红梅

冬至祭祀前一天，按照惯例，在这种重要的日子前，为了避人口舌，孟珩一般不会与楚文错见面。

但吏部尚书陈知让在城西靠河处盘下来的那块地出了些问题，不仅如此，就连陈知让本人都因深陷受贿风波，被关进天牢，还指望楚文错能把他捞出来。

“殿下，陈知让的案子……”孟珩话说一半，见楚文错面色不虞，便又转了个弯，“我们派去大理寺和刑部那边的人，几乎都被人挡了回来。”

“陈知让这人倒是有趣，本王拨给他买城西那块地的钱少说也有万两，他却非要等户部那些个人买下后，再以低价收入。”

楚文错勾起嘴角，语气不咸不淡，“吞了那么多银钱，当真以为本王是好糊弄的？”

“户部郎中虽只是个五品官，但他年轻时，也曾做过户部尚书，深得父王之心，只是年纪大了，请辞后做了郎中，不过他拿的，可一直都是三品官的俸禄。”

“户部的人大都讲究什么礼仪正统，本王这个名不正言不顺的三皇子从未入过他们的眼，不过遇见了，应有的礼数还是有的。”

“巧的是，本王前日才与郎中见了一面，老头子难得跟我唠了些家长里短，”楚文错顿了一下，“还特意跟我说了下城西那块地被抢走的事。”

孟珩还想开口为陈知让求求情，毕竟在来见楚文错之前，他的亲姐孟瑶好说歹说地劝了他一番，不论如何，他总归要为姐姐打算几分。

可还未出声，他便看见楚文错身边的奴婢呈上一副字画。

“棠中伤鹤，孤月犹怜，”楚文错手一松，那字画便轻飘飘地落到地上，“孟大人现在也是国子监祭酒了，不如为本王讲讲，这短诗的含义。”

月棠得了楚文错的命令，恭敬地将那字画拾起，放到孟珩面前的桌案上。

孟珩怔愣了一瞬，随后起身跪在楚文错面前，“殿下，臣作此画只想报答月棠姑娘上回帮臣解围之恩。”

“上回殿下请刑部侍郎来醉烟楼喝酒，那刑部侍郎有意压我，若非月棠姑娘冰雪聪明，臣怕是要难堪好几个时辰，除此之外，臣别无二心。”

这话有几分真切，又有几分虚假，孟珩自己都不清楚，刑部侍郎与商鹤吟关系不错，一直看不惯他对商鹤吟冷淡的态度，两人见面，大多时候，刑部侍郎都会刻意为难他。

月棠常年混迹在这些官家之中，倒是很懂如何讨那刑部侍郎开心，加上孟珩之前也帮她从楚文错那里得了不少好处，她也乐意帮孟珩。

只是孟珩一直都知道，楚文错对商鹤吟有什么见不得人的心思。

毕竟最初楚文错接近孟珩，就是为了能跟商鹤吟多接触一番，遥想自己刚和商鹤吟成亲之时，楚文错每跟他说一句话，便要说自己想知道国师的近况。

即便孟珩对商鹤吟毫无男女之情，但让一个陌生男人一直问自己的妻子，孟珩始终是膈应的。

长此以往，他虽然跟楚文错搭上了，但他心中总压着块石头，不仅是楚文错觊觎自己的妻子，更是他觉得自己终究是因为商鹤吟才能在朝堂，在皇嗣争夺之中有一席之地。

虽然最开始孟珩接下与商鹤吟的赐婚时便是想利用这个妻子，但他是当朝太傅的孙子，也是一个女人的丈夫，靠自己妻子得来的好处和嗟来之食又有何差别？

在遇到月棠之后，孟珩看出她也想搭上楚文错这条大船，鬼使神差，孟珩告诉她，要想走进楚文错的心，就要模仿另一个女人。

月棠是个聪明的，不过三日，她便能做到和商鹤吟有三四分相像，就连孟珩在看她时，有时都会恍然自己在孟府后院的听竹堂，跟商鹤吟相敬如宾地品茶。

送这字画也纯属一时兴起，孟珩知晓楚文错向来对这种虚假的，文人风骨，附庸风雅的东西不感兴趣，便将这画送给了月棠。

楚文错虽只是个不受宠的三皇子，但近几年帮陛下解决了不少灾患饥荒，还拔了不少驻在朝中的钉子，也算渐渐掌握了些实权，孟珩不敢得罪他，就算是孟太傅来了，也得毕恭毕敬地唤他一声“三皇子殿下”。

可孟珩就是想暗地里做出些忤逆他的事，宣誓自己对商鹤吟的主权也好，想挑战权威铤而走险任性一把也罢。

孟珩就是冲动地画了幅海棠伤鹤图，题了句“棠中伤鹤，孤月犹怜”，他就是在暗讽楚文错把月棠当商鹤吟的，廉价的替身。

“报恩有很多种方式，”楚文错抬了抬手，招月棠来自己身边，“本王只希望这是最后一次，孟珩。”

楚文错看孟珩原本凝重的脸瞬间放松，嘲讽地笑了一声，状似不经意地开口，“对了，本王记得那陈知让好似是孟大人二姐的公公？”

“陈知让的儿子叫陈源对吧，本王记着他前些日子似乎被调去了大理寺那边，”楚文错揽过月棠的腰，轻笑道：“本王记性不好，孟大人，刚才那话，本王可有说错？”

孟珩坐回原位，摇头，“殿下说的并无差错，前些