殿下不是要在除夕夜前抵达上京么？不必要的箱子，岂不是徒增负担？”

时春坐在她身旁，大吃一惊，悄悄地扯着她宽大的衣袖，低声道：“殿下，你疯了？那些都是您的嫁妆！”

祝蘅枝侧首，握住时春拉着她衣袖的手，看着她一脸担忧的神色，露出一抹颇是自嘲的笑来：“到底有没有嫁妆，嫁妆有多少，你又不是不知道，何必这般自欺欺人呢？”

时春还欲争辩：“可是……”

却被祝蘅枝噤声的动作拦住了。

她知道时春想说什么。

虽然那些箱子里空无一物，但燕国的人是不知道的，那些“嫁妆箱子”在，还能给她充充排面，也不至于嫁到异乡后平平遭人轻视欺负，但如果就这么在半途自己把自己台拆了，那依照楚帝给她准备的那点子嫁妆，她在燕国，又怎会有半分立足之地？

但是现在没有任何办法。

她和秦阙是拴在一根绳子上的蚂蚱，秦阙不能按时将她的和亲车驾送到上京，到时候被斥责降罪的人就是他，祝蘅枝若还想保住这个盟友，便只有这一条路可以选。

秦阙没有理会眼前的小卒，牵着辔绳调转了马头，到了祝蘅枝的车侧。

“你还真是舍得。”

车里的女人许是因为大病初愈便开始了长时间的车马劳顿，以至于现在看起来面色还有些苍白，但偏偏面若月盘，明眸善睐，支着下颐，道：“我不舍得又能怎么样？殿下一样会从大局考虑，不是么？”

秦阙以略带探究的眼神深深地看了她一眼，没有再和她多说一句话，转头对护送的士兵道：“第八车往后的箱子丢在原地，原地休整半个时辰。”

祝蘅枝闻言，稍稍一愣。

虽然她随行的一共是二十辆车辇，但前六车都是楚帝给燕国的求和赔礼，而她，作为“大楚的嫡长公主”，嫁妆只有堪堪两车，剩下的全都是用来凑数撑场面的。

但她从未和秦阙提过，他又怎知具体数字？

秦阙将辔绳往手上缠绕了一圈，没有回头看她，背对她道：“你也不必惊讶，在邺州接到你的那天，下着大雪，我一看车辙，便知虚实。”

祝蘅枝没接他这一句，只是放下了帘子。

她维持着面上的平静，心中却如波涛翻涌。

原来她竭力维护的尊严，早在自己神志不清时便比被人尽数收于眼底。

她倚着车壁，只消一瞬，仿佛周身的力气都被抽光了。

不经意间，两行清泪就顺着她合着的眼睛里流了下来。

时春并不知是为何，忙从袖中拿出手帕，为她轻轻拭去，声音中尽是小心翼翼地忧虑：“殿下怎么了这是？”

祝蘅枝别过头去，声音闷闷得：“无妨，许是先前的风寒还没好全吧。”

“那要不要请随行的医官来看看？”时春手探上她的额头，发现没有发热后，松了一口气。

祝蘅枝摇了摇头，“我先睡会儿。”

待她醒来的时候，天色已经彻底黑了下来。如若她没有猜错，在丢了那些空置的箱子后，秦阙还是选择了走鸣雁谷那条路。

许是因为积了厚雪的缘故，马车行进的很慢，风雪的簌簌声和车轮碾过窄道发出的摩擦声混在一起，更衬得这行路之艰难。

祝蘅枝转头看向时春，她正倚靠着车壁的另一边，祝蘅枝没打搅她。

时春是她母亲当年从掖庭里捡回来的，便一直侍候着她了，说来比她还小两岁，不过刚刚及笄，便跟着她来了燕国这苦寒之地，想到此处，她心中还是隐隐有些愧疚在的，因此，她与秦阙之间的“合作”，她并没有过多得让时春知晓。

正巧车子颠簸了一下，时春素来睡得浅，抖了下肩膀，醒转过来，目光有些惶然。

祝蘅枝出言抚慰：“没事，就是车子不小心颠了下，没什么大事，若是想睡，便接着睡会儿吧。”说着将自己膝上铺着的毯子往她身上移了移。

时春却没了睡意，从怀中取出一个鹿皮酒囊，递到她手边。

这种东西，一般是行伍之人或者江湖游客带在身上的，祝蘅枝自小在深宫中长大，也是此番要嫁到燕国，才第一次见到这种东西。

“是太子殿下拿过来的，里面是一些热粥。”时春用手背探了探酒囊外面的温度，面上露出一丝喜色：“还热着，殿下您趁热喝了吧。”

祝蘅枝这才注意到，时春一直将这个酒囊护在怀里，以保持温度。

她从时春手中接过，打开瓶塞，啜了一小口后，抬起眼睛问：“他什么时候送过来的？”

时春想了想，沉吟一声后回答她：“大约两