第二章（修改）

玉塔县，肃州最北的一座小县城，再往北去便入了西北都护府的辖地，离居延也不远了。

这日傍晚，宋昭一行终于抵达玉塔县城外。因是偏远小城，不比内地繁华，每日宵禁得早，酉时未过三刻，那守城小卒们已准备要关城门了。只是这宋昭带领的送亲队伍太过浩浩荡荡，那些睡眼惺忪的小卒们远远地就瞥见了，一开始吓了一跳，以为是起了战事，哪里的军伍被调拨过来。但仔细一瞧队伍中那些红彤彤的装饰，这才反应过来，是数日前县令提过的送亲队伍来了。

宋昭策马先行至城门前，下了马，掏出通关文牒，递给目瞪口呆的守城官，十分客气地道：“我们是京城秀荣山庄的送亲队，欲去往居延城风雷堡。今日天晚，欲在贵县歇脚，这是通关文牒，烦请行个方便。”

那守城官愣愣地接过文牒，打开来，逐字逐句地看了个仔细，这才将文牒还给宋昭，喃喃道：“乖乖……这么大阵仗，只怕全驿站客房加上全县的客栈都不够住的……”

宋昭接过文牒的手一顿，十分尴尬地笑了笑，却不知该怎么接话。

那守城官却已意识到自己方才的话有些唐突了，不好意思地挠挠头，道：“请入城。”

宋昭一行这才缓缓入城，本来空旷的街道顿时喧闹了起来。玉塔县的百姓大多从未见过这般阵仗的送亲队伍，纷纷走上街头，围观起来。一时间，安静的街道竟是人潮涌动，好不热闹。

前行不足百步，迎面扑来十几个人，皆是身着官服。为首的是个干瘪小老头儿，冲到近前时，没停稳，便一头扎进了宋昭怀里。宋昭连忙将他扶住。那小老头儿粗喘了几口气，抹了把脸上的汗，这才绽出个笑来，对宋昭拱手道：“尊驾可是明远堂宋少堂主？后头马车上的可是秀荣山庄苏大小姐——？”瞠目结舌地看了眼后头绵延不绝地队伍，又回神道：“在下玉塔县县令于光海，携县衙众官前来迎接，众位辛苦了!”

宋昭忙忙回礼，道：“竟劳烦县令及众位官爷亲来，实在是折煞我等了。”

二人寒暄几句，于县令等便领着送亲众人往城中驿站走去。

那守城官说对了。玉塔县地处偏远，尚不及京畿一座小镇繁华。于县令早早安排人将驿站客房清扫干净了，以便留宿苏余恩、宋昭、吴允等人，城中客栈不过两三家，也俱清理出来，任由队伍中其他人使用。人多房少，有些两人挤一张床铺，有些打个地铺，勉勉强强也能挨过一晚。那于县令在玉塔县待了大半辈子，穷其想象也未曾料到会出现这样的情况，脸上着实无光，一叠声地朝宋昭吴允道歉。

二人倒不以为意，好生安慰了他一番，于县令这才放宽了心。他又邀了宋昭吴允等人至县城酒楼用饭，那苏余恩耐不住寂寞，也要跟去。她近几日倒也乖顺，宋昭吴允便不再拘着她，任由她同去了。

此地少田多草，新鲜蔬果见不着，羊肉却是管够。新鲜大块的炖羊肉上了桌，再配上热腾腾的汤饼，众人皆是食指大动，连难伺候的苏大小姐也顾不得形象，大快朵颐。席间备有当地醇酒，苏余恩吃得肚皮胀胀，也不顾别人劝阻，自斟了一盏闷了下去，当即辣得眼泪都出来了。吴允怕她又再胡闹，当即拉了她离席出去闲逛了。

于县令看这位苏小姐不似先前见过的大户小姐那般矫揉造作，便赞了一句：“苏小姐真乃女中豪杰。”

宋昭却是暗自苦笑。这般女中豪杰可着实令人承受不住。他想起要为她寻个厉害女侍的念头，便顺道问起于县令，玉塔县内是否有机灵勤快，懂些功夫，又结实耐打的女子可用。他此话问出口，心下先将自己啐了一口。世上这类女子如凤毛麟角不说，即使有，谁又肯天天受苏大小姐的气,甚至跟去居延那样不太平的地方？是以他话问得漫不经心，不曾抱有希望。

那于县令只道这一路路途险恶，宋昭才要求如此之高，也没什么疑惑。只是略想了想，便十分不好意思地道：“惭愧惭愧，咱县城中倒是有不少粗使妇人，只是大都直愣性子，恐冲撞了苏家小姐。又都愚笨，手脚也不灵活，只怕遇了贼人，也不懂得好好保护小姐，实在不堪大用。”

宋昭意料之中，也不在意，只笑说无妨。而坐于于县令一旁，比于县令小不了几岁的县丞却突然从饭盆里抬起头来，拉了拉于县令的袖子，小声道：“不是还有……那个人……”

于县令愣了愣，便明白了县丞说的是谁，眉头一皱，道：“那人怎么能行？吓煞人了……”

宋昭听二人对话，不禁好奇问道：“不知县丞所指是何人？可教宋某知道？”

于县令叹了口气，接过话茬道：“也不是什么神神秘秘的人物。有个姑娘，五六年前搬来咱们县城，原是个混马帮的，倒是对北边儿挺熟悉。后来马帮散了，她就靠干些杂活儿为生。她倒是有些功夫在身，只是性子有些……听说原先马帮里那些不入流的，都没一个敢惹她，厉害地很。二十五六的人了，连个婆家都没有。除了性子行当不好之外，她的样貌也……唉……”

这于