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七月直入酷暑，枝头的蝉鸣如魔音，吵得人头疼，大户人家每到此时都会着小厮拿竹竿驱赶消除树上的蝉，来还自己一片清净。

这月里，天热让人的意头也潮热，不过小半月，云都里就出了几件惹人讨论的事。

一来，七公主及笄多时，在陛下为其选夫婿前，七公主率先以自身礼教不足，希望寻几位都城中的高门未嫁的贵女做伴读，完成出嫁前对自己的规训，收敛从前的浮躁，力求往后做个贤良淑德的妻子。

七公主和二公主乃杨妃膝下的孩子，他们身后还有一个四皇子，四皇子今年已有二九却因纨绔之名只几房侍妾，未曾娶妻。

七公主挑选伴读，多意是为了给四皇子挑选皇子妃。

他们的生母杨妃背后母族前些日应贪污受贿一案水落石出，杨家落了个壮丁皆流放、妇充贱籍的下场。本就纨绔无能，现母妃母族无所依靠，一看就与皇位无缘。

都城贵女都出生高贵，眼高于顶，嫁今上哪位皇子都绰绰有余，自然看不上于自身荣华没有帮助的四皇子。

然这次伴读，是皇后娘娘为七公主提出来，那含义就不一样。

皇后娘娘为国母，后宫所有皇子都可记作她的孩子，她出言，就是要为所有适龄皇子择妃。

今上尚在人世的八位皇子，二皇子、四皇子、七皇子皆纨绔不堪。与前两位不同，乔嫔所出的七皇子因长公主不曾婚嫁未有孩子，幼时被凌垣长公主抱养过一段时间，与长公主感情深厚，且未有正妻。

长公主与昌宁帝并非一母同胞，她的母亲乃先帝宠妃淑德忠懿皇贵妃。她是昌宁帝唯一还存世的姐姐，当初昌宁帝能登上帝位也有长公主的一份功劳。

七皇子与长公主有羁绊，若长公主与昌宁帝举荐，没有其他更出色的皇子出现前，七皇子有可能登上帝位。

剩下的几位皇子，三皇子儒雅宽和，知书达理，志向高远，若不是出生低微倒也是储君的不二之选。只是三皇子家中有位贤妻，她们再如何都只能成为侧妃。五皇子和六皇子中规中矩，五皇子是三皇子身边的得力助手，六皇子则与他母亲一般钟情山水，是个才子，两者都无意皇位。

但无论这几位皇子如何，只要能做其正妃，都算是一门喜事。

有意或无意，皇位是谁的，谁说得准？

***

菡萏在耳边说得博采奕奕。

容清樾低头绣着荷包，孔氏坐在下方为她分线，听到皇后时朝殿下看过去，她笑了声：“皇后现在倒是不整日在佛面前诵经，出来管管事挺好。”

她的话中肯，不带私怨。

孔氏记得皇后娘娘在九皇子出生后，便将手里头的权利下放给了四妃，自己则置办屋子专心礼佛，也不知是向佛求什么。

对殿下来说，皇后娘娘此后可谓更加冷漠。

殿下今谈起皇后娘娘，都像是谈论一个毫不相干的陌生人。

“才说了一件事，还有呢？”容清樾将最后一处针线收尾，偏头等着菡萏的下文。

其二的事，乃云都乃至整个北晋的疑事。

最近北晋各地都出了好些人命，据官府查证统计，都是在外放言容家除不了权臣，或不久将来北晋的江山便要易主的人，有男有女，都是在说完这些话后便悄无声息的死在某处，直至第二日被发现。

被杀的人都为抹颈而死，用的利器，寻常人很难做到杀这么多人而不被发现踪迹。

“各地官府至今不曾抓到凶手是何人，只向外说，各地都有同样的事情发生，必不会是一人所为，背后肯定是一个庞大的暗杀组织。”菡萏剥了一盘松子仁推到殿下面前，自己嘴馋也拿了些放在掌心如数家珍地吃，“因都是说了那些话后死的人，百姓都在猜测，是不是因为那些人猜测的是事实，所以陛下为掩盖，派出人手去处置了这些人。”

容清樾眉头紧蹙，扒拉菡萏给她剥的松子仁，一粒粒分开。

各地府衙上报的被害人数已有近两百人。开始死的人少，没多少人关注，死的人多了，就开始引起恐慌。

这是有人故意做这样一件事，想要动摇昌宁帝又或者说是属于他们容家的皇权。

总有些许说不上来的奇怪，她现在找不出来。

“殿下——”梁郝从外面跳了进来，三双眼睛望向他，他见屋子里人多，迟疑了。

“怎么了？”

如果时间可以倒流，梁郝希望一直放在手上的帖子不曾拿出来过，这样他可以找无数个理由敷衍过去。殿下的视线一直落在他身上，无缘无故紧张的动了动手，他涩声道：“殿下，蒋国公府送来的请帖。”

“和深几岁了？现在才成婚。”容清樾略显诧异，蒋国公世子与她算儿时玩伴，长她四岁，前往梵南关之前就听说他已谈好婚嫁贵女了，四年居然都未成婚，“和谁？”

“瑜常郡主。”

屋里的四个