监工

山深林密，枝叶婆娑。

尾巴打劫的两只毛老鼠一左一右挂在树枝两侧，疼得四肢乱颤。

不远处，钟袖挥汗如雨，专心刨坑。

毛老鼠吼儿呼救，担心被埋。

两尺见方的土坑挖好，里面的刺藤缠绕，外面叶子虚掩。

钟袖退后几步打量，满意点头。

刺笼有用，但只能困些小东西，而且出来的急又没带谷子。

她索性挖个简单的陷阱，看哪只倒霉蛋路过等她来收。

村后老宅。

钟李氏正在给冬被锁边，陈氏安静地在旁边替她填芦花，最后一把铺匀时，她局促地站起来：“大娘，家里孩子还等着吃饭，我就先回去了！”

“都到这时辰了！今儿多亏你，一会儿留下来吃个饭再走！”

陈氏摆手小声道：“您家被子急用，帮把手应该的。”

说完不待钟李氏再开口就匆忙出了门。

钟李氏叹了口气。

“阿奶是不是累了？我给你捏捏！”钟褞跑到她怀里，伸手去抚钟李氏拢起的眉心。

钟李氏慈爱地摸摸孙子脑袋，笑道：“阿奶不累，褞哥儿今天找了那么多柴累不累？”

“不累不累，有很多小孩！”褞哥儿把脑袋摇得像拨浪鼓，兴奋地钟李氏捏腿。

第一次体验安稳。

第一次和同龄的小伙伴一起干活。

钟褞心里只有新奇又开心，哪里会觉得累。

“好好，哎呦，都学会给阿奶捏腿了，好孩子！”钟李氏笑眯了眉眼。

钟褞也笑：“跟隔壁大河哥哥学的，他方才就是这样给木伯伯捏腿！”

钟李氏笑意渐消，怜惜地教自己傻孙子：“那你要跟人家好好相处知道么？”

钟褞听话点头，又换了一条腿捏。

钟袖下山，老远就听见院里老丐的笑声恣意。

“想不到我这辈子没享受到贤哥儿的孝顺，倒是先享受到褞哥儿的了！待来日，丐爷定送你份谢仪。”

边上帮忙打浆的书生面颊绯红。

钟袖私以为那是因为羞耻。

“阿姐！”褞哥儿看见她眼睛晶亮：“阿奶做了漂亮的新被子，可软和啦！”

灶房门口泡洗苦槠果的裙姐儿也连连点头。

钟袖不信原色粗布能做出花儿，但不妨碍她跟着开心。

青禾看她两手空空回来，无情转身继续给苦楮打浆。

钟李氏则直接问：“笼里没东西？”

“有两只毛老鼠，我给扔山里了没带回来。”

张幼贤不解：“毛老鼠可是果子狸？它肉嫩且滋补，怎么给扔了？”

钟袖是怕吓到褞哥儿和裙姐儿，但还没等她开口，老丐训斥道：“古籍曾有记载一人因食用果子狸而染上时疫，你只知其肉鲜嫩，却未见其危，如何能以己身口腹之欲贸贸然给人建议！”

气氛骤冷，张幼贤面色蜡白，起身欲致歉。

钟袖一拍脑门惊呼：“那咋办？我没弄死那两只啊，给它们逃了岂不是放虎归山？”

转身就要再去山上把后患给解决掉。

“万物有灵，随它们顺其自然吧！”老丐轻瞥了眼自己孙子，张口将人拦住。

钟袖仍旧愤愤：“可恨我没看过古籍！”

然后被青禾一个“戏过了”的眼神给镇平！

*

新被只有一床，老丐无论如何不肯先用，钟袖就乐呵呵地抱回了女眷的屋子。

褞哥儿小脚丫抬了放下，最后还是凄凄惨惨戚戚地窝到老丐怀里。

“明天咱们也有，褞哥儿可能忍得？”

褞哥儿揪着身上遮盖的旧衣乖巧道：“阿奶是长辈，又是女子，当先用。”

青禾翻身侧躺，低声对旁边闷了整晚的鹌鹑道：“食色，性也。你既无丐爷年纪，也无丐爷的阅历，输得不冤。”

张幼贤脊背一僵。

“良言难劝该死的鬼。”

半晌，张幼贤轻声道：“……多谢。”

东方天色泛青，钟袖从暖和的被窝里爬起来将自己收拾利索，长发束起。

破短打本就是从战场上扒回来的，配她如今干瘪的身子，做男子打扮丁点儿都不违和。

家里几个对她这身装扮习以为常，但木连山不习惯啊！

他视线时不时地往钟袖背着的缠布长刀上瞄，费好大劲儿才压住追问的冲动。

牛车一路到了镇上，木连山神色郑重地交代：“钟家丫头，我这也是承亲家提携，让我协助姻侄在丰元处理生意，这是正经事，等会儿你只需要跟着我，其他的少管少说，可记住了？”

拿人工钱，听人安排，钟袖认真应下。

但姻侄？