雪山停驻

养蜂不久，吃到第一口香甜的蜂蜜时，南卡开始把养蜂的办法在车队里推广。很快，大家都养起了蜜蜂。他们饲养的都是较为温驯的几种蜜蜂。当然草原上也有类似现代杀人蜂的那种蜜蜂，它们个头比一般的蜜蜂大，飞行速度更快，产出的蜂蜜不仅量大而且更甜。不过性情暴戾，极具攻击性，大家都敬而远之。

甚至自己养的蜜蜂也并不是完全安全，有时意外被蜇伤，还需要用随身携带的草药涂抹伤处，否则也是会遭罪的。

怀孕的前三个月是胎儿最不稳当的时候。妈妈们或是待在马车上做些简单的针线活或是采集一些野果野菜。悠悠行驶的马车上，一个个结实的蜂箱，偶尔头顶盘旋的蜂群，伴随着嗡嗡的收获乐声，成为了车队长途之旅中特有的风景和伴奏。

一场秋雨一场寒。几场淅淅沥沥的雨下过，草原的风不再温暖湿热，裹挟着丝丝凉意。

车队一路西行，这天，他们来到了雪山脚下。

白雪皑皑，阳光下雪色刺目，圣洁威严。积雪在高处融化，汇集成一条冰凉澄澈的河流，灌溉滋养出山脚下大片树林草地。

雪山比肩连袂，毫无断绝。

绕过雪山不现实。

在考察了雪山的环境之后，大家多数同意从地势最低缓处翻过去到达对面。这样相对安全，也能节省时间。

雪山的整体情况比较稳定，没有发生过大型滑坡和雪崩事件的遗留痕迹。令人惊喜的是，察看过程中，他们在几处山顶上发现了温泉。大大小小的圆形湖泊热气蒸腾，因为温暖宜人，周围积雪融化的地方反常地长着高大的常青树木。天蓝，雪白，水碧，仿佛伸手就能触到的云，看着就叫人心情舒畅。

几个黑矮人试探着触了触水温，立时就兴奋地跳了下去。游鱼一般灵活地在湖里游了几圈之后，他们才意犹未尽地上岸，解释说这水是热的，泡了之后人能消除疲乏，十分舒适。以前在海岛上也有这种湖泊，他们常常在里面泡澡洗浴。

于是，最近几天，大家的日常除了疯狂打猎之外，多了一项——泡温泉。

多在太阳下山的时候，趁天还亮着，黑夜未至的短暂时光，大家结伴而行。男人们同在一口温泉，女人们在隔着树林的另一口。嬉戏打闹之声不绝于耳。待到天刚黑，乘着月色，大家又齐齐整整下山休息。美美睡一觉，第二天起床，只觉全身舒畅，才感叹这温泉真如黑矮人所说有强身健体，缓解疲劳之良效。

南卡是旱鸭子。亲水又畏水。对于浅浅的，一眼就能看透的小溪，她会忍不住欣喜，涉水玩乐。对于有一定深度的湖泊河流大海，她觉得十分神秘，有种敬畏之情。有时望着那幽深不见底的湖泊，或蓝或绿，她总感到深不可测，不可了解。看得久了，那明明平静的水好像也要生起漩涡，把人吞没。

即使喜欢温泉，南卡也只会待在脚能踩实的浅处泡一泡。这让她感到安全和舒适。

考虑到大家如此喜欢这个地方，并且泡温泉对身体有诸多好处。加之前三个月孕妇胎儿不稳，需要特别注意，也不适合在此时启程。因此，车队暂时在此处停留了下来。

……

南卡打开陶罐，蜂蜜边吃边收集，仍然有了大半罐。不花最喜欢吃她做的蜂蜜烤肉，刚提来的一串猎物里有几只肥硕的兔子，正好烤来吃。

不花把兔子提到南卡看不见的地方去，整张皮被他精准地剥下来，破开肚皮，处理了内脏和兔血。这才把看起来不再血淋淋的兔肉拿给南卡。南卡用冰凉的雪水把兔肉洗净，小刀划出许多口子，抹上湖盐。犹豫了一下，从随身的布袋子里掏出一个小木瓶，扯开木塞，霎时飘出一股刺鼻的奇香。南卡也不知道这叫什么，总之味道跟辣椒很像。验证无毒之后她就把这种植物晒干磨成粉，装在了瓶子里。这种植物草原上不太多，能找到的都被她采摘完了，留了些做种子，准备安定下来了批量种植。这一小瓶是目前仅有的，她十分珍惜。不过调料嘛，就是用来吃的。不跟食材结合在一起做出美味来，也是浪费。细细抹上辣椒粉(姑且这样叫)，把兔肉腌制入味。

架起柴堆，取出打火石，点燃的干草放进柴堆。火势就旺起来。随后把腌制入味的兔肉用树枝穿好，架在火堆上，守在一旁慢慢烤。火势控制得当，烤出的肉才会色泽明亮，鲜香四溢。过大，会出现外皮焦黑，里头未熟的情况；过小，则烤制时间长而肉质却柴。

烤好后，南卡在火堆里加入湿松柏树枝，飘出带有松柏香味的浓烟时，把兔肉架上去熏制一段时间。待兔肉闻起来有松柏清香之时，再在上面抹上蜂蜜和酸果汁的混合物。完成！

一口咬下去，只觉外酥里嫩，蜂蜜的甜，果汁的酸，辣椒的辣，松柏的清香，兔肉本身的肉香叠加在一起，刺激着人的味蕾，食指大动。一只烤兔很快就被不花洗劫一空。一只吃完，他意犹未尽拿起第二只。

南卡抽抽嘴角，慢条斯理地吃。美味，要慢慢品。这时候，再来一口烈酒，人生就完美了。正这么想着