番外篇 杭州 胭红阁

在太湖源谷中休养数日后，铁陆二人回转杭州开始置办马匹行装，准备西南行。因陆梦芸外伤都已痊愈，他们便不想再去麻烦林大娘，所以又在清远客栈入住。

长途跋涉须得备置些食宿用品，陆梦芸本想与师兄同去市集采购，但铁手顾虑小师妹重伤初愈不易太过劳累，便让她在客栈歇息。可陆梦芸不想一个人闷在屋里，于是两人约好午膳时在城中酒肆熙春楼碰面。

这熙春楼也是杭城有名的食府，陆梦芸身体康复见了美食又是胃口大开，点了好些菜肴糕点。她一个人正吃得起劲，突听楼下街道上起了阵阵喧哗。

陆梦芸探身朝下望去，只见几个泼皮模样的男子捋起袖子围着一个白发苍苍的老丈推搡喝骂。那老丈身后还躲着个约莫十四、五岁的小姑娘，容貌甚是秀丽，但此刻却已吓得满脸惊恐之色。

那帮歹人嘴里不住叫嚣着“你可莫要不识好歹，李老爷看上你家孙女，是她的福分”，“欠债还钱，没钱就用人抵！”之类威胁恫吓言语。

那老丈护着孙女，口中不住争辩求告，却被那帮人逼到墙角后跌倒在地，那女孩跪在地上，扶着爷爷哭涕。

陆梦芸最是见不得这等欺压良善的行径，转身就要下楼去抱不平。一旁的店小二以为这客人要吃白食，死命拉住她：“客官，我们这也是小本经营，您付了钱再走吧。”

可待陆梦芸付完钱下楼，那伙泼皮已经离去，只剩下那一老一少还坐在地上抱头痛哭。

陆梦芸上前询问：“老人家，到底发生了什么事？可需要帮忙？”

那老丈苦着脸道：“姑娘有所不知，老汉姓钱，在河坊街上做点小买卖营生。这祸事只因那余杭县尉李老爷的父亲日前看上了我的孙女阿荷，硬要纳她做妾，可他已是六十多岁的人了，老汉岂能应允。这老贼求亲不成倒也不敢强抢，想是怕惹来民怨影响了儿子的仕途。我们本以为这事就过去了，可今日…今日突然来了一帮泼皮，拿了个假借条硬说我儿子生前欠了他们赌债，已把女儿押给他们了，所以一会有市西坊胭红阁的轿子来接阿荷去。唉！他们这是要逼阿荷入青楼，再让那李老爷到青楼去赎人，如此一来，就少了非议。可怜我这孙女啊……都怪爷爷没本事，没法护着你…呜呜……”他说着又搂着孙女哭了起来。

陆梦芸怒道：“岂有此理！不过是个小小的县尉亲戚，竟敢如此横行！”她帮着阿荷一起搀起钱老汉，心中有了主意。她轻声道：“老人家，实不相瞒，我是京城神侯府的捕快，你们放心，此事我管定了，定要好好惩戒他们一番才是！”

钱老汉闻言喜出望外，对着陆梦芸不住拱手道：“多谢女侠！多谢女侠！”

听说那胭红阁的花轿马上就要来接人，陆梦芸二话不说就跟着两人回到附近钱家的小屋。她让阿荷赶紧把那胭红阁送来的喜服拿过来穿上。

陆梦芸一边穿一边嘀咕：“这青楼里的衣裳果真都是这般尺寸偏小呢。”

那是一套品质上乘的衣裳。松花色的薄纱广袖禙子盖住红色的绣花鞋面，贴身是一袭桃红丝质抹胸高腰襦裙，娇嫩的颜色衬得人如花似玉。

阿荷替陆梦芸梳了个凌云高髻，插上珠钗和一朵大红的牡丹花。铜镜中，佳人抿过口脂的樱唇红润欲滴。

阿荷见陆梦芸这般秀美绝伦，忍不住赞道：“姐姐，你可真好看，就像个新娘子！”

陆梦芸微微笑了笑，心中却忍不住起了一丝哀伤：“唉，如今这光景也不知何时我才能当上铁手师兄的新娘子呢！”

陆梦芸问阿荷：“对了，方才听你爷爷说那胭红阁里你们也有个熟人，到时会来帮你，那她叫什么名字？”

“她叫翠兰，原是我家隔壁邻居，也是苦命人，三年前就被卖到胭红阁为父抵债了。这回就是她先得了消息特地赶来通知我们，还说到时若有困难就找她帮忙……可我觉得，她也只是个弱女子，能有什么好办法。”阿荷仍是一脸苦恼和担忧。

这时只听那钱老丈在门口惊恐直呼：“陆姑娘！陆姑娘！胭红阁的人来了！”

阿荷对着陆梦芸拜倒磕头，感激万分道：“姐姐可要万事小心了！此恩此德阿荷永生不忘，日后若有机缘定当报答！”

“妹子不怕，有姐姐在。”陆梦芸扶起阿荷，又将红纱盖头覆于脸上，这样一来，那些本就不熟悉阿荷样貌的胭红阁老鸨龟奴就更加难辨真假了。

假戏也得真做，她故意等那帮人催促良久、软硬兼施后才假作啼哭着上了花轿。

到了胭红阁，那老鸨妈妈已在房中候着了。她也没见过阿荷，伸手揭去陆梦芸的盖头，见了这出众的容貌后不无惋惜地“啧啧”两声，似乎是可惜自己错过了一棵摇钱树。但拿人钱财须替人办事，她对陆梦芸说“客人晚上就会来赎身”，末了还似是好心地规劝道：“我瞧李老爷那猴急的样，估计今晚便要与你圆房，到时你也莫再逞强了，否则受苦的还是自己哦。”

陆梦芸假装羞愤地低头不语，心中