第 4 章

苏小青和谢代蓉带着一家老小吃着干粮就野菜。

柳宜嘉扒拉着碗里黑乎乎的野菜，扬起小脸看向苏小青，奶声奶气地说：“娘，这个不好吃，我吃不下。”

还未等苏小青发话，柳泰宁夹起了一大筷头野菜塞入嘴中，有些含糊不清地说道：“妹妹，野菜吃了可以长高高，你想不想长得像我一样高？”

“想！我也要长高高！这样就可以保护娘亲了！”说罢，也像柳泰宁那样扒拉出一大团野菜塞进嘴里，小嘴被塞得鼓鼓囊囊的。

见此，苏小青欣慰地摸了摸柳泰宁和柳宜嘉毛绒绒的头。这段时间，两孩子的确懂事了很多，这样也好，以后的流放路上可能会遇到更为残酷的事情。

吃完晚饭，天已经完全黑了下来。

孩子们都已经困得撑不住，头像小鸡啄米似的一下一下地叩着。

苏小青和几位夫人把暂时用不上的衣物铺在地上，安排孩子们睡下。

远处鼾声四起，流放的男丁们或坐或躺，都已进入了梦乡。

衙役们都回房间休息了，只留下一人负责看管他们，此时，这人正靠着柱子打着盹。

苏小青整理了一下今天摘到的苦蒿和野菜，和嫂子弟妹一起将它们晾晒在平地上，方便以后取用。

“弟妹，时辰也不早了，我们早点休息吧，明天一早还要赶路。”谢代蓉说。

“好。”苏小青边说边打了一个大大的哈欠。

许是今天太累了，苏小青的头刚挨到地上，就沉沉地睡去了。

第二日天刚蒙蒙亮，天上的星子还未完全消失。苏小青就被一阵吵嚷声吵醒。

只见远处一个衙役拿着条鞭子不断地抽在地上，发出巨大的声响，“起来了！起来了！起来赶路！”

沉睡中的人们被惊醒，深怕动作慢了这条鞭子就会抽到自己身上，都慌张地拖着沉重的镣铐爬起来，按照昨天的队列站好。

苏小青将孩子们唤醒，又和柳家人一起将昨晚晾晒的草药和野菜收进包袱后，站入队伍。

李四刘石头等衙役从房间里走出来，打着大大的哈欠对照名册清点了一下人数，核对无误后，整个队伍再次出发。

苏小青正走着，向丹琴踱到她身边说：“嫂子，你昨天采摘的苦蒿真有用，叔宁他爹脖子和手腕的血已经止住了，说已经不像昨天那么疼了。”

“好，你今晚再弄一点给他敷上，应该就好的差不多了。”苏小青说。

早上整个队伍的脚程还算快，临近晌午，队伍已经到达了下一个驿站。

这个驿站位于官道边，时常有人经过，看样子生意不错，装修的挺好。

张三坐在马上，转身对后面跟着的队伍大声说：“中午在这歇半个时辰。时间一到，立马出发。”

说罢，翻身下马和李四刘石头等人坐到茶桌边，要了一壶茶和一盘点心。

这个驿站虽然较为豪华，可是毕竟不比京城。

刘石头只尝了一口点心，就“呸”的一声吐在了地上。

“这什么点心？忒难吃了！又干又硬！”

张三说：“你还当这是京城呢？有点心吃就不错了！”

刘石头忿忿地将点心扔回盘子，端起茶杯喝了一大口茶。

估计这茶叶也不对他的胃口，刘石头皱了皱眉，骂骂咧咧地说：“真是倒霉！摊上这苦差事！”他扭头看一眼东倒西歪坐在地上的众人，又说：“捞不到油水不说，有没有命回来都是未知数。不如我们……”他的目光中露出一丝阴狠，做了个抹脖子的动作。

李四按下他的手，说：“此处还在京城的管辖范围之内，少了人只怕不好交代，咱们现在还是要小心行事。”

刘石头虽然不满却也认同李四的说法，抱起胳膊不再说话了。

这番话被旁边搜集野菜的苏小青听了个干干净净，虽然现在还在京城的管辖范围内，柳家暂时还是安全的，可以后就不好说了，还是要早做打算。

苏小青正思忖着，柳泰宁和柳宜嘉各拿了一支蒲公英走过来，“娘，你看。”

两人嘟起嘴，吹散了蒲公英的绒毛，白色的种子随着风渐渐飘远。

苏小青眼睛一亮，“你们在哪发现的蒲公英？”

蒲公英性寒，具有清热解毒，去火消炎，消肿散结的功效，同时，还能抗菌。这对于每天走数十里路，伤口得不到治疗，饮食得不到安全保障的柳家人来说实在是来得太及时了。

“就在旁边，有很多呢。娘，我带你去。”柳泰宁和柳宜嘉各牵起苏小青的一只手往那处走去。

不远处有一块小洼地，因着视线的遮挡，不到跟前根本没法发现。

此时，这块地里长满了蒲公英，一片白茫茫的，像给地面铺了层绒毯。

苏小青心中大喜，对两个孩子说：“娘需要这些蒲公英，你们可以帮娘摘吗？”