出征

南靖皇帝在大殿内急的焦头烂额，脚下的青石板就像是有岩浆一般烫脚，令人根本站不住。

很快，便有人夺门而入，皇帝似乎是听见了动静，眼眸里闪过一丝喜悦。

然而来人一来就低着头，双手按在地面上正微微颤抖，汗水顺着下颌滴答滴答的落在地面上。

皇帝心里咯噔一声，心中早已了然一切，呆呆的楞在原地。

“皇上，柳州没能守住，北齐攻进来了！”

另一人道：“皇上，宣州也没能守住，守城的花将军战死，其头颅被斩下来挂在城楼示众——他们要求我们归还质子楚疏桐……”

“皇上……”

坏消息接踵而至，丝毫没有停下来的意思。满朝文武无一人感言，全部低头沉默。

皇帝的手指剧烈颤抖，没想到深呼吸了一口气后，竟然昏了过去。

南靖皇帝卧病在榻，太后变成了南靖唯一一个有话语权的人。

只是太后的身体也越来越不好，这些年她越来越觉得力不从心，常常一睡就是一整日，醒来的时候也不过寥寥几个时辰而已。

只听叮铃一声，太后将碗中的药一饮而尽，“咱们现在，还有多少人？北齐来的人，又有多少？”

太后此言一出，花琉璃感觉到周围的空气都变得凝重了几分，简直称得上是一片死寂。

原本替太后捏肩的花琉璃手中的动作甚至停滞了一瞬，好一阵才回过神来，她道：“北齐来了整整五万大军，而咱们现在只剩八千了。而且花将军还……”

突然，太后又接连咳嗽了几声，方才堪堪灌下去的药又尽数吐了出来。

霎时间，婢女乱成了一团，手忙脚乱的为太后处理着呕吐物。太后缓了好一阵，像是下了决心一般，“你说下去。”

花琉璃顿了顿，道：“花将军战死，其头颅被挂在城楼上，身体也被曝尸三日。”

话音未落，花琉璃便见太后的眼睛里有泪水砸下来，就像是断了线的珠子一样。

在花琉璃眼里，太后总是雍容华贵的太后，似乎没有什么喜怒哀乐。她猛然见到太后落泪的模样，不由得吓了一跳。

太后哭的隐忍，只有微微的啜泣声能被花琉璃捕捉到，稍远处些的婢女甚至很难发觉太后情绪的变化。

花琉璃拍了拍太后的肩膀，将帕子掏出来细心为太后擦这泪：“姑姑别难过了，人死不能复生，我们现在应当振作起来，不能助长北齐的气焰啊。我们定能为花将军报仇雪恨。”

太后点了点头，望着窗外的梅失神了许久，“先派人去找楚疏桐，活要见人，死要见尸。”

太后又呕出一口血，“花将军战死，大家都觉得大靖的主心骨已经断了，对吗？”

诚然，花将军乃是护国大将军，被百姓称为战神，简直是战无不胜。

多年来蒙古十二部多次进犯南靖边境，若没有花将军多年来兢兢业业，便没有如今的南靖。

百姓曾戏称，南靖若无花武鸣，便称不上是中原之主。

花琉璃如鲠在喉，用沉默回答了太后的问题——朝堂上早已乱作一团，甚至有人已经开始变卖家产为自己谋生路。

太后陡然起身，花琉璃连忙跟上去：“姑姑，您这是去哪？”

太后的银发上的发簪随着步子轻轻摇曳——那是太后被封妃时先皇所赠，是成为人妻的标志。

然而，太后在一铠甲前停下了脚步。

那是一个通体雪白的铠甲，在日光的映照下，铠甲就像是白虎一般，散发着震慑的气势。

太后的眸子里似乎有些动容，双手在铠甲上抚摸了一遍又一遍，像是在抚摸着自己的孩子一样，慈爱极了。

“这是我年轻的时候穿的铠甲，没想到现在还完好无损，真是难得。”

花琉璃闻言，不由得向前上了一步：“姑姑，您是要……？”

太后嗯了一声，低头专心致志的擦拭着手中的长枪。

有那么一刻，花琉璃觉得姑姑似乎还是年轻的时候，而那时候的花琉璃只是个不高的小姑娘，她像是看神明一样看着自己的姑姑，希望有一天能和姑姑一样驰骋沙场。

花琉璃曾见过太后曾经在一望无际的草原上奔驰，她头顶万里长空，胯下骏马，是个意气风发的少年郎。

曾几何时，花家甚至有和天子抗衡的力量。

天子也意识到了这一点。

花家被迫嫁女，而大部分兵权随着太后花无常的嫁妆一起回到了天子手中。

天子不愿太后花无常有任何子嗣，便下药弄坏了花无常的身体……

这本是权势的斗争，却牺牲了一个天真无邪的姑娘。

那个名叫花无常的姑娘早已在册封礼上已经被葬送了，留下的只是太后花氏。

太后将长枪握在手中，问花琉璃：“怎么样？”